Кольцо Гекаты

Господин Гордеев растерянно взял туфли и принялся их разглядывать. Черт знает, что творится в этом доме!

– А… откуда известно, что это туфли Левитиной?

– Возьми и отнеси их ей! Скажи, мол, вы не в себе были, мадам, обувь потеряли… жалко… все-таки денег стоит.

– Куда я пойду? Я даже не знаю, где она живет.

– Я могу сказать адрес, – усмехнулась Кора. – Но это не нужно. Твоя красавица здесь, в квартире напротив. После своих ночных похождений, небось, дрыхнет!

Фарид задумался. То, что говорит Кора, просто в голове не укладывается. Он взял туфли и направился к двери.

– Смотри, если врешь…

Анна Наумовна открыла сразу же, как будто ждала звонка. Она была в домашнем зеленом костюме, волосы собраны сзади в низкий узел.

– Фарид?

– Извините, пожалуйста, – он почувствовал, как на его лице расплывается глупая улыбка. – Вы туфли потеряли…

Он подумал, что, в крайнем случае, переведет все в шутку. Анна Наумовна умная женщина, не обидится.

– Какие туфли? – спросила она.

– Вот… – Гордеев протянул ей черные лодочки. – Это ваши?

– Мои! – улыбнулась Левитина и посмотрела на Фарида своими ясными глазами. – Большое вам спасибо. А то мне домой ехать надо, а туфель нет!

Гордеев чувствовал себя идиотом. А у соседки на лице не было и тени смущения.

– Давайте! – она взяла у него из рук туфли. – Может, зайдете? Чаю попьем?

Ее глаза смеялись.

– Н-нет… благодарю… – бормотал Фарид, пятясь назад, в коридор. – Я спешу…

– Понимаю вас, – продолжала улыбаться Левитина. – Тогда в другой раз.

Аврора! Какое прекрасное, поэтическое имя! Она зажгла во мне огонь, который пылал ярче, чем воспоминания о Нине. Ее уход, такой трагически болезненный, сладостный, поверг меня в шок. Без моей рыжекудрой красавицы жизнь превратилась в бессмысленную череду печальных дней. Но и это уже было неплохо. Печаль – все-таки какое-то ощущение, по сравнению с пустотой.

Близость с Авророй была незабываемым восторгом, который хотелось переживать вновь и вновь. Я пытался бороться с эти желанием, но тщетно. Оно подкрадывалось ко мне из таинственной темной пещеры в глубинах моего сознания, ни входа, ни выхода из которой я не знал. Оно преследовало меня, подобно моей собственной тени, обволакивало, исподволь, постепенно овладевало мною. Я сопротивлялся, как мог. И медленно тонул в этой трясине, которая засасывала меня, неосторожно ступившего на ее обманчивую поверхность.

Моя необыкновенная, эйфорическая любовь к женщинам превратилась в ловушку. Однажды попав в нее, я уже не мог выбраться. Оставалось отдаться судьбе. Я вынужден был признать свое полное поражение. Я больше не мог существовать, отказавшись от близости с мертвыми ангелами, как я называл их, моих нежных возлюбленных.

Я любил их, а они уходили от меня. Наша первая брачная ночь оказывалась и последней. Наш медовый месяц длился час, а потом мертвые ангелы покидали меня. Их ждали небеса! А я оставался на грешной земле.

Не они, а я оказался жертвой. Мертвые ангелы окружили меня и отняли мою волю. Они соблазняли меня, искушали и, наконец, погубили мою душу навеки! Я стал их пленником.

После рыжекудрой Авроры я обнаружил в себе новое ощущение. У меня появилась тяга к блондинкам. Именно это – светлые волосы – привлекло меня к Изабелле. Она была так откровенно, вульгарно порочна, что я сам себе удивился. Мне должно было бы тошнить от нее, а я вдруг захотел ее. Я подумал, как она будет прекрасна мертвая! Все ее нечистые желания уснут, и останется только великолепное, безгрешное тело, которое она предоставит в мое распоряжение.

Раньше я избегал смотреть на эту даму, предпочитая делать вид, будто она для меня не существует. Но теперь все переменилось. Я с трудом скрывал проснувшийся во мне жгучий интерес к Изабелле. Мне хотелось быть рядом с нею, говорить, гладить ее пышное тело, не сводить с нее глаз… Я стал ее пленником, так же, как был пленником Нины, Вероники и Авроры. Я начал вынашивать план убийства. У меня уже был опыт, и на этот раз обстоятельства сложились как нельзя лучше.

Госпожу Буланину посещали любовники, но все они были женаты, поэтому на ночь не оставались. Мне даже не надо было ожидать в подъезде, чтобы улучить момент и войти за ней в квартиру. Изабелла меня знала и открыла дверь сама.

Я убил ее почти сразу, опасаясь, что она может поднять крик. Буланина была сильной женщиной, но не оказала никакого сопротивления. Увидев меня, она ничего не заподозрила.

– А, это вы, – сказала она. – Проходите…

Повернувшись спиной, Изабелла пошла в комнату, думая, что я последую за ней. Она была одета в розовый пеньюар, облегающий ее изумительные формы. Я ударил ее в висок со всей силой своего желания, так долго подавляемого. Потом… все было превосходно. Падшие женщины особенно прекрасны в смерти, которая смывает все грехи…

Да простит меня читающий эти строки, за то, что я пропущу интимные подробности любовной ночи – моей и ее. Это слишком личное. Даже в исповеди я хочу оставить прозрачную завесу тайны, некий последний покров – за которым любовь дарит свой прощальный поцелуй.

Уходя, я положил на грудь Изабеллы карту, похищенную у Динары Чиляевой. Не знаю, зачем я взял ее. Совершенно случайно карта попалась мне под руку, и я воспользовался возможностью запутать следствие. Меня, вероятно, искали…

Изабелла и Динара в последнее время подружились, часто ходили друг к другу в гости, болтали, пили чай. Забавно было, что подумают люди, когда найдут на груди очередного «мертвого ангела» карту Таро, принадлежавшую гадалке. Мне хотелось поразвлечься, насладиться замешательством, в котором окажутся сыщики.

Так и произошло! Никто ни о чем не догадывался. Динара ходила вся в слезах. Еще бы! Ей приходилось оправдываться, хотя она ни в чем не была виновата. Соседи, которых милиция попросила быть понятыми, стали косо смотреть на нее. Славное правосудие! Славные друзья и знакомые! Славные люди!..

На этом исповедь маньяка обрывалась.

Артем положил на стол последние листки и задумался. События десятилетней давности встали перед ним со всеми подробностями, мельчайшими оттенками переживаний… И что дальше? Последние строчки прочитаны, а прозрение так и не наступило. Что же все-таки заставляло автора жутких признаний убивать? Не «любовь» же к женщинам, в конце концов?! Сам он, впрочем, считал причиной именно это. Что за абсурдные перевертыши выдает иногда человеческий разум?