Кольцо Каллисто

Всё-таки Сфера успела сделать мне шикарный подгон, загрузив в нейро данные обо всех коммуникациях Кольца. Третий день мы, ориентируясь по выводимой на проекционный экран карте, пробирались к стартовой площадке по коридорам, потернам и техническим лазам. Один раз я запутался в карте и свернул не туда — после чего понадобилось несколько часов, чтобы опять сориентироваться и возобновить продвижение к ангару с орбами.

— Здесь вроде спокойно? — спросила Авила, тоже внимательно оглядывая окрестности.

— Похоже на то, но если открыть вон ту дверь, — я показал в один из концов коридора, — Дальше виа. Думаю, что там очень неприятно.

— Надеюсь, они нас не почуют, как тебя на Энее… — Авила устало прислонилась к стене.

— Отдыхаем пять минут и движемся дальше. Через километр будет служебный техузел, бытовое помещение для местных коммунальных работников. А там есть вода.

— Да, жажда уже замучила, — Гуан облизала потрескавшиеся губы.

Я прикрыл глаза, пытаясь немного отдохнуть, сильно хотелось пить… Вспомнился роскошный многокомнатный санузел Данилова, а затем старинный анекдот про негра, превращённого в женский унитаз…

И всё-таки несмотря на все сложности, нам сильно повезло. Перед закрытыми глазами снова воспоминания: Авила затаскивает меня в дверь санузла, а я отстреливаюсь от зомби, миновавших киборгов, связанных боем с умалишёнными боевыми мехами космопехоты…

И Данилов пытающийся закрыться от упавшего на него зомби. Я вспоминаю, что заметил, как при ударе тяжёлого тела, наградной иглер вылетел из руки председателя, и он мгновенно оказался безоружным:

«Алексеев нашёл способ, как разрешить противоречие…»

Захлопнув дверь, мы завалили её шкафом, в котором лежали полотенца и прочие гигиенические принадлежности. А после я побежал вглубь санузла, по памяти ища панель, ведущую в местные коммуникации. Открыли мы её чудом, точнее, заранее подготовленным мной «чудом»…

Однако серьёзный элемент везения всё же случился — нас не потревожили безумцы, пока мы открывали технический люк.

Так как киборга, который мог просто выломать препятствие, рядом не случилось, пришлось выкручивать крепёжную фурнитуру. А из инструментов у нас с собой оказалось примерно «ничего». Поэтому мне пришлось снова видоизменить Призрак, пересобрав его в третью доступную модификацию — космобоуи с функциями мультитула.

К сожалению, это была последняя возможная метаморфоза комплекса универсальных нанитов — ресурс Призрака после трансформации был полностью исчерпан.

И мы остались безоружными.

Тем не менее крепёж поддался, и тяжёлая крышка была отодвинута в сторону, перед нами оказался тёмный и пыльный лаз:

«Ну чего нам стоило задержаться на две-три минуты и набрать воды хоть в какую-нибудь посудину?.. Да даже напиться из-под крана…»

Мы пытались ещё дождаться кого-нибудь из киборгов, но стрельба в кабинете всё не стихала. А спустя несколько минут в двери начали ломиться безумцы и нам пришлось бежать. Оставляя позади Алексеева и Валемирову:

«Надеюсь, им повезёт — они не переродятся вдали от меня и останутся в живых… Какой бы сволочью ни был Алексеев, но такой смерти не заслуживает никто».

Космобоуи-мультитул помог нам ещё несколько раз — когда пробирались через защитные системы правительственного комплекса. Наверняка на всех охранных постах при этом вовсю надрывалась сигнализация! Но некому было отреагировать…

Браслет-кармак тихо зажужжал… Пять минут отдыха истекло, я открыл глаза.

Пора идти. Я достал аптечку, чтобы подбодрить женщин и себя ревиталом.

Мы быстро прошли около двух сотен шагов по галерее, а затем снова пришлось лезть в очередную потерну, а после карабкаться по лестнице в узком колодце, и вот наконец рядом техузел.

«Рядом вода!»

Осторожно подкрались к герметичной двери, сжимая имеющееся оружие холодно-дробящего действия… Мы были вооружены прихваченными по дороге металлическими прутами. А у меня в дополнение имелся космобоуи с навсегда выработавшей свой ресурс и обездвиженной режущей кромкой. Теперь нож уже не мог автономно распилить препятствие или плоть врага — нужно резать самому, прилагая усилия.

Прижался ухом к двери и прислушался.

— Тишина…

— Открываем, — зашептала Авила.

Щёлкнули запоры, Гуан Юи, как могла резко распахнула створку, и мы с Авилой прыгнули на порог, желая быстро оценить обстановку:

«Кто знает, как там сложится? Вдруг нам придётся запирать обратно и уносить ноги?..»

Нас встретила тишина и темнота.

«Повезло, никого из техников здесь не оказалось в момент включения генераторов…»

Второй

Я летел к станциям Рассеянного Диска, надеясь отыскать в вихре войны следы Единых.

Медленно текли часы полёта, мне приходилось убивать время, разбираясь в «новом себе», в своих возможностях и желаниях. Попадание в антроса сильно ударило по психике, затерянной в квантовых дебрях человеческой личности.

Бывшей человеческой личности…

Даже жизнь внутри инка была не так шокирующа — раньше была возможность уйти в симуляцию, забыться на время. А здесь так не получалось, но я не отчаивался и изучал собственный «организм». Примерно через сутки появилась и первая, если не брать в расчёт находку с «генераторной выпивкой», победа. У меня получилось уснуть — это произошло точно так же, как и в оставленном далеко позади человеческом обличье.

В один прекрасный момент я просто взял и уснул, провалился в чёрную расслабляющую пустоту… Сновидений не было, спустя семь часов мои глаза просто «открылись», а разум постепенно пришёл в сознание.

— А не «выпить» ли мне ещё разок? — взбодрившись после сна, сказал я вслух. — Отметим начало моего второго дня в новом теле. Всё равно лететь ещё далеко.

Пьянка затянулась, за первым включением генератора последовало второе, потом третье, затем ещё и ещё… Я в действительности испытывал что-то похожее на эйфорию, всё усиливающуюся и накапливающуюся… А ещё меня стали преследовать новые мысли, тяжёлые мысли…

Изрядно «набравшись», я начал задумываться не только о мести и списке дел в самодельном «журнале смерти». Вспомнились потомки, Далькорп, моя оставшаяся в человеческом теле копия. Было ощущение, словно я «мертвецки пьян», и одновременно вернулись эмоции и сентиментальные чувства.

А ещё, в краткие моменты включения генератора, мне опять стала являться россыпь звёзд и связей того, «второго» пространства.

«Второй во „втором“ пространстве…» — я покатал на виртуальном языке получившийся каламбур и пьяно захохотал.