Кольцо княгини Амондиран

Когда рисунок портала был готов, позвали Маркуса, как сказала Тина, на всякий случай. Они с Линой собирались вливать энергию в круг и активировать его части.

Действительно, сила ведьмака не понадобилось, зато парень посмотрел, как работают в связке маг и ведьма. Дело шло не быстро, но где-то через полчаса круг со вписанной в него двенадцатилучевой звездой сиял не хуже, чем портальном зале любой столицы. После этого Тина с Линой отошли за ближайшие кустики и велели всем остальным не подходить к готовому порталу. Девушкам тоже предстояло привести себя в пристойный вид.

Они справились на удивление быстро. Когда Лина и Тина вышли на полянку, мужчины вытаращили глаза. У девушек был такой вид, как будто они перед этим не лазали по горам целую декаду, а только что вышли на прогулку из собственного дома. Аккуратные причёски, элегантные платья, туфельки на каблучках, припудренные носики… На их фоне проигрывал даже князь, обладавший природным шиком, отчего на нём даже обноски смотрелись стильно, а сейчас нарядившийся во вполне приличный камзол.

Забавнее всего выглядел Маркус в шикарном камзоле Кавериско, который был ему велик размеров этак на шесть. Но это всегда можно было списать на то, что парень сильно похудел, скитаясь в горах. На остальных вещи тоже болтались и только девушки каким-то образом умудрились остаться в платьях по размеру.

Не иначе применили швейную магию и ушили платья, догадался Стефан. Он хотел попросить Тину помочь и Маркусу с костюмом, но глянул на серьёзное, сосредоточенное личико своей любимой и махнул рукой. Ведьмак переживёт как-нибудь.

По знаку Лины Дамиан всех построил в портальном круге, следя, чтобы никто не стёр нарисованное. Но это оказалось излишним: после вливания силы нанесённые мелками знаки стали крепче, чем высеченные на камне.

— Когда мы уйдем, они еще некоторое время подержатся, — шепнула ему Лина, — До первого сильного дождя.

После этих слов она сама вошла в круг и активировала портал. Их окружило туманное марево, а когда оно рассеялось, то они увидели, что к ним спешат люди в форме магов портальной службы Гремона.

Дамиан не зря готовился. Деньги, документы — всё пошло в ход, чтобы развеять опасения бдительных стражей. Почему-то наибольшие сомнения вызвал не Маркус, а князь Ромуальд. Вероятно, никто не ожидал увидеть правителя в таком странном виде и в такой сомнительной компании. Наконец Дамиан догадался послать крутившегося рядом мальчишку с запиской к своему знакомому заместителю министра иностранных дел. Тот пришел очень недовольный тем, что его оторвали от трапезы, но когда узнал Дамиана и выслушал то, что тот нашептал ему на ухо, подобрел.

Тут же всех опознал, лично поручился за ведьмака и пожелал принять всех у себя дома. От этого князь наотрез отказался: он тут инкогнито и хочет в трактир, где не нужно будет соблюдать этикет. Дамиан перемигнулся со своим приятелем, после чего тот отвёз их в отличную гостиницу, не самую шикарную, чтобы соблюсти инкогнито Ромуальда, но и не из захудалых. На прощание он договорился с Дамианом о встрече и отбыл, радуясь, что не надо тратиться на нежданных гостей: они смогли заплатить за себя сами. Завтра в министерстве он сможет доложить о своей серьёзной победе в деле присоединения новых земель, не упоминая, что он для этого палец о палец не ударил.

* * *

По хорошему всему отряду надо было начать свои действия в Гремоне с посещения банка и магазинов одежды и обуви, но все так вымотались, что предпочли ванну и обильный ужин, который приказали подать не в общий зал, а в отдельную гостиную.

После мытья девушки пожалели, что их шикарный новый гардероб так и остался в Стомбире, а с собой в саквояжах нашлось по одному приличному платью и одной чистой смене белья, которые они уже успели использовать. Хорошо, что в гостинице для гостей были приготовлены теплые махровые банные халаты. Когда все встретились наконец за ужином, оказалось, что только Маркус не решился выйти к остальным в этой удобной, но не слишком приличной одежде. Бедный ведьмак старательно путался в просторных рубахах и штанах покойного мага и густо краснел, глядя на Лину и Тину, нисколько не стеснявшихся своего вида.

Несмотря на то, что Дамиан взял каждому по отдельному номеру, сам он ночевал у Эммелины. Ванна, удобная кровать и чистое постельное бельё творили чудеса: отмытая до скрипа магичка отдавалась ему с небывалым воодушевлением и не скрывала своего счастья.

Дамиан отбросил все лишние мысли и полностью погрузился в сладостные ощущения, которые дарила ему возлюбленная. Но, проснувшись под утро, подумал, что это, пожалуй, их последняя счастливая ночь. Переговоры о переходе Амондирана под руку Гремона обещали быть долгими и трудными. В это время ему будет не до любви. Он не может на официальных переговорах появиться с любовницей, а жениться на Лине прямо сейчас, пока ситуация не прояснилась, было бы безрассудно. Ей придётся вернуться в Амондиран, чтобы её присутствие не мешало ему заниматься большой политикой. Когда всё устаканится, он заберёт её туда, куда поедет сам, и вот тогда женится. Вернее, сделает предложение и если она согласится разделить его судьбу… Остаётся один вопрос: дождётся ли она его?

Сразу после завтрака вся компания отправилась по делам. Надо было посетить банк, почту, а также магазины белья и готового платья. К счастью, всё это было расположено недалеко.

Лина положила все аккредитивы своего покойного мужа на счёт и перевела половину Тине, после чего обе поручились за Маркуса, которому тоже открыли счёт. Юный ведьмак впервые в жизни видел, как берут отпечаток ауры чтобы подтвердить личность и был под впечатлением от этого действа, поэтому даже не понял, что обе девушки положили на его имя по десять золотых гитов, а случившийся рядом князь добавил ещё двадцать.

На почте Дамиан разослал несколько простых писем и несколько срочных сообщений. Тина написала своей бывшей кураторше в университет и попросила приютить Маркуса и подготовить его к поступлению.

Остальным там было делать нечего и они накупили газет, как местных, гремонских, так и других, считавшихся международными изданиями. Среди них попалась даже одна амондиранская. В ней, среди прочих местных новостей, писали о том, что князь и княгиня уединились в некоем тайном месте ради рождения наследника. Насколько далеко это было от истины, настолько громко хохотал князь, когда читал выдуманный газетчиком бред.

О решении Ромуальда оставить свой престол пока никто не знал.

Лине же попалась газета с новостями империи. Там сообщалось, что герцог Даригон, до сего времени бывший приближённым доверенным лицом первого советника императора Элдара Вианора, попал в опалу. Ему приказано удалиться из столицы в своё поместье. Девушка усмехнулась: быстро же в империи работает служба информации. Они только через горы перебрались, а Даригона уже наказали за просчёты в деле с кольцом княгини. Жалости к пострадавшему она не испытывала: тот, кто связался с Кавериско, был её недостоин.

После того, как они обошли все близлежащие лавки, торгующие одеждой и экипировались по полной программе, пришло время вернуться в гостиницу и пообедать. Так все и сделали, кроме Дамиана, который отправился на встречу со своим знакомым. Перед этим отозвал Ромуальда и спросил:

— Ну как, ты не передумал? Отрекаешься от престола предков?

Но даже эти грозно звучащие слова не подействовали на князя. Он нахмурился и ответил:

— Неужели ты думал, что я могу отказаться от своего решения? Нет уж, я своего мнения по три раза на дню не меняю.