Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

Новая волна раздражения накатила внезапно. Не слишком ли он откровенен с ней? С кем? С той, что умудрилась понравиться под личиной девушки из хорошей семьи? Симпатия к Адель медленно превращалась в неприязнь.

– Тебе не обязательно всё знать, - жёстко ответил он.
– У тебя нет выбора. И не будет, - Раинер резко встал.
– Твой ответ?
– приподнял бровь.

– Нет!

– Так и знал, - усмехнулся маг.
– Я пытался быть милым с тобой, но, видимо, бесполезно.

– Это правда, - кивнула Адель.
– Нам лучше расстаться по-хорошему. Найдите кого-нибудь ещё.

И сразу почувствовала тяжесть. Словно нечто тёмное и густое обволокло со всех сторон. Гай Раинер что-то сказал, и в его руке появилось странное украшение, похожее на золотой ободок. Красивая диадема с шипами. Адель сразу почувствовала подвох.

– Я знаю, как сделать тебя покладистой, - произнёс Амальрик.
– Это принадлежит тебе.

Маг явно собрался нацепить на неё эту странную вещицу. Гай наклонился, а Адель представила, как золото в его руках превращается в жаркий огонь. Она смотрела как стихия пожирает металл беспощадно и улыбнулась, когда золотой венец полетел на холодный пол.

– О конечно! Как я мог забыть, - ухмыльнулся Гай.
– Ты же у нас будущий универсал. Неужели думаешь, что справишься со мной, тёмным магистром?

В глазах мага разгорелся азарт. Казалось Раинера только раззадорило её сопротивление. Мужчина наслаждался игрой. Он уже видел себя победителем в этой неравной схватке.

– Не подходите, - прошептала Адель, поднимаясь с кресла.
– Вам же хуже будет!

Она уже подняла воду из кувшина, стоящего на столе у мага за спиной. Водяной, полупрозрачный шар завис над головой магистра, готовый обрушиться на его голову по первой команде хозяйки. Адель очень хотела, чтобы вода стала студёной. Такая точно поможет охладить его пыл. Девушка твёрдо решила не сдаваться без борьбы. В идеале лучше бежать, но для этого нужно, чтобы Раинер хотя бы сейчас от неё отстал.

– А то что?
– Гай улыбнулся и сделал рывок.

Водяной шар сразу же разбился на его голове, вымочив мага в мгновение. Холодные капли попали и на Адель. Она тут же отскочила подальше. На миг сжалась от страха, но тут же прищурилась и собралась. Без разницы что он придумает. Она будет сопротивляться до тех пор, пока у неё будут силы.

– Кракхи!
– разъярился Гай, вытирая ладонью лицо.
– Ну, Адель! Напросилась сама!

Он свяжет рыжую бестию тёмными путами и научит покорности. Пусть посидит в одиночестве среди мраков, подумает хорошо. Может тогда станет покладистой и спокойной. Раинер развёл руки, призывая бесконечную тьму. Вместе с ней придут её тёмные слуги. Тяжёлый туман быстро заволакивал библиотеку, когда перед его глазами появилось письмо. Тонкий пергамент раскрылся по серебряным швам, открывая послание:

«Вам надлежит срочно явиться в Даркхолл. Украдены артефакты.»

– Тьма!
– выдохнул Гай, сбрасывая колдовство.

Раздражение на девушку растворилось с ушедшей тьмой. Гай наклонил голову с интересом рассматривая строптивицу. Адель стояла нахмуренная и напряжённая как струна. Готовая к магической войне до последнего. Она полагает что равна ему. Хорошо. Пусть пока будет так. Необычная пленница нравилась ему всё больше, также как и затеянная им игра. Адель сама к нему придёт и сложит магическое оружие. Он постарается.

– И снова удача с тобой, - беззлобно произнёс маг, отступая на шаг.
– Мне надлежит срочно отбыть в Даркхолл. Советую всё хорошенько обдумать. Моё терпение не безгранично, но предложение в силе. Пока.

Гай улыбнулся так, что у Адель перехватило дыхание. Среди невысказанных эмоций в его улыбке она увидела страсть. Там светились и восхищение, и насмешка, а ещё самоуверенность и нахальство. Мужчина открыл портал, скользнув по ней обжигающим взглядом.

– До встречи, моя маленькая Адель, - легко кивнул и ушёл.

Напряжение резко схлынуло. Ему на смену пришёл озноб. Непроизвольная дрожь словно от холода пронзила тело и сделала ватными ноги. Адель медленно опустилась в кресло. Рано или поздно, он вернётся домой. Ясно, что Раинер магически очень силён. Она пленница, и Гай принял решение. Но теперь её ход.

***

Хмурые лица Могира и Ао говорили без слов также, как и удручённый, испуганный вид Джервейса. Корин прекрасно знал, что за утрату королевского артефакта ему грозит смертная казнь. Она покажется избавлением через несколько недель страшных пыток в камерах Гуаринского. И лишь надежда на то, что Амальрик поможет ему справиться со всеми проблемами, позволяла ректору сейчас сидеть в кабинете, смотреть с благоговением на мага и дышать. Пааль весь в красных пятнах разместился на стуле в углу. Он теребил край шейного платка и молчал, не привлекая внимания.

Раинер знал, что за случившееся Аристид и его по голове не погладит. В лучшем случае отлучит от двора. Гай занял своё место и обвёл взглядом магов. Распорядился:

– Ну и? Давайте подробно и по порядку.

– После установки защиты во всех башнях мы нашли мёртвых охранников, - сбивчиво заговорил Джервейс.
– Артефактов нет. Мы предполагаем, что их украли. Кто-то воспользовался ситуацией.

– Не кто-то, а тот кто знал о наших планах, - зловеще усмехнулся Гай.
– Исчезли все артефакты?

– Не все, - вступил в разговор Ао.
– Три. Из четырёх.

После его слов атмосфера в кабинете ощутимо потяжелела. За Гаем возникла тьма. Она проснулась как незримый свидетель того, что Амальрик на грани и очень зол. Тьма холодным и плотным туманом волнами растеклась по мрамору, незримо касаясь ног магов сидящих за общим столом. Казалось она хотела выведать всё, что могли знать люди о произошедших событиях, узнать правду и наказать.

– А где четвёртый?
– тихо спросил Раинер.

– Здесь, - также тихо ответил Ао. Магистр выложил хрустальную трость.
– Я заменил оригинал на подделку перед играми.

– Зачем?
– с подозрением прищурился Гай.

– Защиты не было. Я отвечаю за безопасность. Всего лишь подстраховался.

– Да-да! Артефакты работают вместе, - залепетал Одрик.
– Нам весьма и весьма повезло.

Гай снова перевёл мрачный взгляд на Ао. Всё было куда серьёзней, чем можно представить. В Даркхолле кто-то покусился на власть. В сердце Венталии враг, значит королевство в опасности. Тот, кто завладеет четырьмя артефактами Гуаринского сможет взойти на трон. Низвергнуть короля станет проще простого. Именно поэтому Армэль создал Срединный мир. Мало кто знал о том, что Даркхолл является хранилищем древней магии.

Гай поднялся с кресла и подошёл к окну. Он приоткрыл штору и посмотрел вверх. Тёмно-сизые тучи над академией рассеялись, обнажая громоздкие башни. Усмехнулся. Следовало ожидать.

– Кто перебил охрану?
– не поворачиваясь, спросил Амальрик.

– Колдуны-перевёртыши.

– Волкодлаки? В Даркхолле?

– Да, - кивнул министр Ао.
– Похоже на заговор. Но все волкодлаки — адепты допрошены. Они не при чём.

Гай вспомнил допрос молодого волка. Когда перевёртыш пришёл в себя, то не смог ничего рассказать. Он ничего не знал, а убийцу не видел. Симир Риорский был связан магической клятвой верности государству и лгать однозначно не мог. Тот, кто покусился на охрану Даркхолла, пришёл из внешнего мира с определённой задачей. Возможно, в эту задачу входит и одно из условий — подставить его. В королевстве и далеко за пределами все знают, что Амальрик сильный маг и доверенное лицо короля.