Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона

Я быстро устала – все же день провела на свежем воздухе, – поэтому предложила вернуться в шатер, где мы переоделись. Купава вызвалась принести мне ужин, и я кивнула, больше не в силах ничего сегодня делать. Ноги начали побаливать, спина разнылась. Да еще после купания разморило. Поев, я скомкано поблагодарила служанку и попросила сходить к лекарю, что плыл на другом корабле, и принести от него какого-нибудь снадобья от болей. Купава выслушала, уточнила проблему и вышла из шатра.

Лежа на животе, я посматривала на выход, где в щели у двери мерцали звезды, а потом прикрыла глаза. Так и не дождусь я, видно, снадобья. А может, Купава заблудилась и стоит пойти поискать эту недотепу? Мало ли, что случилось.

Я уже хотела подниматься, как вдруг что-то горячее коснулось спины. Я вскрикнула от неожиданности и едва не подскочила. Но подняться не вышло.

Этим «чем-то» оказалась ладонь Альгерда, который неслышно вошел в шатер. Он прижал меня рукой к постели, не позволив встать.

– Тише, моя лада. Я тебя напугал?

Я повернула голову набок, удивленно глядя на Тумана, силуэт которого на фоне темного неба походил на статую из обсидиана.

– Немного.

– Твоя служанка сказала, что тебе нужна помощь.

– Я просила ее совсем не об этом и в помощи не нуждаюсь, – выругалась я про себя на Купаву, которая все выдала князю, да еще и преувеличила.

– И все же… Лекарь пока занят, но я могу тебе помочь.

– Интересно, чем поможешь? – нервно дернула я плечом.

– Я, конечно, хворобы лечить не умею, но боли снимать вполне могу. Все же у меня есть некоторые способности. Да и мышцы размять не помешает.

Эмм…

У меня даже дар речи пропал. Он предлагает сделать мне массаж?

Альгерд принялся стаскивать с меня сорочку, и я нервно задергалась.

– А если кто войдет?

– Не волнуйся, милая, никто не войдет. Я тебе обещаю.

– Что ты задумал? – испуганно спросила я.

– Я ведь сказал: хочу облегчить твои боли.

– Не надо, у меня уже ничего и не болит. И вообще, я почти уснула, пока ты не пришел, – слабо отбивалась я.

– Врешь ведь.

Я громко простонала от бессилия. Вот и как выпереть этого нахального дракона из шатра?

– Оставь меня в покое, – произнесла я более смело.

В темноте раздался едкий смешок.

– Можешь не переживать, спать я собираюсь у себя.

Я нервно сглотнула. Это намек, что он не намерен делить со мной постель?

Пока не намерен.

– Показывай, где спину ломит, – приказал князь, и мне ничего не оставалось, кроме как согласиться, чтобы побыстрее от него отделаться.

Хотя… вчера мне было хорошо спать рядом с ним. Если бы не сегодняшний инцидент, вскоре наши отношения могли бы перешагнуть на новый уровень.

Я позволила Альгерду поднять сорочку и сложила руки под головой в ожидании его действий. Ноги в это время были прикрыты простыней, но, к счастью, княже не стал ее стаскивать, сосредоточившись на спине. Прикоснулся своими жаркими, чуть шершавыми ладонями и принялся медленно разминать.

Это не походило на массаж в прямом смысле слова, скорее он прощупывал энергетические потоки и изменял их, вытаскивая боль наружу. Кожу сперва пекло и покалывало, а затем стало даже приятно. Движения рук не напоминали ласку, были выверенными, четкими. Он определенно знал, что нужно делать. Но все же появилось чувство, что княже меня изучает.

А может, просто ребра пересчитывает, мечтая откормить?

– Интересно, кто тебе сказал, что я потерял кольцо на этом острове? – внезапно спросил он, и я вздрогнула от неожиданности.

В порыве гнева я ляпнула что-то лишнее, хоть и сама сразу не поняла.

– А разве не так? – осторожно спросила я.

– Ты общалась с Феодорой? – не унимался он.

– Нет. С чего ты взял?

– Тогда кто дал тебе женское платье? – ошарашил он новым вопросом. – На Купалье ты была в женском платье. Я хоть и не видел твоего лица, но с ощущениями у меня все в порядке.

– Эмм… Мне дал его…

Я замолчала, закончив фразу уже мысленно, так как речь снова пропала. Не выходило сказать Альгерду даже про домового, не то что про кота. Видимо, потому как к Гаруну могли возникнуть вопросы – и тот бы признался, кому помогал на самом деле.

– Кто? – повысил голос Альгерд.

Я попыталась сползти с постели, но не получилось.

– Я его купила! – выпалила я, чтобы хоть что-то ответить.

– Вот как! – В его голосе звучала издевка. – А собиралась куда? Неужели и впрямь хотела на празднике побывать? И не испугалась, что кто-то узнает.

– Решил меня пытать?

– До пыток мы доберемся позже, если продолжишь лгать.

– Ты меня накажешь? – Что-то мне стало совсем нехорошо от этой мысли, даже сонливость куда-то испарилась.

– Наказание может быть разным. Возможно, очень сладким, но при этом мучительным. Но я найду способ тебя разговорить, поверь, – тихо прорычал он.

Фух! Прямо отпустило. В этом мире правила бытовали разные: провинившихся вполне могли привязать к позорному столбу или даже побить плеткой, в том числе и женщин. А за супружескую измену порой привязывали голой к лошади и заставляли идти так по главной улице города под общие насмешки. Я слышала подобные истории не раз, хоть и не ходила на площадь Запруды, когда там такое вытворяли, – берегла свои нервы.

Но князь не собирался применять эти методы в отношении своей избранницы. Пока точно не собирался, а дальше…

Надеюсь, я найду способ снять дурацкое заклятье. Встретиться бы с обманщиком Варгином! Но пока не доберемся до города, это нереально.

– Попробуй только, – буркнула, обидевшись.

– Там и поглядим, золотинка. А пока хочу заключить с тобой один личный уговор: что бы не случилось между нами, как бы мы не спорили, не показывай свой настрой при моих подданных. Не люблю, когда меня обсуждают за спиной. Сегодня ты пошла с дружиной, не полетев со мной, это выглядело странно.

– Тогда и ты не принуждай к тому, что мне не хочется.

Меня совершенно не мучила совесть – сегодня Туман сам напросился на скандал. Мог бы спокойно объяснить, зачем нужно дурацкое веретено. Так нет же, снова захотел поиздеваться и указал мое место в этом мире. Но я решила использовать возможность и напомнить в ответ о своей просьбе.

– Даже после ритуала? – весело уточнил князь, вырисовывая пальцами круги на моей спине.

– Даже после него.

– Как хочешь. – В тоне промелькнуло некоторое безразличие.