Кольцо Событий. Книга 4. Истинный дракон

И вдруг в гнетущей тишине раздался голос. Голос Карасева. Сначала он пел себе под нос, а потом… громче:

— Здесь птицы не поют,

Деревья не растут,

И только мы к плечу плечо

Врастаем в землю тут.

Горит и кружится планета,

Над нашей родиною дым,

И значит, нам нужна одна победа,

Одна на всех — мы за ценой не постоим…[1]

— Одна на всех мы за ценой не постоим, — во весь голос подпела Карина. Земляне переглянулись. Странное чувство — решимость, и даже… радость — неожиданно ударило в душу. Радость отчаяния, и уже пять голосов — три мужских и два женских — затянули под удивленным взглядом Артура:

— Нас ждет огонь смертельный,

И все ж бессилен он.

Сомненья прочь, уходит в ночь отдельный,

Десятый наш десантный батальон…

Десятый наш десантный батальон.

— Лишь только бой угас,

Звучит другой приказ… — начал Карасев новый куплет. И осекся. Входной люк открылся и несколько геар — Карина насчитала пять — один за другим, семеня черными конечностями, вошли в помещение.

______

[1] песня Булата Окуджавы, написанная для художественного фильма Андрея Смирнова «Белорусский вокзал» (1970). В картине её поёт сестра милосердия Рая (Нина Ургант). В финале фильма музыкальная тема повторяется в оркестровой аранжировке без слов.

____________

— Ну вот, допелись… — прошептал Дух. Но все его услышали.

«Правда, нет никакой гарантии, что если бы мы не распевали военную песню во весь голос, они бы не пришли», — подумала Карина. Что-то подсказывало ей, что пришли бы все равно.

Геар темными тенями встали в центре зала, а один из них подошел к Артуру. Черная конечность с небольшим плоским прибором, зажатым между двух клешней, протянулась в его сторону.

Карина увидела, как Артур снова задергался в силовых наручниках, пытаясь освободиться. В лице Древнего ярость и гнев смешались с тревогой.

— Что вы хотите? — громко произнес он, обращаясь к геар. — Вас интересуют Древние? Отпустите осталь ных и «развлекайтесь» со мной, сколько хотите!

— Да нет же, Артур… — сказала Карина. — Им нужен не только ты… И бесполезно разговаривать.

— Я знаю, — бросил он ей, остро взглянув на нее, и она поняла: он просто тянет время.

Они не ответят, подумала Карина. Насколько она знала, у этих тварей вообще не было речевого аппарата. Природные телепаты, они общались друг с другом ментально. Так же, как и всю технику настраивали на ментальные команды.

Неожиданно атмосфера словно еще сильнее сгустилась. Воздух стал плотным, даже дышать стало тяжело. «У нас приказ продолжить наши исследования по пути…» — этот посыл, видимо, уловил каждый из землян. В речи геар не было звуков, но то, что они хотят сказать, ощущалось разумом ясно и легко. Как при ментальном разговоре с драконом, подумала Карина.

И неудержимый страх охватил ее… Артур, нет! Опять! Конечность геар протянулась к Древнему, и приборчик коснулся его живота.

— Не-е-т! — закричала Карина. Все, что сдерживало ее, все, что заставляло сохранять спокойствие, лопнуло. Она не может, не должна допустить, чтобы с Артуром снова произошло это! Никогда! — Не-е-т! Гады, гады проклятые!

— Да не ори ты! Хуже будет! — крикнул ей Карасев.

Но тут большое тело Древнего забилось в судорогах, Артур с выпученными от боли глазами даже не мог кричать, лишь глотал воздух. Лицо покраснело, раздулось, казалось, сейчас он лопнет… Потом побледнело, все краски жизни отхлынули от него, и Артур зарычал и застонал одновременно… И опять затих на стене.

— Не-е-т! Нет! Да отпустите его! — снова закричала Карина. Все мелькало перед глазами, она рвалась из силовых пут, тряслась на стене, как Артур, чтобы как-то — непонятно как — вырваться и помочь ему. Потому что знала, что он сейчас чувствует! Имела представление… Видела когда-то в уловленном сне Рональда, который терпел подобное тридцать лет. И кричала, кричала.

Кажется, остальные геар переглянулись, маленькие желтые глазки — их было шесть у каждого — уставились на нее. А тот, что пытал Артура, неожиданно убрал прибор от Древнего и обернулся к ней.

Артур на стене еще с полминуты, во время которых царила тишина, бился, сотрясался, извивался. И снова кричал… А потом вдруг затих и бессильно повис на силовых наручниках, опустив голову, лишь судорожное дыхание вырывалось из его рта.

А геар темной тенью медленно подошел к Карине — между других, расступившихся перед ним.

«Что ж… Этого мы еще не пробовали… Ты болеешь за него, он — за тебя… — пронесся над комнатой неслышимый ментальный посыл. — Интересно!».

Сердце Карины ушло в пятки. Холодный пот прошиб с ног до головы. А черная фигура приближалась, казалось, еще немного и черный квадрат этого нечеловеческого тела вот-вот закроет весь обзор.

А когда фигура была совсем близко, и темная конечность с прибором протянулась в ее сторону, неожиданно в голове ясно, как кадр из кино, встала картинка.

Рональд, ее антео, измученный тридцатилетней пыткой, бледный, худой лежит на спине. А она, Ки’Айли, сидит рядом… И в слезах просит его рассказать, что было в плену.

«Наверное, придет время, когда я не захочу вспоминать об этом ради себя самого, — говорит он. — Но не сейчас, антеоли. Сейчас я не смогу просто «рассказать» тебе... Ты знаешь мои свойства. А я не позволю, чтобы даже тень этого коснулась тебя, Ки’Айли».

«Лучше бы я была на твоем месте!» — не в состоянии сдерживать слез, отвечает она. А его лицо, все тело передергивает при мысли о том, что его антеоли могла оказаться в руках геар…

«Не говори так! — резко говорит он…»

А сейчас время словно остановилось, мгновения тянулись бесконечно долго. Только черная конечность была все ближе и ближе. Неотвратимо.

— Не-е-т! — теперь орал Артур и бился у стены в отчаянной попытке вырвать себя из пут. — Не трогайте ее! Вам нужен я!

— Гады, отпустите ее! — послышался плачущий голос Маши, а Кирилл цыкнул на нее.

И в следующее мгновение маленькая пластинка коснулась Карины.

Боль вонзилась в тело, протекла по мышцам и нервам, словно разрывая их. Пробежала вверх и вонзилась в мозг. Казалось, она превратилась в дерево, сплетенное из волокон, и каждое из волокон разрывалось, но не могло разорваться.

Боль, невероятная боль… Она захватила все, когда добралась до разума. Тела уже не было, оно просто растворилось в этой боли. Лишь мозг еще чувствовал что-то, а потом… потом она ощутила, что и разум сдается, разлетается на части, и уже душа, вся совокупность ее чувств и мыслей, что составляло ее личность, разрывается от боли.

Боль… Только боль. Когда слишком больно телу, оно разрушается, умирает. Когда слишком больно разуму, человек теряет сознание. Когда слишком больно самому человеку, его душе… Что происходит тогда? Тогда душа рвется на части. Карина не знала, что происходило с ней снаружи, она сама превратилась в эту боль. Боль разрывала ее, и душа рвалась, но не могла разорваться, и от этого было еще больнее.