Кольцо Событий. Книга 4. Истинный дракон

Ар’Тур с Б’Райтоном переглянулись, и вдруг лицо главы Союза расплылось в улыбке, а Ар’Тур открыто расхохотался.

— Все же вы, земляне, просто гениальны! Так что, отец, думаю, я смогу быстро подготовиться. Нужно лишь, чтобы технический отдел переработал эту идею, сделал работу устройства более избирательным...

А Ис’Абель подошла к Духу и благодарно сжала его руку.

Раздался сигнал от двери, и спустя пару мгновений Б’Райтон позволил войти Кеурро Найру. Тот вошел и слегка наклонил голову в знак приветствия собравшимся.

— Прошу прощения за беспокойство, — сказал он. — Но у меня было распоряжение Тарро во что бы то ни стало в ближайшее время закончить одну нашу разработку... — Кеурро раскрыл ладонь — на ней лежало несколько плоских маленьких квадратиков. — Излучатель одной из разновидностей силового поля, блокирующий воздействие особого вида техники геар. К сожалению, раньше мы не могли справиться, это совершенно новое направление. Я только что получил эти приборы. По распоряжению Тарро Рональда я должен передать их Ар’Туру вне зависимости от того, вернется сам Тарро или нет.

***

— А можно мне один? — спросила Ис’Абэль, разглядывая пластинки, пересыпанные в ладонь Ар’Тура.

— А тебе зачем? — с подозрением спросил Б’Райтон.

— Да вот... очень нужно, папа! — ответила она. — Срочно нужно освободить осьминожков! И теперь мы это можем!

— Да, точно! — земляне встали рядом с ней и вопросительно посмотрели на Б’Райтона.

А он устало опустился на стул. Ему хотелось и смеяться, и плакать... Глава Союза ощущал себя воспитателем в детском саду, где дети внезапно выросли, и непонятно, как их теперь урезонить. Все эти дети... Его Ар’Тур и Ис’Абэль — и все эти пятеро землян, с которыми он сроднился за время, что они прожили на Коралии.

Дети облепили его и просили дать им игрушку.

— Обязательно нужно освободить, мы обещали! — раздавалось вокруг. А Ар’Тур подошел к ним, и, широко улыбаясь, кивнул отцу:

— Да, там дел на пару часов, если блокировка не будет работать... Единственная опасность — близость к логову дракона. Но Рон’Альд сказал, тот уполз далеко... Отец, да пусть дети сходят и сделают благородное дело!

— И кто пойдет? — устало вздохнул Б’Райтон.

— Ну вот сестренка рвется — она этих осьминожков уже спасала, Мер’Эдита возьмет пусть, — краем глаза Б’Райтон заметил, что охочий до подвигов средний сын гордо выпятил вперед грудь. — Ну и землян могут прихватить. После той мясорубки им уже ничего не страшно...

— Ты с ума сошел, — ответил Б’Райтон.

— Уверен, Рон’Альд бы одобрил, — словно желая поддеть отца, сказал Ар’Тур. Видимо, считал это аргументом.

— Неужели ты совсем за них не волнуешься? — спросил Б’Райтон. И вдруг встретил серьезный взгляд решительных голубых глаз. Вот, значит, что он задумал, зачем ему это, подумал Б’Райтон. Хочет убрать сестру и брата подальше от планеты геар, куда отправится сам. Занять благородным и относительно безопасным, на его взгляд, делом, пока сам машиной уничтожения пройдется по планете врага.

— Волнуюсь, но так лучше, — ответил Ар’Тур и незаметно кивнул отцу: мол, я понял, что ты уловил мой замысел.

— Ладно, пусть отправляются, — согласился Б’Райтон. И тут пылкая Ис’Абэлль кинулась ему на шею — даже пришлось встать и покрутить ее, приподняв, как в детстве.

И несмотря ни на что это было приятно... Приятно ощущать себя отцом взрослого сына, способного на свою игру. И добрым папой младших детей, согласившимся подарить им игрушку.

Сам Б’Райтон сейчас займется военным флотом. А мирной жизнью Союза, как все последние дни, озаботится Сона. Как ни странно, далекой от политики и экономики Древней, понравилось управлять этой огромной машиной. Наверное, и потом... когда и если, война закончится, можно иногда отдыхать, отдавая все в ее руки, подумал Б’Райтон.

И где-то очень глубоко внутри него снова зрела юношеская мечта. Та, что увяла от его одинокой ответственной жизни. Ходить по мирам, как Рон’Альд. Устраивать проекты. Хранить. Не Союз, нет, больше — разные миры и через них всю Вселенную. То, от чего он отказывался всю жизнь... То, что отталкивал от себя, зная, что, стоит дать этому волю, и все дела с Союзом покажутся невозможно мелкими, бессмысленными, а Коралия — слишком постоянной и привычной. И сердце поманит к дальним путешествиям в другие миры и к великим свершениям.

***

Через три дня, когда, по мнению Ар’Тура, должны были появиться Рон’Альд с Кариной, все вернулись на Коралию. Вернулся и сам Ар’Тур. Он сделал половину дела и знал, что нужно оказаться на Коралии, чтобы обсудить с Рон’Альдом дальнейший план действий. К тому же безошибочное чутье опытного военного подсказывало ему, что атака геар начнется скоро. А участвовать в обороне родной планеты он все же предполагал... По крайней мере, пока Рон’Альд лично не велит ему заниматься только уничтожением техники геар.

А еще... еще он хотел убедиться, что с Ис’Абель и остальными, кого он хитростью отправил на более безопасную планету, все в порядке. Послушать радостный смех сестры, увидеть, как они с Игорем сжимают ладони друг друга — крепко, но словно ненароком. Ар’Тур улыбался, вспоминая эту счастливую пару, что обрела друг друга посреди опасностей. «Надо же... как я научился радоваться чужому счастью», — подумалось ему. Как взрослый, для которого многие радости юности уже недоступны, но способный с улыбкой смотреть на счастье молодежи.

И, конечно... он хотел увидеть Карину. И убедиться, что и с ней все хорошо. Насколько возможно. Увидеть, что она не потеряла себя в этой пытке... Пытке, которая способна уничтожить само естество живого существа, его самоопределение, его умение быть живым... Увидеть издалека. Поговорить с ней. Попробовать взять на себя часть ее боли... Впрочем, знал, что другой Древний уже сделал все возможное. Скорее, ему нужно увидеть ее для собственного спокойствия.

За три дня на планете геар — не опуская силового меча, с твердостью, решимостью, в постоянном напряжении — он еще сильнее изменился и повзрослел. Теперь молодой Ар’Тур еще больше ощущал себя тем, другим, прежним Древним. Военным с тяжелой поступью, твердолобым, но умным.

...Когда-то они, Древние, уже прошлись так же по старой планете геар. Только тогда их было несколько. В голове вставали картинки, как он, Эл’Боун, в окружении еще двоих, проникает в здания и подземелья противника, убивает мерзкую черную охрану, силовым мечом выводит из стоя установки. Сейчас... сейчас было то же самое. Только он был один.

Потеряй бдительность — и вся планета геар начнет охотиться за ним. Но Ар’Тур не терял. И уходил в другой мир каждый раз, как корабли противника окружали его, или мерзкие твари пытались накрыть силовым колпаком.