Колдовская паутина

— Если у вас, милорд, найдутся лишние мечи, я уверена многие готовы будут защитить себя сами, — не сдавалась девушка.

Этого предложения Яген тоже ожидал. Он кивнул и произнёс:

— Поднимите руки те, кто имеет навык “владение оружием” не меньше двадцати.

Девушки снова переглянулись, а потом восемь, включая Марику, подняли руки.

— Опустите руки те, у кого “владение оружием” меньше тридцати.

Осталась одна Марика. Яген снова наклонил голову:

— Чего-то такого я и ожидал. Нет, конечно, я понимаю, что в большинстве своём вы поймёте, с какой стороны за меч берутся, но надеяться, что вы сможете защитить от этих тварей хотя бы сами себя я бы не стал. Это неприятно слышать, понимаю — Ягену пришлось слегка повысить голос, чтобы перекрыть недовольный гул, — но это так. Двадцать очков во владении оружием — это минимум, примерно соответствующий умениям пятнадцатилетнего ученика ландскнехтов или яниссари, с месяц назад вступившему в роту или корпус. Всё что ниже этого… скажем так, даже против не слишком умелых безликих солдат я бы скорее предположил, что вы навредите себе больше, чем им.

Многие девушки понурили головы. Марика огляделась по сторонам и вздохнув, понурилась сама. Стоявшая рядом Эльза шепнула ей что-то в ухо и ободряюще обняла. Девушка кивнула ей, и произнесла глядя на Ягена:

— Вы убедительны милорд. Но как именно вы предлагаете выбираться отсюда? Прорываться к главному входу?

— Нет смысла. Мой друг — он кивнул на Друджи, — пришёл снаружи и там дела обстоят не лучше, чем здесь. Чем бы не был этот прорыв, он не ограничивается стенами монастыря. А идти по ночному лесу, где эти твари могут быть со всех сторон, я бы, наверное, не хотел. Есть другой путь, — Яген повернулся к Тамии и сделал приглашающий жест.

Девушка глубоко вздохнула и заговорила:

— Я из Стразвацкой Гильдии Воды, у нас есть техника перемещений на большие дистанции: Врата Водоворота, как называют их в книгах. По сути, это защищённый магический коридор между двумя точками, задаваемыми колдуном. Единственное ограничение — открывать портал нужно через источник проточной воды. И насколько я понимаю, фонтан в главном саду монастыря как раз к ним относится, — она вопросительно посмотрела на старшего лорда Интре.

— Да, — кивнул Радогард, — Он черпает воду из подземной реки, туда же её и возвращает.

Девушка кивнула и извлекла из сумки крупный сапфир, подняла над головой, чтобы всем было видно в тусклом свете факелов.

— При помощи этого артефакта, я открою нам портал прямо в Стразвац, а точнее — на площадь перед Гильдией Воды. Там мы будем в безопасности.

— А что, если эти чудовища напали и на Стразвац? — раздался новый голос из толпы послушниц.

— Это маловероятно, Эрика, — ответил за волшебницу Радогард, — Безликих не так много, чтобы представлять угрозу такому большому городу.

Яген поблагодарил Тамию за объяснение и снова сделал шаг вперёд:

— Тогда решено. Мы отправляемся к фонтану в саду и сделаем как предложила госпожа волшебница.

— А мы не можем поискать других выживших?

Граф снова взглянул на Тамию и та кивнула.

— Мы поищем. У госпожи Тамии есть небольшие разведчики — вас мы нашли именно с их помощью. Так что, если кого-то встретим, обязательно возьмём с собой.

— Спасибо, милорд, — Марика наклонила голову, — за всё, что вы сделали.

***

Речь Ягена произвела нужный эффект. Девушки успокоились, а наличие чёткой ясной цели их ободрило. Яген, Друджи и Изабелла извлекли из своих скрытых пространств всё, что хоть как-то напоминало доспехи и оружие. Яген даже отдал Марике свою кольчугу, а сам облачился в белые латы, в которых в своё время произвёл впечатление на бандитов Стефана Алого. Они всё ещё были тяжеловаты для ношения в качестве пехотных лат, но учитывая обстоятельства, граф мог с этим смириться. Правда, по факту всё равно вышло одоспешить и вооружить только шесть девушек, а ещё двум дать доспехи без оружия. Марика действительно имела неплохие показатели владения оружием и владения клинковым оружием — сорок три и сорок семь соответственно, поэтому теперь щеголяла в Ягеновской кольчуге поверх своей робы. На поясе у неё висела широкая сабля.

Теперь, когда приготовления были закончены, можно было и выдвигаться. Девушки уже привычно держались в центре, их вооружённые подруги прикрывали отряд с флангов и тыла, где им компанию составлял Рихтер. Яген с Радогардом и Тамией шли в шаге впереди послушниц, а Изабелла, Друджи и залечивший руку Демир шли в авангарде в пяти ярдах перед ними.

Нельзя сказать, что такое построение работало идеально, но в широких коридорах основной части монастыря оно помогало. Отдельные отряды безликих солдат обнаруживались Тамией и их либо пропускали, либо встречали во всеоружии. В результате ни потерь, ни серьёзных ранений никто не получил. Так и шли некоторое время, пока Тамия вдруг после возвращения очередного разведчика удивлённо не взглянула на Ягена:

— Я нашла их, — сказала вдруг волшебница и поймав вопросительный взгляд, пояснила, — Выжившие монахи, около пяти человек.

— “Около” пяти? — поднял бровь Радогард.

— Насекомые видят мир иначе, поэтому мне сложно интерпретировать, — пожала плечами девушка.

— Я понял, госпожа, — кивнул Яген, — мы можем к ним пробраться?

— Да, но… — она замялась, — Не знаю, стоит ли. Рядом с ними что-то очень большое и опасное.

— Значит, мы будем осторожны, — кивнул Яген, держись подальше от первой линии и будь готова отвести послушниц назад. А перед этим пусти одного из своих разведчиков перед Изабеллой, чтобы она видела куда идти.

Волшебница кивнула и беззвучно пробормотала приказ. Стрекоза упала откуда-то сверху, рванула вперёд и теперь держалась в паре ярдов впереди роспелиолки, хорошо различимая в свете факела, который нёс Интре-младший.

Яген догнал авангард и кивнув Друджи и Изабелле, быстро пересказал им то, что сообщила Тамия.

— Что-то опасное, значит, — потянул парень, — звучит многообещающе.

— И большое, — добавила Изабелла, — Это важно.

— Как скажешь, Иззи, — он подмигнул девушке, и когда она отмахнулась снова повернулся к графу, — Ну так что, какие у тебя планы, Яген?

Граф пожал плечами, отчего доспехи зазвенели:

— Стремительный массированный фронтальный натиск для быстрого подавления вражеского сопротивления, при мощной поддержке вспомогательных сил. А потом действуем по обстоятельствам.

Друджи хмыкнул:

— А ты знаешь какие-то другие планы кроме “Навались всей толпой, а там видно будет”?

— Зачем, если этот работает? — удивился блондин.

Друджи покачал головой, Изабелла фыркнула, Демир же делал вид, что его тут нет. Только заметил:

— Нам стьоит зайти медленно. Не ньядо сразу прыгать в бой.

— Согласен, — кивнул Яген, — Ну, если других возражений нет, выдвигаемся.

Выжившие были почти по дороге к цели, пришлось сделать совсем небольшой крюк. Наконец, широкий коридор привёл отряд графа к побитой временем деревянной двери. Яген коснулся к ручки и одними губами прошептал “Приготовились”. Он приоткрыл дверь, осторожно заглянул внутрь. Тут же его глаза расширились, а на губах расплылась улыбка. Он распахнул дверь и не таясь зашёл внутрь.