Колдовская паутина

Умный волк умудрился изобразить кивок, не отрываясь от расправы над очередной собакой, и стал уводить свору в сторону леса. Токсик перемахнул через дорогу и последовал за ним. Вскоре лай уже раздавался где-то в лесной тьме. Отряд двинулся вперёд и вскоре достиг главного входа.

***

— Что там с замком, господа взломщики?

Тэрис, возившаяся у огромной входной двери с отмычками, пробурчала что-то невразумительное. Отто, сидевший рядом с ней на земле, перевёл:

— Пять минут, босс.

Граф нахмурился:

— Пять минут назад вы говорили, что две минуты?

Девушка не удостоила его ответом.

Яген отвернулся и повёл мечом перед собой, пристально вглядываясь в ночную тьму. Собак вроде не было, но расслабляться не стоило: твари появлялись из тьмы бесшумно и бросались в атаку без предупреждения. Причём они не были глупы и умели выбирать цели: на громадного Виллампа никто не бросался, а вот занятой снятием с двери колдовской защиты Тамии чуть не отхватил руку попытавшийся перемахнуть через строй алебардистов пёс. Добавляло проблем то, что на двери Кастомир обнаружил магическую мину и теперь маги (включая Флокси) удерживали магический заряд от детонации.

Замок громко щёлкнул и эльфийка отстранилась от двери. Отто тут же наклонился вперёд и посыпал щель между створками белой пудрой. Кивнул и повернулся к Ягену:

— Готово, босс.

— Отлично. Тогда… — он повернулся к Штефану, — как лучше войти, капитан?

Тот в свою очередь посмотрел на Кастомира:

— Ловушка ещё ист, маг?

— Да, — процедил тот. Он вытянул руки перед собой, словно держа невидимый шар.

— Когда она взорваться, если ты отпустить?

— Минута.

— Гут. Тогда вперёд идти Рогер, Клаус, Виглаф, Тогерн, Лахта, — пятёрка стоявших поблизости солдат синхронно кивнула, — потом босс, Исабела, Дьюдши, — он с огромным трудом выговорил непривычное для жителя западного королевства имя, — Затем Ото, Териза и вы пятеро, — он ткнул пальцем ещё в несколько своих солдат, — а потом уже заходить маги и последним Вилламп. Ты есть самый огнеупорный из всех нас, — он хмыкнул эттину. Тот улыбнулся в ответ огненной головой и кивнул.

— Значит так и сделаем, — подытожил Яген, — Вперёд!

Через три минуты все оказались внутри. Последним заскочил Вилламп и Тамия тут же поставила магический барьер. За дверью бумкнуло, а сквозь щели полыхнуло, но на этом эффект мины-ловушки иссяк. Кастомир пробормотал какие-то непонятные слова, щёлкнул пальцами и на двери проступил сложный колдовской круг. Поймав взгляд Ягена, маг пояснил:

— На случай неприятных сюрпризов. Твои фамильяры его не активируют, а вот другие твари не смогут зайти нам в спину.

— Разумно.

Граф повернулся вперёд и задумчиво изучил длинный широкий коридор. Узкие двери по обе стороны и длина как минимум в сотни две ярдов говорила о том, что хозяева особняка не брезговали пространственной магией. И хорошо, если только ей.

— Кастомир, какие предложения? Где архимаг может прятаться?

Маг пожал плечами:

— Где угодно. Но пространственная магия подчинена определённым законам, особенно если её использовали втайне. Предположу, что настоящих магических конструкций тут нет, просто двери ведут не всегда туда, куда по логике должны. Обычно такие места разделены на некие зоны, которых тем больше, чем больше у мага возможностей для практики. Здесь же, подозреваю, куски довольно крупные – с этаж размером. Так что скорее всего двери не ведут в горнило вулкана. И всё же, я бы не рекомендовал пока разделяться. Скорее всего, переход на следующий уровень будет легко увидеть – это может быть широкая лестница или большая дверь с рунами «Ана» и «Гис».

— Значит идём вперёд и ищем лестницу или дверь, — Яген кивнул, — с этим мы должны справиться.

Раздались нервные смешки, и молодой блондин махнул рукой:

— Вперёд! Порядок тот же! И будьте готовы к сюрпризам.

Последнее предупреждение оказалось нелишним. Не успел отряд пройти половину коридора, как десяток дверей перед ними распахнулись и из них вышли… создания. Общего у них было только одно: лилово-пурпурный цвет, в остальном твари выглядели как угодно, от подобия гуманоидов до непонятных клубков щупалец. Заголосив, твари бросились в атаку.

Но ландскнехты Штефана не зря ели свой хлеб: воины сомкнули ряды, опустили алебарды и колдовских тварей встретил стальной частокол. Монстры бросились прямо на него и тут же стало ясно, что ни мозгами, ни особыми магическими талантами они не обладают. Алебарды в руках опытных молчаливых воинов пронзали лоснящиеся тела, рубили колышущиеся щупальца и сносили отвратительные головы. В результате, големы могли только задержать продвижение, да и то не сильно. Ландскнехты двигали свою стальную стену вперёд, маги запечатывали двери, мимо которых шли.

Внезапная атака закончилась так же резко, как и началась: просто в определённый момент двери кончились и переступив через последний труп, отряд оказался в небольшом расширении перед широкой лестницей. Друджи махнул на неё рукой:

— Похоже на переход на следующий этаж, колдун?

— Вполне. Вон «Ана», а вон и «Гис», — маг указал на сиявшие на стенах по обе стороны проёма строгие символы.

— Тогда идти медленно. Лестница – хороший место для атака, — заметил Штефан, — не путаться друг у друга под нога!

На этот раз опасения старого капитана оказались излишними: на них никто не напал. Поднявшись, они оказались у двери, выполненной совсем в ином стиле, нежели покинутый только что вычурный коридор: широкие толстые доски, обитые сталью, утопали в глубоком каменном проёме.

Кастомир окинул дверь взглядом и произнёс:

— Никакой магии, кроме пространственной. Ловушек тоже не чувствую.

— Тогда, с вашего позволения… — Отто протиснулся между солдат и оказался у двери. Следом за ним двигалась Тэрис.

Бандит провёл пальцами по грубому дереву, повернулся к Эльфийке и та, наклонившись, коснулась замка. В её руках как по волшебству возникли инструменты.

— Две минуты, — произнесла девушка.

На этот раз её прогноз оказался верным. Эльфийка извлекла из разобранного замочного механизма несколько тонких пузырьков, карту с изображённым на ней магическим кругом и тонкой работы иглу. Передав всё это добро своему главарю, она толкнула дверь. Та бесшумно отворилась

— Можно идти.