Колдун

Вот и в этот раз целую неделю они не виделись. Ушел парень из дома, а суженую свою даже в известность не поставил. Какая девушка стерпит такое? Обиделась Ульяна сильно. Погоревала, поплакала, а потом в отместку другу приглашение ухажера своего давнего и приняла.

– Ну чего стоишь, не заходишь? – дверь сама перед ней распахнулась.

Неприветливо встретил хозяин гостью, спиной повернулся и в дом пошел.

– Здравствуй, Егор, – Ульяна за ним последовала, а он кивнул и на стул ей указал.

Присела девушка. А парень словно и не рад ей, не улыбается, в глаза не смотрит, не говорит ничего, книгу какую-то старую листает. Тягостное молчание в избе повисло. Ульянино волнение место возмущению уступило.

– Сил моих больше нет терпеть это! – выдохнула она. – Уж если разлюбил меня, так скажи! Не буду я за тобой как собачонка бегать, от дел важных отвлекать, – ядовито и зло замечание прозвучало, оттого, что боль и обида вперед всех чувств остальных вышли.

– Да что ж ты сама-то, Ульяна, изводишь меня постоянно подозрениями и упреками несправедливыми? – парень вскочил резко, стул из-под него к стенке отлетел. – Сколько раз повторять-то тебе? Люблю, люблю! Да ведь не веришь ты!

– Да как же я поверю, если ты пропадаешь постоянно незнамо где, не глядишь на меня, встрече со мной не радуешься? – тоской, печалью, но и надеждой голос окрасился.

– Уж тебе ли не знать, где я бываю, что делаю?!

– Знаю, знаю, – неодобрительно пробурчала Ульяна. – Ведьмы твои тебе дороже меня, – не удержалась она от упрека.

– Так учусь я у них. Науку постигаю! Времени и сил это много требует! Знаний хочу набраться! Людям помогать хочу! Объяснял же тебе не раз, просил, потерпи, подожди! Вот поднаберусь опыта, тогда и свадьбу сыграем. А ты все одно, все одно! Да кому я говорю, – махнул он рукой и к окну отвернулся.

– Ладно, Егорка, не ругайся, – примирительно пробормотала Ульяна. – Скучаю я по тебе просто. Ласки мне твоей не хватает.

– Ласки тебе мало? – резко повернулся он и в глаза ей посмотрел, и взгляд его темнеть начал.

Знала Ульяна этот нехороший взгляд. Мурашки по коже у девушки побежали, сердечко замерло, а потом застучало сильно и часто.

– Так отдыхать-то от учебы своей тоже надо иногда, – опустила она голову. – Не виделись мы давно. Пойдем, может, прогуляемся.

– А ты не нагулялась еще? – грубо, недобро слова его прозвучали. – Уж лучше сама скажи!

– Да что сказать-то? Почему кричишь-то на меня? – голос девичий задрожал, слезы к глазам подступили.

– Да ведь знаю я все. Вижу! И не хотел бы, а вижу! – стукнул он кулаком по столу. – Сразу увидел, когда ты только к калитке подошла! – выкрикнул он и на стул плюхнулся, будто силы его покинули. Голову в ладони опустил и затих.

– Не пойму, о чем ты, – не спешила Ульяна с претензией соглашаться.

– О Степане я, – тихо и спокойно ответил Егор. И от этого спокойствия его холодом ледяным на девушку повеяло. – Лучше бы сама призналась, повинилась. Всякое в жизни бывает. Что я не человек что ли? Не пойму? Может и не велика вина твоя… Знаю, мало внимания тебе уделяю… Но чтоб так! Не ожидал я от тебя! Уж лучше нам расстаться тогда!

Ульяна побледнела сначала, потом резко жар волной накатил. Щеки огнем от возмущения и обиды загорелись. Глаза от слез негодования заблестели. Сама себя она долго ругала и казнила за провинность свою, изводила упреками и угрызениями совести. Да и не понимала, как все и случилось-то, будто разум ее в тот момент затуманился. И не думала, что вот так любимый встретит ее после разлуки, после исчезновения своего внезапного.

– Ну как скажешь, Егор! – вскочила она. – Я тоже навязываться не буду. А в том, что произошло, ты сам виноват! – слезы в глазах не удержались, полились быстрыми ручьями, щеки пылающие охлаждая. – Так и знай! Намучилась я! Только и делаю, что жду тебя! А ты-то, даже не глядишь, слова доброго не скажешь! Не стала я тебе говорить, потому что забыть все хотела! Сама места себе не находила… а ты…, – уже сквозь рыдания выкрикивала она. – Эх, ты, – махнула она рукой. – Ну и оставайся с ведьмами да с чертями, самая подходящая тебе компания, – бросила она ему в лицо и к двери кинулась.

– А ты к Степану своему ступай, – сказал он ей вслед.

Впрочем, голос его потерял уверенность и твердость. Да и сам парень будто обмяк, растекся, безвольным кулем на стул опустился и голову повесил.

*

Некоторое время в оцепенении парень пребывал. История с невестой и удивила, и возмутила, и потрясла его. И не знал он, чего больше в переживаниях его: боли от самолюбия ущемленного, злости на неверную суженую или досады от неоднозначности происшедшего. Ведь, права Ульяна, и его вина тут есть. Слишком холоден был он с любимой последнее время, слишком невнимателен к просьбам и словам ее, считая все это капризами женскими. И вот как все обернулось. Но самое обидное, что девушка скрыть от него правду хотела, а значит, и неблаговидность поступка своего осознавала. Был бы он простым парнем, так и не узнал бы ничего. Может, и обошлось бы все.

Долго думал Егор, с разных сторон ситуацию разглядывал, к себе прислушивался. Нет, не ушла никуда любовь его, не померкла, а напротив, от испытания жизненного еще сильнее стала. Все чувства будто обострились. Или не замечал он их раньше, наукой увлеченный, за делами своими многочисленными? В дальний уголок сердца припрятал да и забыл проверять время от времени, как они там: уснули, успокоились или цветут как и прежде. Вот и наказание ему за это. Вырвались чувства на свободу, смело о себе заявили и намереваются теперь мстить хозяину за невнимание.

Больно, конечно, осознавать, что любимая тебе изменила. Егор, едва взглянул на нее, его как молнией ударило, волной предательства окатило. Сразу он понял все. Еле сдержался, чтоб со двора ее не погнать да дом в щепки не разнести. Потом мысль спасительная пришла: вдруг ошибся. Успокоился немного, решил подругу выслушать. Бросилась бы в ноги, повинилась бы, объяснилась, глядишь, и простил бы. Но все не так вышло.

Неужели это все? Вот так нелепо, глупо, обидно разрушено? И не склеить уже, не спасти?

Вынырнул он, наконец, из забытья своего тягостного. Встал, к зеркалу подошел, волосы светлые взъерошил, виски потер, будто ждал, что отражение ему ответит что-то, подсказку какую-никакую даст. Но молчало отражение, лишь глазами голубыми хлопало бестолково.

– Ладно, поживем, увидим, – соизволило сказать все-таки.

Чтобы отвлечься, Егор во двор вышел, делами хозяйственными занялся, дров нарубил, дорожку подмел, воды принес. После пса накормил, за ухом почесал, а тот мордой о коленку потерся и в глаза сочувственно заглянул, хвостом вильнул, ясно, поддерживал хозяина, подбодрить старался.

И очень кстати сестрица в гости пожаловала. Несказанно Егор обрадовался визиту родственному. Некогда будет переживать и мысли назойливые гонять из угла в угол.

– Маруся, какая ты красивая! – раскрыл он объятья. – С каждым днем все краше и краше!

А девушка в ответ не улыбнулась. Вид встревоженный, озабоченный имела.

– Да не просто так я к тебе, Егор, – на лавку присела, ручки в замок сцепила.

– Случилось что? – забеспокоился брат. – Вроде не должно, – добавил с сомнением. – С Василием что-то?