Колесо Сварога

— Я этого не говорила! — заперечила девушка.

— Но имела в виду. Надька, ты дура!

— Не пойму, что не так?

— Правда, не понимаешь? Ох!.. Пойми, для тех мажориков, с которыми ты гуляла раньше, ваши отношения без обязательств — сказка, мечта. Но нормальный мужик на такое никогда не пойдёт. А Дима твой, хоть и демон, но именно мужик, — Матусевич пристально глянул на притихшую подружку. — Для нас важен не сам секс, а женщина, с которой мы этим сексом занимаемся. Нравится смотреть на неё, ухаживать за ней, заботиться, оберегать. А секс — это уже как логическое продолжение, награда, а не цель. Нам тоже хочется любви и ласки. И не верь, если кто-то говорит другое, — нагло врут.

Надя, не моргая, слушала парня, потом заметила:

— Блин, Костик! Ну, ты даёшь! Вот вроде кобель кобелём, а говоришь так, что заслушаешься.

Мужчина вздохнул:

— Да, я такой!.. А с чего ты вообще ему это предложила?

— Как-то само получилось, — устало ответила девушка. — Секс — это единственное, что нас связывает. Разве я не права? Что у нас общего? На тех свиданиях, которые у нас были, мы говорили ни о чём, смешные истории рассказывали. К чему было все эти чайные церемонии разводить? Букеты? Комплименты? Томные вздохи?.. Мы из разных миров и в прямом, и в переносном смысле, по роду службы — вообще конкуренты. Постоянно бойся, как бы чего лишнего не сказать.

Костя глянул на неё как на ущербную:

— Я вот думаю, что сделает демон. Лично я послал бы тебя после такого на…

— Скотина и грубиян!

А Костик строил догадки дальше:

— … У них же мачизм чуть не национальная политика. Ты этим предложением Демьянинову — как серпом по яйцам. Вряд ли просто так он это оставит. Надька, будь осторожней: демоны злопамятны и мстительны. Попробуй задобрить своего Диму.

Вернувшись домой, обеспокоенная Надя проверила телефон и электронку — ни звонков, ни писем от Дмитрия не было. Девушка задумчиво постучала аккуратным ноготком по столу: неужели она обидела демона? И то, что говорил Костик — правда? Тогда действительно надо что-то предпринять. Черникова взяла айфон и набрала эсэмэску.

Междумирье

Иммитиус скосил взгляд на пиликнувший гилайон. Дефенсорем заметил почти неуловимо изменившееся лицо брата.

— Что она пишет?

Младший как раз закончил читать сообщение:

— Спрашивает, куда я пропал, скучает.

— Как трогательно. Что будешь делать?

— Сначала закончу проверку гарнизона Нидум-эста. А потом… — губы демона скривила жёсткая усмешка, — есть у меня одна мыслишка…

Глава 15

Прошло пару дней. Надя удивлённо глянула на оживший телефон. Неужели позвонил!?

— Алло!

— Привет! — демон, похоже, был в благодушном настроении. — Прости, не позвонил раньше. Был занят.

— Понятно, — фиг ей что было понятно. Разве трудно набрать номер и хотя бы просто поздороваться, убедиться, что всё в порядке? Но вслух девушка спросила другое: — Проблемы на работе?

— Проблемы у тех, кого я проверяю, — в трубке послышался довольный смешок Демьянинова, а Надя пожалела несчастных демонов.

Не удержалась:

— Самодурствуешь?

Смех оборвался:

— Что ты? Я беспристрастный и объективный.

— Не сомневалась в тебе ни секунды! — откровенная лесть, потому что, по-видимому, ей вновь удалось задеть мужчину.

— Слушай, я всё хорошо обдумал и решил, что ты права. Меня устроят те отношения, которые ТЫ предлагаешь, — спокойно, по-деловому сказал Дмитрий.

Тогда почему у неё мурашки по спине побежали? А ещё слова Матусевича на ум пришли…

— … Эй, чего молчишь? — поинтересовался мужчина.

— Всё хорошо, я слушаю.

— Замечательно, — довольно сказал демон. — В воскресенье я позвоню, будь готова.

— К чему?

— К тому самому, — очередной смешок, едкий, неприятный, — но сначала поужинаем в ресторане. Ты не против, надеюсь?

У Нади появилось стойкое ощущение, что с ней начали играть, а правила игры не объяснили. Она немного помолчала, потом ехидно поинтересовалась:

— А нельзя было как-то по-другому сформулировать своё предложение?

— Например?

— Сначала пригласить в ресторан, а потом уже намекнуть на продолжение.

— Милая, учусь у тебя быть честным, — проворковал Дмитрий и закончил разговор.

Девушка со злостью смотрела на потухший экран, до одури хотелось перезвонить Демьянинову и послать куда подальше, а следом и его честность. Но где-то в глубине души Надя была согласна с Матусевичем и понимала, что всё-таки обидела демона, за что сейчас и расплачивается. Что ж, с этим неуловимым мстителем придётся поговорить по-другому. Как там говорила киношная Зоя Павловна: «Настойчивость у нас есть. Самообладания хватает. А чего нам не хватает?.. Ласки!»

* * *

Черникова никогда так тщательно не собиралась на свидание: поход в спа-салон, визит к знакомому парикмахеру Ванечке. Надя даже купила новое платье, тёмно-красное с ассиметричным вырезом, оно словно влитое сидела на девичьей фигурке. Длинные волосы, заплетенные в пышную косу, были перекинуты через обнажённое плечо. Туфли на внушительной шпильке. Ошеломлённый взгляд мужчины лучше всего показал, что её старания и траты не пропали даром. Правда, Дмитрий быстро взял себя в руки и на лице вновь сквозил лишь вежливый интерес.

Он поцеловал её в щёку:

— Привет!

И пропустил к пространственному переходу. Девушка растерянно глянула на него:

— А мы куда?..

— В ресторан.

— А переход тогда зачем?

— Ты думаешь, хорошие рестораны есть только у вас? — мужчина поднял бровь. — Сегодня мы ужинаем в Междумирье.

Сомнений стало ещё больше.

— Но я же Светлая… Дима, я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

— Я тоже не хочу, чтобы у меня были проблемы, — усмехнулся тот и, подхватив Черникову под локоток, подтолкнул к обозначенному вибрацией переходу в параллельный мир. — У нас живут люди, и, представь себе, они ходят в рестораны. Поэтому твоё появление не станет сенсацией.

Они вышли прямо перед рестораном, наверное, действовала какая-то система, чтобы посетители не сталкивались и не мешали друг другу. Красивое двухэтажное здание в готическом стиле стояло в небольшом дворике, оставив всю городскую суету за воротами. Из окон лилась тихая приятная музыка. Надя торопливо огляделась, задержав взгляд на вывеске, но не смогла разобрать демоническую вязь.

— Как называется это место?

— «Королевский жаворонок».

— Это что-то значит? Почему жаворонок? НАШ жаворонок у вас?!