Колизей

– Тебя пытались убить – не получилось. Переключились на Даниэля и всеми силами пытаются помешать вам. А может, эта антикампания направлена на Эштона? Его кандидатуру давно выдвигали на пост одного из главных магистров. Просто кто-то очень не хочет допустить его к власти?

– Тогда почему действия противников не направлены непосредственно на него?

– Хороший вопрос. Я не знаю. Никогда не мыслил, как преступник. Все это довольно подозрительно и, у меня есть подозрения, что все это дерьмо началось намного раньше, чем месяц назад.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты ведь слышала о Карине?

– Да. О ней часто говорят. И все очень переживают по поводу ее исчезновения.

– Карина всегда была немного со странностями. Она часто исчезала куда-то и мы могли не связываться месяцами. Сначала я ничего и не заподозрил, но обычно она давала хоть какой-то знак, а тут целый год никаких вестей. Словно сквозь землю провалилась. Тогда я и забил тревогу.

– А почему все так о ней тревожатся? Не в обиду, конечно, но что в ней такого особенного?

– Карина – одна из самых первых демонов духа. Ее сила не разбавлена. Ты ведь знаешь, что мы не похожи на остальных демонов?

Согласно киваю головой.

– Демоны духа больше похожи на людей, чем остальные. Мы так же можем продлевать себе жизнь и молодость, но берем подпитку исключительно из природы. Есть два способа, по которым ты можешь стать, такой, как мы: родиться от демона или принять его силу. Чем моложе поколение, тем слабее. Сила разбавляется обычной кровью смертных. Карина же перворожденная. Да и вообще единственная в своем роде. Она смело могла бы работать с временной магией, о чем остальные могут только мечтать.

– Кит говорила, что вы работали вместе.

– Да. Она помогала мне в соединении магии и науки. Большинство моих изобретений появились при ее помощи. Карина удерживала баланс. А когда она пропала, все пошло коту под хвост. Через некоторое время после ее исчезновения начали гибнуть или исчезать сильнейшие сидхе.

– Это я знаю. Думаешь, это как-то связано?

– Точно сказать не могу.

– Я тут о чем думала… о том, что нападение ракшсов не было случайностью. Что нужно, что бы работать с ракшасами?

Чак призадумался, постукивая указательным пальцем по переносице.

– Иметь что-то, что бы их заинтересовало или напугало, что маловероятно.

– Или предложить сделку! – воскликнула я. Глаза мага удивленно округлились.

– А что нужно ракшасу? Сомневаюсь, что им интересны политика сидхе и тому подобная чепуха. Их интересуют демоны только с гастрономической точки зрения.

– Предложить регулярную поставку! Таким образом, избавляясь от мешающих демонов! Взаимная выгода! Это объясняет такое количество коричневых точек на моей карте! – воскликнул Чак.

– И это просто полный (следующее слово не вставлено из-за соображений этики)!

– Это пахнет войной. – невесело констатировал Чак.

– Итак, каков наш план? – спросила я.

Чак быстро зашлепал по клавиатуре. На мониторе снова всплыла карта с коричневыми точками. К нашему огромному разочарованию, добавилось еще несколько новых. Это значило, что ракшасы выходили на поверхность. Слабая надежда, что они при этом никого не трогали, медленно угасала. Но был и плюс: коричневое пятно никуда не делось, что говорило о том, что место Колизея не изменилось.

– Ракшаса можно убить только одним путем – вернуть ему его искалеченную душу.

– Думаешь, он умрет от истязаний собственной совестью? – хмыкнула я.

Чак скривился так, словно съел лимон целиком.

– Нет. Душа – это сгусток энергии. Когда кто-то избавляется от своей человеческой энергетики посредством ее загрязнения, то становиться ракшасом. Он становиться неуязвимой, непобедимой оболочкой, которая на прочность соперничает с алмазом. Сама понимаешь, куда попадает душа после того, как содеяла тяжкий грех. В преисподней она становится чем-то вроде токсичных отходов. Грех отравляет ее, разъедает, делая тем самым единственным способом уничтожить ракшаса.

– У меня нет ключа к преисподней! Нет способа попроще? Оторвать голову, вырвать сердце, сжечь, утопить или все в этом духе.

– В реальности демонов никогда не бывает «попроще». Куча условностей, парадигм и теорий с кучей исключений. Способ «лома» применяется крайне редко.

– Хорошо, умник. Что тогда делать?

– Выудить душу из преисподней могут только демоны духа, да и то, далеко не все.

– А ты можешь?

– Да, думаю я смогу. У меня есть некоторые догадки, кто тоже сможет это сделать. Но их количество мизерно маленькое. – сокрушенно покачал головой Чак.

– Сколько?

– Со мной – трое. Это будет очень сложно. – понизив тон, сказа маг.

– Никто и не думал, что будет легко. – хмыкнула я.

– Нам нужны еще люди. Желательно демоны Морриган. Пока мы будем открывать портал, вы должны будете обеспечить нашу защиту.

– А мы с Кеитой разве не справимся? – спросила я.

– Гордыня – тяжкий грех. Смотри, осторожней с ней, именно так и становятся монстром среди монстров. – сказал Чак. Я тут же прикусила язык. Моя гордость меня же погубит…

– Ладно. Планы мы обсудили. Ты можешь пойти отдохнуть. С сумерками отправляемся.

Я уже поднялась и подошла к двери, но остановилась и оглянулась на мага. Он удивленно приподнял брови.

– Тебе не обязательно впутываться в это. Это исключительно моя проблема. – тихо сказала я.

Чак устало потер глаза и размял шею.

– Проблема друга – моя проблема. Я, конечно, мог бы дождаться Эштона и с ним разработать более действенный и более безопасный план. Но, тогда мне придется сказать ему (он просто вынудит меня), что вы были у меня. За вами отправят охоту и вернут домой. Это не самый лучший поворот событий, потому что твоя сила может сыграть нам на руку. Да и ты права: у нас нет времени.

Я отвернулась к двери и толкнула ее.

– Спасибо. – сказала я напоследок. В ответ послышалось хмыканье.

Кай отвел меня в мою комнату. Я, на ходу, сбрасывая одежду, поплелась в ванную. Вымыв голову, я сразу же заплела ее в косу и запахнувшись в халат, рухнула на кровать. Только когда моя голова коснулась подушки, я поняла, насколько была уставшей. Не только физически, но и морально.

За эти несколько дней я постарела на несколько лет. Перед глазами стояла кровавая пелена и лица убитых мною демонов. А еще четкая картинка первой свежести: Кеита и подергивания ее головы в такт ударам зарядами.