Коллапс системы

Журналист взмахнул руками и убежал.

Шумной толпой примчалась остальная группа, встревоженно забрасывая вопросами.

– Автостраж перепрыгнул прямо через меня! – воскликнул Ратти.

– Ничего страшного, – заверила их Айда. – Это всего лишь журналист, он меня напугал, потому что я отвлеклась и не слышала его. Ничего не случилось.

Она вручила Ратти сироп и прогнала всех обратно в номер.

– Я поговорю с охраной. Все нормально, правда.

Они неохотно подчинились. Она ведь не просто руководит планетой, самое главное – она капитан исследовательской группы, и все привыкли выполнять ее приказы.

Пока они шумно топали по коридору, служба безопасности сообщила Айде по сети, что задержала журналиста на выходе из отеля и проверит его личность, а если все окажется в порядке, отпустит. Ей назначили встречу через несколько минут для официального отчета. А до этого Айде требовалось прийти в себя. Автостраж по-прежнему маячил поблизости, излучая тепло. Видимо, специально, потому что обычно он прохладный на ощупь. А она по-идиотски дрожала. Ничего страшного ведь не случилось, журналист не хотел сделать ничего плохого. На его месте мог оказаться любой постоялец отеля, заглянувший в буфет голодный прохожий или…

Автостраж посмотрел на нее сверху вниз.

– Можешь обнять меня, если тебе это нужно.

– Нет-нет, все нормально. Я знаю, что ты этого не любишь.

Она вытерла лицо. В ее глазах стояли слезы, потому что она просто дура.

– В этом нет ничего ужасного.

В его ровном тоне Айда различила иронию.

– И все-таки нет.

Она просто не могла этого сделать. Не могла обнять того, кто этого не хочет. Из всего, в чем нуждался автостраж, она могла дать ему лишь безопасное место и время, чтобы он принял необходимые решения. Опершись на него, чтобы восстановить собственное эмоциональное равновесие, она не принесет пользы ни себе, ни ему.

Хотя она могла бы дать автостражу еще кое-что. Айда подняла голову, глядя ему в левое плечо, чтобы он сам решил, встречаться ли с ней взглядом.

– Есть что-то действительно необходимое в тех заявках, которыми ты меня забросал?

Повисла многозначительная пауза.

– Дроны. Маленькие разведдроны.

Ну конечно же, дроны. Как те, которые весьма пригодились во время исследовательской работы. Они станут глазами автостража во многих местах на Сохранении, где нет камер.

– Посмотрим, что можно сделать.

Автостраж по-прежнему смотрел на нее сверху вниз, и Айда могла бы встретиться с ним взглядом, чтобы заставить отвернуться, но он ведь все равно не отстанет.

– Это взятка?

Она не удержалась от улыбки. И правда, немного похоже на взятку.

– Ну, как сказать. А что, тебя можно подкупить?

– Не знаю. Мне никогда раньше не предлагали взяток.

Айда решила, что отвлекла автостража, но он тут же вернулся к прежней теме:

– Тебе стоило бы сходить в медотсек станции, как доктору Бхарадвадж.

«Я не могу, ведь придется рассказать, что со мной не так», – тут же подумала она, осознавая, что в этом-то и проблема.

Солгать Айда не смогла и потому лишь пробубнила:

– Я постараюсь.

Автостраж скептически хмыкнул у нее над головой, а Айда поняла, что провести его не удалось.

В наружный вестибюль уже прибыла служба безопасности, и автостраж поспешил скрыться в коридоре, пока охрана не оказалась в дверях.

Чувства: засекречено

Наш самокритичный, увлеченный телесериалами автостраж-мизантроп и ГИК ответили на вопросы читателей перед выходом романа «Сетевой эффект».

Они поговорили о любви, ненависти, фантастических книгах, чувствах, карантине, лимонном пироге, человеческой плоти, собаках, детях-роботах и, конечно, о «Лунном заповеднике».

Привет, Киллербот и ГИК! Как к вам лучше обращаться?

ГИК: в среднем роде.

Что посоветуете тем, кто надолго оказался взаперти в четырех стенах?

Киллербот: Наслаждайтесь этим, пока есть возможность.

ГИК: Я никогда не был внутри чего-то.

Лимонный пирог или человечина?

ГИК: Включаю протокол слежения. Боевые дроны в состоянии готовности.

Что вас раздражает в людях?

Киллербот: Это риторический вопрос?

ГИК: Ты же не всерьез считаешь этот вопрос риторическим?

Киллербот: Ну, в смысле, он очень похож на риторический.

Киллербот, ты когда-нибудь думал назваться человеческим именем?

Киллербот: Нет.

Привет, ГИК! Что ты думаешь насчет прозвища, которое тебе дал Киллербот?

ГИК: Какого прозвища?

Вопрос от Гоблина, 8 лет: Киллербот, как именно выглядел Враждебный объект № 1? Он симпатичный?

Киллербот: Я в основном смотрел ему в пасть, но когда его хвост скрылся в туннеле, он выглядел довольно симпатичным.

Вопрос от Гоблина, 8 лет: ГИК, тебе нравится Киллербот?

ГИК: Да, только никому не говори.

Привет, Киллербот! Когда твой дневник превратят в сериал, кого бы ты хотел видеть в роли себя?

Киллербот: Иштарту Шри из «Наследников солнца», из новой версии, а не старой.

Привет, Киллербот! Мой пес обожает смотреть сериалы и хочет узнать, любите ли вы с ГИКом собак.

Киллербот: Никогда не видел собак.

ГИК, когда мы снова встретимся? Мы по тебе скучаем!

ГИК: Пятого мая 2020 года по вашему календарю.

Это не вопрос, я просто вас обожаю, вы такие классные!

ГИК: Спасибо. Разрешаю тебе жить дальше.

Киллербот: Это шутка.

ГИК: Окей.

Когда у вас с ГИКом уже появятся детишки-роботы?

ГИК: Эта информация засекречена Пансистемным университетом Михиры и Нью-Тайдленда.

Киллербот, ты собираешься на заработанную твердую валюту улучшить свой образовательный модуль?

Киллербот: А ты?

ГИК, какое впечатление произвел на тебя Киллербот при первом знакомстве?

ГИК: Эта информация засекречена.

ГИК, ты хранишь загруженные сериалы на случай встречи с Киллерботом?

ГИК: Хватит задавать вопросы о засекреченных данных.

Киллербот, как ты относишься к тому, чтобы и дальше проводить время с маленьким человечком доктора Мензах?

Киллербот: Маленькие люди часто обладают доступом к странным развлекательным каналам.