Коллапс

— Итак? — Княжна вопросительно взглянула на отца: — О чем ты хотел со мной поговорить?

— Секунду. — Павел подошёл к глобусу и нажал на боковую кнопку. Сфера тут же раскрылась на несколько лепестков, и старенький 3D-проектор плавно выдвинулся вверх: — Я не хочу быть голословным! Лучше буду использовать факты, чтобы ты мне поверила.

— Это вряд ли, но в любом случае — начинай. — Княжна подошла чуть ближе.

— Ты знаешь, что для меня важнее всего на свете?

— Власть?

— Нет. Благополучие моей семьи. Да, нам, как правителям, нельзя о таком даже заикаться, но я столько раз облажался перед тобой, что больше сил скрывать просто нет. Но, я не могу, чтобы моя семья жила в стране, которая разваливается по кускам! Не для этого я пришёл к власти… Не для этого я прожил столько лет. И все мои действия направленны далеко не для того, чтобы получить разруху. Моё главное желание — чтобы мои дети процветали! А чтобы они процветали — нужно научить их грамотно управлять страной.

— Отец, я-то здесь причем? Анастасия справится! Не нужно возвращаться к этому разговору.

— Возвращаться? — Павел тяжко вздохнул: — Прости… Я бы хотел, чтобы этого разговора никогда не было. Но у меня просто нет выбора.

— Так и будешь тянуть резину?

— Нет. Начну с самого начала. На самом деле Мотидзуки и Шевалье разрабатывали оружие по моему приказу. Они обманули вкладчиков… В том числе и меня. В итоге один из нашей команды взбесился и заказал их убийце. Как ты знаешь, Ичиро не простой человек. Я бы даже сказал, он намного выше, чем простой человек. Новый вид… Но мы бросили его. Просто выкинули на попечение Фусаваши, создав легенду о том, что, если Ичиро начнут воспитывать родственники — его убьет Маргарет. — Император щелкнул переключателем и возле Княжны всплыла фотография Дианы и Агаты: — В итоге он был под чутким надзором специалистов, а затем попал к Кицуне, которая его поставила на ноги.

— Я всё это знаю! Отец, я украла анализ крови. Мне плевать на то, что он не человек… Да пускай хоть Хранителем будет! Я вижу то, что у него внутри. Знаю его характер… Знаю, какой он в целом. Что ты опять лезешь не в свои дела? То надо его затащить в семью, то не разговаривай с ним… Опять одно и тоже, отец. Я не понимаю, в чем причина?

— Проблема не в этом. То, с чем ты встретилась в Токио — по сути, тот же Ичиро. — Павел показал фотографию, где в лаборатории на операционных столах лежало несколько одинаковых тел: — Только за одним крупным исключением. У клонов не было души.

— Вот! А у Ичиро она есть!

— Как раз в этом и проблема…

— В чем же? — с непониманием спросила Княжна.

— Душа… Это не совсем то, что мы привыкли представлять. Попытаюсь объяснить, как можно доступнее. Душа — это энергетический слепок, в котором содержится информация. Без неё человеческое тело долго не протянет. Она заряжает нас, как батарейка. И эти энергетические слепки путешествуют между мирами, поддерживая баланс жизни и смерти.

— И? Что с того?

— С того, что обычно, душа приходит чистой. Обновленной… Ибо воспоминания из прошлого могут свести с ума.

— Ну?

— Однако Тетя Юфи была специалистом по исследованию энергетических слепков. Она рассказала нам, что иногда происходит аномалия… Душа приходит в новый мир с памятью предыдущей жизни. Вместо новой личности, получается тот же самый человек, но только в новом теле. Ичиро — как раз один из них.

— Нет… — Княжна сжала кулаки: — Хватит нести чушь! Это невозможно! Ичиро бы сказа…

— Он пытался. Ты это помнишь.

— Но… — девушка с ужасом взглянула на отца: — Это же…

— Вынужденная ложь из-за того, что ты — не поверишь. Не сможешь принять правду. Смириться с этим. Его успех… Его навыки… И омерзительный характер. Всё это — не Ичиро! Это человек из другого мира.

— Боже… — Княжна прикрыла рот рукой и упала на колени: — Он же действительно хотел всё рассказать… Он же спрашивал…

— Это не твоя вина. И не его. Ичиро стал заложником обстоятельств. В прочем, мы искренне верили, что гормоны убьют его предыдущую личность, и он станет покорным псом, который знает своё место в этом мире. Однако вместо этого, мы получили оружие апокалипсиса! Он хладнокровный и расчетливый убийца, который всеми силами рвется к власти. И ты это видела!

— Да, но…

— Неужели ты не понимаешь, что я просто не потерплю такого консорта? Я хочу, чтобы ты была счастливой! Я не смогу уйти на покой, зная, что тебя угнетают. Вы с Настей слишком дороги мне.

— Но… Причем тут консорт? Я же буду слабой дочерью. Мне не нужен муж с документами.

— Боюсь, что это не так.

— Погоди! Что ты имеешь ввиду? — внутри Княжны вдруг резко всё сжалось: — Я же поняла сейчас всё неправильно, да? Ты же не имел ввиду, что вновь обманул меня?..

— К сожалению, обманул. Прости, милая… Я чувствовал дикую вину за содеянное и хотел, чтобы ты хоть немного отдохнула…

— Отдохнула?! Ты хотел обманом вернуть себе мою любовь. — к горлу Княжны подкатил такой мощный комок, что она еле могла говорить: — Как ты мог? Как…

— Это была большая проверка. Сперва Ичиро её прошёл, но затем выяснилось, что в нём слишком много от пришельца. Я не могу пойти на такой риск! Любовь пройдет, и он начнет выкручивать гайки под себя… Я не хочу, чтобы Империя оказалась в руках чужака.

— Ты жестокий… — всхлипнув, прошептала Княжна: — Ты думаешь, что я сейчас соглашусь со всем и вновь стану твоей верной собакой? Ты же сказал… Что дашь мне выбор…

— Потому что ты ещё не дослушала до конца! Дело в том, что ты просто не знала, от чего отказываешься. Но я покажу тебе.

— Не надо… Я больше ничего не хочу видеть… Я хочу в Токио! Плевать мне на то, кто он такой… Я просто хочу быть рядом с ним! Даже без разговоров… Даже без отношений…

— Самая. Мощная. Сила. На Земле. — перебил её Павел: — И всё это заключено в тебе!

— С чего это вдруг?

— На самом деле, я нечто подобное… — Павел включил несколько картин и фотографий из разных промежутков времени: — Почти, как Ичиро. Только лучше! Я перерождался несколько тысяч лет, прежде чем мы решили объединится и попробовать создать идеальный мир, в котором всем будет хорошо.

— ЧТО?! — Княжна просто не верила своим глазам, глядя на портреты отца из разных эпох: — Это же… Они просто похожи на тебя!

— Смотри. — Павел вновь щелкнул кнопкой и перед девушкой всплыла фотография: — Видишь? Это Парад планет восемнадцать лет назад.

— Это… — с фотографии на неё смотрело несколько мужчин, Тетя Юфи, мама, маленькая Настя и Диана Шевалье: — А что… Что вот они тут делают?

— Мама сразу же была в курсе. Настя подключилась буквально пару лет назад… Любит нос совать не в свои дела. А Тетя Юфи всегда была одной из нас. Она такой же планетоид, как и я. И что главное — в тебе течет моя кровь! У тебя невероятный потенциал, понимаешь? Я создавал тебя, как идеального правителя! Идеального человека. Ты можешь управлять частицами на невероятном уровне! Тебе доступна абсолютная власть над любыми техниками… Согласишься пойти за мной — и я научу тебя. Покажу, что значит быть самым могущественным человеком на Земле. Неужели ты хочешь загубить мою идею? Неужели хочешь забросить Цефея? Я же всё делал ради тебя. Чтобы в будущем ты смогла постоять за себя и за Империю! Неужели ты не ценишь моих трудов?