Коллега

– Да запросто, – он сделал большой глоток и скривился. – Какая гадость, – вторым глотком добил содержимое чашки и отставил ее в сторону. – Ты, как я понимаю, предлагаешь сесть на хвост Чиркову?

– Совершенно верно.

– Стремно, – он загасил сигарету и тут же полез за следующей. – Если Климов будет вертеться рядом с клиентом, то срисует нас с тобой на раз-два, – и добавил: – А мне почему-то кажется, что именно там он и будет.

– Точно срисует?

– Абсолютно. Поверь, он это умеет.

– Ну и пусть, – заявил я. – Главное, что и мы его найдем, – тоже было потянулся за сигаретой, но передумал. С утра я уже засадил не меньше пачки, а потому больше не лезло. – А уж вдвоем его одного мы уж как-нибудь да уделаем. А, если что... – и замолчал.

– Вот именно, – усмехнулся Ильин. – Если что, никто нам не поможет. Тебе, кажется, русским языком сказали, что больше ты по киллеру не работаешь?

– Ага, – со вздохом согласился я. – Но все равно, нас-то будет двое.

– Щас, – хмыкнул Николай. – Во-первых, неподалеку будет крутиться команда из моей бывшей конторы.

– Почему ты так решил?

– Потому что они рассуждают так, как и ты.

– Значит, правильно рассуждают.

– Значит, – передразнил он. – Ничего это не значит. И, потом, нам от этого легче не будет.

– А что во-вторых?

– А то, что у моего бывшего под рукой шустрые ребятишки со стволами. Если что, подъедут и покрошат нас с тобой в гречишный продел, – грустно улыбнулся. – Вот такие дела, брат.

Действительно, блин, дела. Сначала этот отставной супермен просто надо мной издевался, потом вдруг извинился и принялся возить мордой по столу как последнего несмышленыша.

– Получается, – зло спросил я, – что вы с напарником такие в жопу крутые, что вас ни бывшая контора, ни ментовка, никто не достанет?

– А кто говорил о ментовке? – удивился он. – Она теперь к этому делу никаким боком.

– Значит, остается умыться борщом и сложить лапки, – озверел я. – Так, что ли?

– Не так, – подмигнул Ильин. – Надо действовать.

– А я о чем?

– В полном соответствии с боевым уставом, – не слушая, продолжил он. – Для начала требуется оценить силы противника, а затем – свои собственные.

– Оценивай.

– Начнем с супостата, – Николай с хрустом потянулся. – С ним все более или менее ясно. Враг, как водится, хитер и коварен, вооружен и страшно опасен. К тому же...

– ...Что?

– Об этом потом. Давай-ка перейдем к собственным силам. Нас всего двое и больше не станет. Из вооружения всего один ствол.

– У меня тоже есть.

– О нем и речь. Но это дело поправимое, через несколько часов вооружимся.

– Это как?

– Серега, – Ильин вздохнул, – забудь на время, что ты мент, а если не можешь...

– Могу, – перебил я. – Уже забыл.

– Уверен?

– Сказал же.

– Между прочим, рискуешь карьерой.

– Говорил уже, – усмехнулся я. – Знаю. А что делать?

– Заляжем на матрасы. У тебя случайно нет ключей от свободной квартиры?

– Случайно есть.

– Замечательно. Сейчас я смотаюсь в одно место, а ты отправляйся на базу и жди меня. Вопросы?

– Всего один, – достал сигарету, осторожно закурил и тут же с лаем закашлялся.

– Курение – яд, – наставительно произнес он, незаметным глазу движением выхватил ее у меня из руки и затушил. – Слушаю?

– Не пойму, что случилось, – сознался я. – Сначала ты быковал, как бандюган из колхоза «Светлый путь», потом вдруг стал человеком, – поправился. – Частично.

– Все очень просто, мой юный друг, – смущенно улыбнулся Ильин. – Сначала я хотел получить от тебя по морде.

– Зачем?

– Затем, чтобы отправить тебя на пару-тройку недель в больницу. Ты, как я понял, очень настроен встретиться с Климовым.

– Ну...

– Вот тебе и ну... – передернул плечами. – Лучше на койке в больнице, чем в гробу, да под землей.

– И что тебе помешало?

– Он, – ткнул пальцем в сторону телевизора. – Пока не увидел, что он натворил, хотел где-нибудь отлежаться, – снова вздохнул. – Теперь не получится.

– Нет, я все-таки тебе врежу, – и сам не заметил, как пальцы ударной правой сжались в кулак. – Кто тебе дал право?..

– Остынь, – бросил он. – Хотел, чтобы тебя грохнули, поздравляю, грохнут, – добавил: – И меня заодно.

– Боишься? – ехидно спросил я.

– А смысл? – Ильин поднял голову. – Поздно бояться, теперь надо готовиться к драке, ружья чистить, сабли точить, шансы прикидывать.

– А они есть, шансы?

– Самое смешное, что есть, – и честно признался: – Правда, немного.

Глава 38

– Привет, Андрюшка! – Илья Константинович встал из-за стола и протянул руку. – Как дела?

– Если честно, неважно, – молвил Чирков и рухнул на стул.

Мог и не говорить, и так было видно. Выглядел он, прямо скажем, нетоварно. Рано утром, узнав о произошедшем за городом, поначалу принялся орать и крушить мебель, а потом зашатался и обязательно грохнулся бы на ковер, не подхвати его вовремя верный Силин. Вызванный по тревоге домашний врач, измерил давление и потребовал немедленно отправить пострадавшего от новостей в больницу.

– Стареешь, брат, – пророкотал собеседник и бывший шеф. – Беречь себя надо.

– Надо, – согласился толстяк. – Только не получается.

– Ладно, рассказывай.

Этим утром в клубе было немноголюдно, всего несколько человек из числа постоянных членов, да охрана, каждого из них и заведения. Как всегда. Клубы, знаете ли, бывают разные. В одних орет музыка, и полным-полно тех, кому нечего делать вперемежку с теми, кто очень хочет ими казаться. В другие вход шантрапе с улицы закрыт, там встречаются и разговаривают разговоры серьезные и очень серьезные люди. А таких много не бывает.

Статный мужчина в недешевом темно-сером костюме, судя по всему, из охраны какого-нибудь ВИПа, поправил наушник и замер у входа в зал, внимательно прислушиваясь, о чем говорят двое за столиком в углу.

– Что делать, Илья Константинович?

– Плати, дурачок.

– Как платить?

– Деньгами, идиот. Ты что до сих пор не понял, что попал?

– Так ведь его ищут.

– А кто сказал, что найдут?

– Мне обещали, что выделят лучших профессионалов. Я даже денег дал.

– А он что, любитель? И, потом...