Коллекционер душ 2

— Есть кто дома? — спросил в шутку я и включил свет в коридоре собственной квартиры.

Ясно, что никого дома не было.

Я бросил ключи на тумбочку, стянул ботинки с ног и побежал закрывать ставни. Будильник на кухне уже беспрестанно звенел.

— Отжимания, отжимания, отжимания…

Я ходил по квартире и бубнил себе под нос то, чем стоит заняться в первую очередь после того, как закончу со ставнями. Если этого не сделать сразу, то потом вспомню только тогда, когда буду лежать на диване с полным животом. Не хочется снова заставлять себя вставать.

— Я люблю тебя! — донеслось из-за моей спины, когда я стоял у окна в детской комнате.

Я вздрогнул и обернулся. Девочка с красными глазами сидела на моей кровати и держала плюшевого медведя в руках.

— Я люблю тебя! — она снова нажала ему на живот. Это было жутко.

Глава 25. Чеканка монет

— Ты припозднилась? — спросил я, войдя в контакт с Элаизой.

— Не хотелось снова попасться в лапы щитнику, — ответила девочка. — Нужно было удостовериться, что никто не следит за тобой.

— Ты пришла не в первый раз?

— Нет, — ее голос повеселел. — Ты очень мило сопишь во сне. Ха-ха!

Я почувствовал, как мурашки пробегают по моей коже. Хотя это было не больше, чем воспоминание. Никаких реальных ощущений в этой тьме испытать невозможно.

— Все, что связано с тобой…достаточно жутко, — признался я. — Ты ведешь себя как приведение из фильмов ужасов. Только почему-то, настроенное дружелюбно. Может я буду звать тебя Каспер?

— Предпочитаю свое настоящее имя, — серьезно ответила девочка.

— Ладно, — я захотел махнуть рукой, но вспомнил, что не могу. — Я встречался с одним из горцев. Иннокентичем.

— Несчастные души… — раздосадовано произнесла девочка. — Значит теперь ты знаешь, чего я хочу.

— Сделать из меня нового предводителя горцев?

— Да.

— Ведь это еще не все, так ведь? Слишком безобидная правда, чтобы скрывать ее до последнего момента. А ты говорила, что часть сделки я узнаю только когда придет время. И должен буду согласиться постфактум.

— Это все еще так.

Все, что мне нужно от девчонки это то, чтобы она вынудила Архангельскую покинуть тело моей сестры. Плевать я хотел на самые могущественные силы, которые предлагает мне мираж. Согласиться на условия контракта, в котором один из пунктов это кот в мешке? Нет уж. Соглашусь только, если она озвучит это самое условие и поможет освободить сестру.

— Ты можешь помочь мне вытащить душу одаренной из Машки? — поинтересовался я.

— Могу, — ответила она. — Пусть это будет бонусом, к нашим с тобой договоренностям.

Я почувствовал, как заколотилось сердце в груди. Кажется, впервые, я осознаю, что почти вернул сестру.

— Когда? — нетерпеливо спросил я.

— Тебе нужно набраться терпения, коллекционер. Я знаю как обращаться с неприкаянными душами. Но если умерший одаренный уже нашел сосуд, есть только один способ изгнать душу против ее воли.

— Отправиться на ту сторону… — разочарованно выдохнул я.

Девочка помолчала несколько секунд.

— Германн рассказал тебе?

— Да. И о том, что он хотел от тебя. Тоже рассказал.

— Тем лучше, — детский голосок разнесся по пустоте. — Не придется тратить время.

Вариант, который внушал мне надежду, в один миг рассыпался, как карточный домик. Я думал, что Элаиза поможет мне и тогда я найду способ отказаться от предложения Германна стать частью его команды. Но теперь выбора не остается. Чтобы спасти Машку я должен буду отправиться на ту сторону. В любом случае.

Однако теперь возникает другой вопрос. Аввакуму Ионовичу не просто так нужен был проводник. Ясно, что шансов выжить будет больше, если убедить призрака пойти с нами.

— Ты будешь проводником в команде Германна? — спросил я прямо.

— Ни за что! — возмутилась Элаиза. Она явно не ожидала этого вопроса. — Все, кто пойдут, обречены на смерть. Обещай не творить глупостей!

Спокойствие, с которым всегда говорила девочка, резко испарилось. Теперь ее детский голосок звучал тревожно. Она напомнила мне мою племянницу из прошлой жизни. Когда та видела игрушку в детском магазине. Именно так она и требовала купить ей ее. Но сейчас Элаизе нужна вовсе не игрушка.

— Что ж. Выбора у меня все равно нет, — теперь своим детским голосом ответил я. — Нет так нет. Соглашаться на контракт со скрытыми условиями я точно не буду.

— Не горячись, коллекционер, — вдруг спокойно ответила девочка. — Ведь я еще не сказала зачем нужна тебе? Помнишь, как ты спрашивал, почему другие одаренные соглашались на мои условия? Сейчас я покажу тебе кое-что.

Меня выкинуло из вакуума, в котором мы беседовали. Вернулись все ощущения. Теперь я снова видел девочку с красными глазами перед собой и слышал, как на улице открываются разрывы.

Элаиза потянулась ко мне. Сперва я отдернул свою руку, подумав, что мы тут же отправимся обратно в астрал. Но она помотала головой. Тогда я осознал, что энергия, которую я зачерпнул из разрыва прежде, уже кончилась.

Я позволил призраку взять меня за руку. Мороз, от которого мурашки побежали по коже, разошелся от этого прикосновения по всему телу.

Элаиза подвела меня ко входной двери и открыла замок.

— Ты ведешь меня на улицу?

Мой голос слегка дрогнул, когда я вспомнил толпу душ и адских гончих, набросившихся на меня пару недель назад. Но девочка успокоила меня, обхватив ладонь обеими руками и своими пальчиками погладив по запястью.

— Мы в безопасности?

Девочка снова кивнула.

Если бы Элаиза желала мне зла, то прикончила бы еще во сне. В любую из ночей. Значит принцесса знает, что делает. Стоит довериться. Безумно интересно узнать почему коллекционеры соглашались на эту мутную сделку.

Мы спускались по подъезду. Я старался не издавать звуков, а у девочки-миража все движения, итак, были бесшумными. Так, очень скоро, мы подошли к выходу.

Здесь было темно. Самое темное место во всем подъезде. Помню, как я любил обогнать Серого с Жендосом, спрятаться за эту дверь и напугать, когда они приближались. Иногда выходило стремно. Когда их обгоняла какая-нибудь соседка. Но в целом, забава на все времена.