Коллекция ночных кошмаров

– Но ты же ученый, – обращаясь к бывшему любовнику, сказала Яна. – Ты вот так сразу поверил в то, что сказал шаман? Даже если он твой родственник!

– Сначала-то он, может, и не поверил, – Ливнев теперь не сводил глаз с Федоренкова. – Но и рисковать не хотел! Тогда он решил сам проверить, работает заклятье или нет. И навел на клад одного заезжего охотника. Посидел с ним вечерком, выпил несколько стопочек самогона…

Маша посмотрела на Ливнева с неудовольствием. Ей казалось, что самогон он упоминает только для того, чтобы внушить ей чувство вины. Однако Ливнев был нацелен совсем на другое – на разоблачение убийцы. Поэтому, даже не взглянув на кузину, он продолжал:

– И вот тот охотник с утречка пораньше отправился выкапывать клад. Этот фрукт, – он указал на Федоренкова подбородком, – стал следить за ним. Была хорошая погода, голубело небо… Лишь одна-единственная туча стояла над лесом. И вот как только лопата стукнулась обо что-то твердое, откуда ни возьмись, полыхнула молния и ударила в соседнее дерево. Дерево подломилось, как сухой сучок, и рухнуло прямо на кладоискателя. Тот умер на месте.

– Это старые девы-сектантки видели своими глазами? – на всякий случай уточнила Маша.

– Они могут побожиться, – подал голос Василий Корнеевич, потрепав Нелю по голове.

– На тебя ведь смерть этого мужика произвела сильное впечатление, верно? – обратился Павел к Федоренкову. – Если раньше ты сомневался в том, что говорил тебе шаман, то теперь уверовал в то, что легенда не лжет.

Кроме того, здешние старики рассказывают, как сразу после войны возле Слепого озера нашли двух местных жителей. Судя по всему, те случайно забрели туда. То ли искали что-то, то ли кого-то ловили. Никто так и не понял, что произошло с людьми: умерли, и все. Таинственная смерть сильно напугала местное население, пошли всякие слухи. Эту историю ты тоже намотал на ус, да?

Федоренков равнодушно смотрел в сторону.

– Раньше за ним сроду не водилось такого, – тихо сказала Яна. – Не был он суеверным. И надо мной всегда насмехался…

– Правильно, не был. Он стал им. Из-за денег, жадности, страха. Ведь известно, что богатые суеверны и до ужаса боятся смерти.

К тому же он знал от матери об исключительных возможностях шаманов и теперь не сомневался, что люди, которые могли путешествовать по иным измерениям и общаться с сущностями потустороннего мира, в состоянии наложить любое заклятие. Тем более если речь идет о сокровищах Тамерлана, имя которого окружено ореолом мистической таинственности.

– А что было после того, как нашли тело того охотника? – спросила Яна.

– Думаю, пасечник все понял. И как-то сразу скис, разболелся. А наш герой уехал обратно в Москву. Однако мысль о том, что несметные сокровища ждут его недалеко от Коплина, сводила с ума.

– Но между ним и кладом стояли еще четыре души, – констатировала Маша.

– Вот именно. Повторять финт с залетными охотниками и рыболовами он не рискнул. Это было бы более чем подозрительно! Приезжает человек уток пострелять, отправляется на урочище и умирает. Потом то же самое случается со вторым приезжим. И каждый раз в это самое время в Коплине гостит Федоренков! Он же не дурак, чтобы так подставляться. Нет, жертвы должны были приезжать издалека, держаться обособленно, чтобы никто их потом не искал.

– Хочешь сказать, что, пока все сходили с ума в Москве, – снова набросилась Яна на Федоренкова, – ты сидел здесь, как паук, и ждал, пока клад освободится от заклятья?

Федоренков усмехнулся ей в лицо.

– Ты совершенно права, – сказал Ливнев. – Но перед этим он провел большую работу. Ему нужно было подготовить четырех женщин, вынудить их приехать сюда и выкопать сокровища.

– И я тоже была одной из намеченных жертв?

– Разумеется, – кивнул Ливнев. – Поэтому-то мне и пришлось вмешаться. Я сидел, слушал, слушал, как вы с кузиной пытаетесь докопаться до правды, и честно не вмешивался. Но когда погибла Дарья, дело приняло слишком серьезный оборот, пришлось начать собственное расследование. Думал, мне удастся вас запугать и на время вывести из игры. Но вот – просчитался.

– Ведь ты же все равно не допустил бы… – начала Яна.

– Конечно, не допустил, – вздохнул Ливнев. – Спас же я сегодня Любовь Федоровну. Для правосудия.

– Да что со мной могло случиться? – вызывающе спросила Енькина.

– Практически что угодно, – ответил ей Пыляев. – Могла свалиться в овраг, в озере утонуть, попасть в капкан и сгинуть… В лесу много страшных вещей происходит.

– Итак, рассказываю дальше, – продолжал Ливнев. – Про то, как наш герой намечал свои жертвы. Поразмыслив, он решил, что успешно манипулировать сможет только женщинами. Причем женщинами, которые испытывают к нему романтические чувства.

– Таких у него было как раз четыре, – подсказала Маша.

– Ошибаешься, в тот момент только три. Яна, его официальная невеста, Альбина и Зоя. Любовь Федоровна тогда еще жила мирно и ведать не ведала о супружеских изменах.

Как раз в ответ на эти слова Енькина шмыгнула носом. Хотя глазки за стеклами очков у нее были злющими-презлющими.

– А потом Федоренкову сообщили, что умер его дед-пасечник, – рассказывал Ливнев. – В доме осталось множество ценных вещей. В том числе тот ларец с царскими червонцами. Федоренков рвется в Коплино, но отпуск он уже отгулял, а дополнительный ему не дают. Вот такая забавная закавыка получилась! Поездом сюда добираться, как вы все знаете, больше трех суток. А если лететь самолетом, то потом все равно тащиться сотни километров по бездорожью. То есть сгонять быстренько туда-обратно и уладить дела с наследством никак не получится.

Поэтому ваш Федоренков, – Ливнев вздохнул, – начал готовить командировку в это привлекательное для него место.

– Ерунда все это, – протянул пленник лениво.

– Да ладно тебе! Ведь ты же специально пробил командировку, я навел справки. Долго уговаривал директора подписать не предусмотренную планами института экспедицию. Докладную специальную составил, с обоснованием поездки. В итоге группа сотрудников Института исследований биоресурсов и экосистем России в составе ведущих сотрудников Федоренкова и Енькиной, а также лаборанта Мелентьева отправилась в путь. По дороге лаборант весьма кстати заболел – тяжелейшее отравление, чуть не завершившееся смертью молодого человека.

Итак, Федоренков и Енькина работают вдвоем. Не знаю уж, что повлияло на Любовь Федоровну – природа, свежий воздух или обаяние коллеги, но именно в этой экспедиции она потеряла голову от любви.

– Прекратите! Заткнитесь! Я вам запрещаю об этом говорить! – завопила Енькина.

– Ну, Любовь Федоровна! – почти ласково проговорил Ливнев. – Разве я не прав? Только потеряв голову, можно верить мужчине, у которого есть официальная невеста. И только окончательно ее потеряв, можно убить соперницу. Что-то не так? Зою вы отравили разве не из ревности?

– Она убила Зою?! – Федоренков так поразился, что с него слетело напускное хладнокровие. – Что за чушь! Да она ее даже не знала!

– Не знала, – согласился Ливнев. – Но недавно услышала о ее существовании. Любовь Федоровна, мне вас искренне жаль. На этом страшном пути вы успели сделать первый шаг – узнали всего лишь про одну любовницу Федоренкова и тут же расправились с ней. Невесту вы терпели, так как любимый Юра обещал с ней в ближайшее время расстаться, правильно? А тут – здравствуйте! Любовница с непредсказуемыми последствиями.