Колокола Полуночи

Так что, его и меня там ждут уже с пулемётами, гранатомётами и РПГ-7. Даже своих не пожалеют, чтобы хотя бы одного из нас прибить. Да-а-а. Ну, пусть успокоятся. Буду ловить их на "выходах". Понемногу. Уже трижды так делал. Пять хладовцев и семь сектоидов - в утиль!

Но там ребята умные, на этой Хладе. И на их стороне мощь всей планеты. Так что засады там. Возле всех известных им "входов" в подземелье. В двух местах - снайперские пары. А один лаз, который я считал "безопасным", оказался заминирован. Только "обобщённое системное сканирование" это вычислило. Сам бы не увидел! Визуально всё идеально. А полез бы я туда "недуром", - и "фотофиниш"! С салютом!

Так что, спасибо, но - нет! Лучше я среди студентов затеряюсь. Ненадолго. Всё равно мне скучно. Не сидеть же днями в конуре? Нет не в собачьей. В человечьей! Поднял я уровень Инвентаря на три ступени: расходы - дичайшие! А он, как я и думал, выдал мне Убежище. Подпространственную "конурку" метр на метр. Пришлось повышать!

И что вы думали? Оказалось, эта "прекрасная штука" любит деньги больше депутатов! Эта "системная ерунда", не смотря на свои преимущества, дороже многих квартир! И "плюсует" только по 50 см за уровень! Это караул, а не фантастическая нора! Едва не разорила меня, собака! А толку - с заячий хвост!

А я по наивности... Собрал все мои "системные заначки", два раза повысил. Уровень. Убежища. Теперь у меня кубик 2 х 2 х 2. Метров. Разочарование одно! Ладно ... Как накоплю, ещё на метр повышу. И кровать двухъярусную сюда запихну. Верхняя вместо антресолей будет. С коробками картонными. В которых моё барахло.

И пока что у Убежища есть такой "фикус": три часа пребывания в сутки! По часу за уровень. Так что неделями в нём от врагов прятаться не получится. Хотя кое-что в нём есть. При первом повышении "глазок" в двери появился. При втором - телек. Плоский. И диагональ нормальная. А "глазок" стал "видеокамерой". И я теперь могу смотреть по телевизору программы местные. Четыре штуки. Плюс, видео с "глазка", чтобы знать, кто вокруг убежища шарится. Потому как нехорошо будет, если я перед случайным человеком просто так из воздуха "выйду": - Ой, простите! А я вас не заметил! :)

Доктор Степанцов внезапно уехал. Неизвестно куда. И это даже хорошо, что неизвестно. Но поскольку Степанцов больше в больнице не значится, мне намекнули. Прямым текстом. В грубой форме. Чтоб через два дня освободил помещение. Тихо и незаметно, словно здесь и не жил. Я покорно кивнул. Мне скандалов не надо. Чем меньше людей меня запомнит на этих порах, тем лучше. Хотя фотороботы никто не отменял.

Так что про "сидеть целыми днями в конуре" я приврал. Для "красного словца". Три часа, за них даже не выспишься! А когда я на четвёртый накоплю, неясно. Идти в катакомбы не хочется. В первый раз я бегал по лабиринту с толпой полицейских и росгвардейцев. Второй - с Декурионом. А в "одно лицо" туда сейчас соваться, это как змее - лягушкой в пасть нырнуть. Меня просто сожрут, переварят и косточки выплюнут. Несмотря на все мои скрытые и явные таланты. Так что такой "балет" - не про меня! Лучше я противника "по верхам щипать буду". Как зелёный лучёк на грядке.

Кстати о "зелёном лучке". Надо бы пойти, проверить, как там мой будущий "дублёр" в тренировках продвигается. Когда я ему сообщил о своём высоком доверии, его лицо было безрадостным. Вернее сказать, "кислым". Как будто лимон разжевал. Целиком. Бедный старлей!

2. Ксавье Де Лакруа и птица.

Ксавье Де Лакруа, более известный коллегам, как агент французской внешней разведки под кодовым именем "Белус", медленно выходил из подъезда, обшаривая взглядом прилегающие территории. На первый взгляд, слежки не было. Ни подозрительных прохожих, ни фургонов, где могла прятаться группа наблюдения. Ничего... А?

Ведомый каким-то предчувствием, он интуитивно отпрыгнул в сторону. И в том месте, где он стоял, об асфальт разбилась птица. Чёрная, как уголь. Ворона. Птица с большим клювом и цепкими лапами. Два раза трепыхнувшись, испустила дух. Свет жизни в её глазах погас. Француз так и остался стоять, шокированный. Озираясь по сторонам.

– Что это вообще было?

– пробормотал он Но ответить было некому. Он был у подъезда один.

Никаких птиц поблизости не было. Хотя ... Эту он тоже не увидел. С чего ей вдруг пикировать? Причём, с такой силой. Ничего подобного он раньше не переживал. И даже никогда не слышал. Птица-камикадзе! Это как-то слишком нелепо звучит! Как из глупого мультика. Не просто проявила агрессию, а как будто пыталась убить...

Ксавье постоял ещё пару минут, метаясь взглядом по вершинам деревьев, фонарных столбов, козырькам крыш. Птиц не было. И это было странно. Очень. Где они все? У него родилось какое-то нехорошее предчувствие.

Он снова посмотрел на птичий труп. Это было мерзко. И было трудно представить скорость, с которой она летела ему в голову. Вертикально вниз. Клювом, похожим на костяной кинжал. Может, он излишне впечатлился, но это только потому, что рациональный ум не находил объяснений. Птичий грипп? Какой-то "птичий психоз"? Он и сам в это не верил.

Он всего третий день в Змеегорске, а уже такие ... моменты. Агент Белус даже не знал, как это назвать. Рослый, издали похожий на молодого Бельмондо, но более узколицый, более узконосый и круглоглазый, он вообще не походил на знаменитого актёра вблизи. Ксавье Де Лакруа. Когда-то участвовал в парижском конкурсе двойников Бельмондо, но до финала не дошёл.

Как агент он не плох. Достаточно сильный, быстрый, решительный и обаятельный в общении, умелый боец и умный шпион. Но сегодня он впервые не понимал, что ему делать и как реагировать. Потому что его не учили, что именно делать при встречах с необъяснимым. Даже если это "необъяснимое" - обычная ворона, убившаяся об асфальт.

Подумав, месье Де Лакруа вернулся в подъезд, а затем - в арендованную квартиру. Ему дали пять дней на "акклиматизацию". Два дня в запасе. Плюс - сегодня. И сегодня он точно никуда не пойдёт. Проклятая птица...

3. Орландо Альмейра: "Призраки".

– Амиго! Ну ты как? Пришёл в себя?
– услышал Орландо обеспокоенный голос Келси Рамоса. Пытаясь отогнать хаос в мыслях от оценки ситуации, мексиканец открыл глаза. Напарник лыбился радостно и насмешливо одновременно. Келси всегда такой. Надёжный напарник, но чуть-чуть - придурок. Не вообще, а иногда. В такие моменты. Когда лыбится, как тот тип их "Тупой и ещё тупее". Хотя, как показала жизнь, соображает лучше многих. Просто весельчак. Тот ещё насмешник. Ему стендап-комедиантом надо быть. А он тут, с ним, в русских горах...

– О, очухался!
– сказал рядом другой голос. На английском. Проводник. Как его? Таймураз, кажется? Но они зовут его "Тай". Проводник Орландо Альмейре не нравился. Своей хитрой круглой физиономией с узкими прорезями глаз. До этого он и не знал, что в России живут азиаты. Оказалось, живут. И много!

Проводника им прислал куратор. И когда Орландо попросил прислать другого, куратор сделал вид, что не услышал. Просто проигнорировал. А во второй раз просто сказал: "Нормальных проводников нет". Мол, все легальные проводники в списках русских спецслужб. И приходится работать с "таксистами". Да, он назвал полу-легальных и нелегальных проводников "таксистами". Почему, объяснять не стал.

И Альмейре пришлось смириться. Нет, он, сначала, хотел ругаться, но вдруг понял: проводника к завершению миссии "уберут". Может, те спецназовцы, что с ними приехали. А может, кто-то из местных. По заказу. И успокоился. Тая ему было не жалко. Какой-то "доморощенный контрабандист", наверное. Чего его жалеть?

Тут их самих "зачистить" могут! Да и целый мексиканский город русские могут стереть в пыль одной ракетой! Если, конечно, выяснят, что там найден "прямой выход на русский Алтай"! А там сотни тысяч жителей! Что, по сравнению с этим, жизнь какого-то "русского китайца"?!