Коломбине дозволено все

КОЛОГРИВ. Почему я должен говорить о погоде?

ЛАРИСА. Потому что за нами следят.

И она протянула ему губы для поцелуя, одновременно повиснув на его руке всем телом, так что соприкосновение губ состоялось.

КОЛОГРИВ. Да ведь твой жених меня знает, дурашка!

Лариса расхохоталась сверхнатуральным образом.

КОЛОГРИВ. Ты чего? Уймись! Я еще ничего смешного не сказал!

ЛАРИСА. Нет, ты просто прелесть! Ты что же, всерьез считаешь, что такие комедии разыгрывают ради женихов?

КОЛОГРИВ. Лариска, ты что затеяла?

ЛАРИСА. Будем заворачивать за угол – обними и поцелуй меня.

КОЛОГРИВ. Не буду я тебя ни обнимать, ни целовать.

ЛАРИСА. Разве мы не старые боевые кони? Вот надо было мне тогда, возле музея, сунуть твой торт в мусорник, чтобы не обманывал свою Валентину. Пошли. Теперь – обнимай.

Кологрив, ошарашенный мыслью о возможном шантаже, решил покориться. Он очень натурально обнял Ларису и сам удивился – это вызвало у него самые приятные эмоции. А тут еще в нос проникла струя какого-то волнительного импортного запаха. Опытная Ника знала, какими духами облить Ларису…

И нелепо начатое приключение стало «Кологриву нравиться. Он почуял в серенькой Крыске-Лариске сопричастность к миру прекрасных и своенравных Коломбин, он почуял, что есть у нее за пределами редакции другая жизнь, где она – королева, а иначе откуда эта властность и естественность? И Кологрив решил не притворяться, а действительно поцеловать Ларису – что-то из этого получится?

Но такой вариант Лариса с Никой предвидели и постановили, что нельзя торопить события. Ну, поцелует, ну, похлопает по спине, ну, проводит домой, а сам помчится разыскивать Нику.

Почувствовав на своих губах его дыхание, Лариса чуть в обморок не упала – ей показалось, что ее подхватил с асфальта и закружил смерч. Она неимоверным усилием увернулась от поцелуя и вздохнула с облегчением. Кологрив не удивился и не обиделся, а Ларисиной взбудораженности не заметил. Но, завернув с ней за угол, руки с ее плеча не снял.

ЛАРИСА. Умница! Настоящий боевой конь! А теперь увози меня.

КОЛОГРИВ. Он нас уже не видит.

ЛАРИСА. Видит. Я знаю, где он засел. Там лестничные окна выходят как раз на этот угол. Просматриваются и ворота, и твоя машина.

КОЛОГРИВ. А ты откуда знаешь, что он там?

Лариса только иронически хмыкнула, и Кологрив вынужден был усадить ее в машину.

КОЛОГРИВ. Тебя куда везти, домой?

ЛАРИСА. Почти. Выпусти возле троллейбусной остановки.

КОЛОГРИВ. Что так?

ЛАРИСА. А если возле дома торчит ревнивый Валерик?

КОЛОГРИВ. Ко мне он ревновать не будет.

ЛАРИСА. Не волнуйся, он к каждому столбу ревнует.

На самом деле Ларисе еще не приходилось убеждаться в соймоновской ревнивости. И, как выяснилось позже, хвастовством своим накликала она истинную беду…

КОЛОГРИВ. Ну, так где притормозить?

ЛАРИСА. Здесь. Ну, спасибо, ты настоящий боевой конь! Только больше не брыкайся, когда тебя целуют.

КОЛОГРИВ. Крыска, тебя подменили!

ЛАРИСА. Разуй глазки, милый. Оревуар!

И отбыл Кологрив, не подозревая, что вместо роли боевого коня сыграл роль боевого ишака. Ведь никто не шпионил в этот вечер за Ларисой, никто не ревновал ее. Просто по плану полагалось уже понять Кологриву, что Лариса – тоже женщина.

Придя домой, Лариса переобулась, Сунула Никины парижские туфли в пакет, чтобы ей отвезти, и, взглянув в окно, решила надеть плащ – дело шло к дождю. Плащ у нее был приметный, черный с блестящей окантовкой, один на весь город, купленный через пятые руки у ходившего в загранку моряка. В этот плащ пришлось вложить шесть производственных репортажей и три очерка.

Видно, успешное участие в таком количестве боевых операций держало Ларису в возбужденно-рабочем состоянии. Иначе как объяснить, что она заметила машину Кологрива, припаркованную не перед подъездом Ники, а в соседнем переулочке?

Мгновенно Лариса нахлобучила на себя капюшон, свисавший до кончика носа. Навстречу вышел из подъезда понурый Кологрив.

Лариса шмыгнула наверх и вызвонила торжествующую «Хабанеру». Ника, уже готовая ехать в «Асторию», впустила ее.

ЛАРИСА. Все – по плану! Все – по плану! Вызывай такси, а то сейчас такой дождяра грянет! Вот твои туфли. Расходы – пополам!

НИКА. Телефон проклятый сломался!

ЛАРИСА. Тогда надень хоть старый плащ с капюшоном. А то ты своим поломанным зонтиком обязательно кому-нибудь глаз выколешь.

В подоконник забарабанило.

НИКА. Хороша я буду в старом плаще! Его уже на помойку пора!

Однако она вняла гласу рассудка и надела плащ.

Объект издевательств двух интриганок, вместо того чтобы уползти с поджатым хвостом, засел в машине и стал издали караулить подъезд. Он знал, что у Ники сегодня программа. Очень скоро Ника с подругой, чье лицо было закрыто капюшоном, вышли на улицу. «Жигули» медленно двинулись за ними.

Кологрив нагнал Нику, открыл на ходу дверцу и окликнул ее. Он собирался настолько даже проявить галантность, чтобы подвезти не только ее, но и ее подругу. Но капризная Коломбина соорудила такую пренебрежительную рожу, что Кологриву кисло стало. Спутница же и вовсе высокомерно отвернулась. И он временно отстал.

Лариса с Никой неслись сквозь дождь. Кологрив с похоронной скоростью ехал следом.

НИКА. Вот прилип, мерзавец! А все из-за тебя!

ЛАРИСА. Я, что ли, его к тебе в постель затащила?

НИКА. Это было лекарство. Как ты не понимаешь!

ЛАРИСА. А знаешь что? Все идет прекрасно! У нас не было связки между «Боевым ишаком» и «Природой», а он нам ее подарил. Надевай капюшон! А теперь круто сворачиваем за угол.

НИКА. Нам же в другую сторону!

ЛАРИСА. Зато здесь он не повернет за нами. Во – кирпич! Он попытается встретить нас у выхода из переулка. Натяни капюшон! Ходу!

Кологрив исправно попался на удочку. Он сделал круг, чтобы встретить Нику там, где рассчитала Лариса. И действительно, он увидел, как Ника простилась в середине переулка с подругой, как подруга вошла в подъезд, а Ника двинулась в сторону ресторана.

Момент был удачный. Дождь лил как из ведра. На углу Кологрив поравнялся с Никой и поехал рядом. Она усердно отворачивалась. Кологрив опять распахнул дверцу.

КОЛОГРИВ. Ника! Ну, я понимаю, я вел себя, как осел! Но сколько можно сердиться из-за одного слова?!

Коломбина безмолвно и строптиво шарахнулась от него. Тогда Кологрив отважился на решительное действие. Он выскочил из машины, схватил ее за руку и повернул к себе.

Тут-то он и остолбенел.

Холодным и насмешливым взглядом на него смотрела Лариса.