Колонисты 2

– Тихо, тихо, успокойся, – услышал Костя тихий, успокаивающий голос и почувствовал, как сознание меркнет. Спустя секунду отключившегося Костю аккуратно усадили за столик, аккуратно сложили руки и положили голову на стол, чтобы, не дай бог, не упал.

– Отдохни немного, – предложил Косте неизвестный, зашагавший в сторону двери, ведущей в гостиницу, за которой минуту назад скрылись Шендр, Литвин и Кийко.

Глава 5. Наемник

Шендр открыл было рот, чтобы что-то сказать, но так и замер. Они только вошли в свой номер, как следом за ними заскочил какой-то тип, держащий в руках пистолет с глушителем.

– Цыц! – сказал он. – В ваших интересах не поднимать шум.

– С чего вдруг? – хмыкнул Литвин. – Пристрелишь нас – оживем в клонах, а тебя система не похвалит за то, что грохнул нас.

– Не похвалит, – легко согласился мужик, – но не казнит. Так, штраф влепит на кругленькую сумму, и все. А вот вам оживать в клонах нельзя.

– Почему это?

– Потому что тогда на выходе из клон-центра вас будут ждать с распростертыми объятиями.

– С чего вдруг?

– Не включайте дурака, – скривился мужик, – этого типа полгорода ищет.

Он кивнул на Литвина.

– А вместе с ним, почему-то мне кажется, вас тоже, – закончил незваный гость.

Несколько секунд стояла полная тишина.

– Ты ведь понимаешь, что всех нас положить не сможешь? – наконец спросил Шендр. – А шлепать к марам, задрав лапки, у нас нет ни малейшего желания.

– А я вас и не заставляю, – хмыкнул мужик.

– Тогда какого черта тебе вообще надо? – спросил Шендр.

– Так, погодите! – вдруг встрял в разговор молчавший до этого момента Кийко. – Это ведь Строгов, егерь!

Мужик удивленно уставился на него.

– А ты кто?

– Я – Кийко.

– А-а-а…и ты с ними? – протянул Строгов. – Ты-то как умудрился?

– Так случилось, – пожал плечами Кийко.

– Ладно, это мне не интересно, мне интересно, почему на вас мары охоту объявили? Что-то слабо я верю в то, что только из-за того, что вы убили парочку этих уродов.

– Ну, мы парочку уродов действительно завалили, – ответил Шендр, – вот только с чего нам тебе все это рассказывать?

– С того, ребятки, – улыбнулся Строгов, – что я вам могу помочь. Ну, или хотя бы не мешать. А, кстати, уже помог.

– Каким это образом? Держа на мушке?

– Костика «Ящерицу» знаете? – проигнорировав толстый намек на оружие, спросил Строгов.

– Кто ж эту сволочь не знает, – ответил Литвин.

– Вот и эта сволочь, судя по всему, вас знает, – хмыкнул Строгов, – знает, и узнал. Вы когда с Кэсом общались, он за столиком пивом лечился.

– Твою мать! – первым все понял Шендр. – Он ведь нас…

– Успокойся, ничего он не сделает еще часа два. Я его баиньки отправил, – успокоил его Строгов. – Так, вернемся к моему вопросу: почему вас ищут мары? То, что вы наделали несколько трупов, опустим.

– Вернемся и к моему вопросу: с чего нам тебе это рассказывать? – насупился Шендр. – Хочешь сдать марам – попробуй. Нет – значит вали отсюда.

– Грубо, – пожал плечами Строгов, – я, может, помочь хотел…

– Чем?

– Это я смогу узнать, только если узнаю, что вы натворили.

– Ладно. Хрен с тобой, – поразмыслив, сказал Шендр, – мы кое-чего у них украли. И из-за этого весь сыр-бор.

– И они хотят узнать, где их вещи? – предположил Строгов. – Из-за этого вас и ловят?

– Насколько мы знаем – они уже в курсе, где наш тайник, – встрял Литвин.

– Так вы им тогда зачем? – удивился Строгов.

– Может, для показательной порки. Откуда нам знать? – пожал плечами Кийко.

– Хм…– задумался Строгов. – И что, шансов успеть прийти к тайнику раньше маров вообще никаких?

– Я этого не говорил, – заявил Шендр, – шансы есть.

– Но вы не уверены, что успеете, и что вам хватит сил остановить маров? – догадался Строгов. – Сколько их, известно?

– Минимум дюжина, – ответил Кийко, – может и больше.

– А где тайник?

Литвин усмехнулся, явно собираясь отпустить едкую шутку, но Строгов его опередил.

– Мне не нужно точное место. Какая там местность? Лес, топь, степь?

– Допустим, горы и скалы.

– И к тайнику идти по узкой и неудобной тропке? Причем нужно подниматься в гору?

– Ну, да…

– Вот, что я вам скажу, ребятки, – сказал Строгов, пряча пистолет в кобуру, – ни сдавать вас марам, ни задерживать, ни мешать я не собираюсь.

Он выдержал паузу, ловя на себе удивленные взгляды и продолжил.

– Будет у меня к вам такое предложение: могу вам помочь отбиться от маров. Вопрос только в оплате моего труда.

– Оно тебе надо? – удивился Шендр. – Нас ведь мары ищут не для того, чтобы по голове погладить. Они ж и на тебя охоту откроют, как и на нас.

– Пусть попробуют, – улыбнулся Строгов, – я их народонаселение регулярно сокращаю. А попытаются начать меня ловить – их проблема.

– Мы ведь даже в город не сможем зайти – нас тут же сдадут марам. Придется бегать по лесам, как загнанным зверям.

– Как говаривал Ленин…

– Кто? – не понял Литвин.

– Ленин, был такой деятель, – пояснил Строгов. – Так вот, как говаривал этот самый Ленин: «Отчаянье свойственно тем, кто не понимает причин приключившегося с ними зла, кто не видит выхода из сложившейся ситуации и не в силах бороться».

– Это ты к чему? – не понял Литвин.

– К тому, что мары не поняли, что натворили – колонисты сбились в группы и нападения маров их серьезно разозлили. Пусть пока мары лучше вооружены и многочисленны, однако со временем их начнут выбивать. После того, что они тут творили последнюю неделю…

– Думаешь, рано или поздно они от нас отстанут? – недоверчиво поинтересовался Шендр.

– Когда станет вопрос об их выживании – естественно, – усмехнулся Строгов. – Так что насчет моего предложения?

– А что ты можешь? Что предложишь? – хмыкнул Шендр. – Что-то я сомневаюсь, что ты прямо такой боец, что в состоянии положить десяток маров без всяких проблем.

– А я такой боец! – рассмеялся Строгов. – Вот только стрелять я их не собираюсь. Я собираюсь их подорвать.

Все трое уставились на Строгова.