Колонисты Пандоры 2

Сам Зар уселся на край узкой койки и быстро заговорил, при этом понизив тон практически до шёпота.

– Ярослав, тебе сюда нельзя. После того, что ты сделал с толпой ящеров, отправив не подготовленные особи, прямиком в пекло. Коллегия звероводов решила тебя отлучить от фермы. И если тебя увидит Кай и другие молодые охотники, то конфликта не избежать. Твои обвинения мастер охоты озвучил на коллегии, так что Кай точно вызовет тебя на поединок крови. И для его одобрения не понадобится никаких разрешений. А мастер Варис точно не будет против.

– Я готов к поединку, – отвечаю я вполне искренне. – Если надо, то подерёмся. Или как там у вас принято? Выскочим в круг с ножами и немного покромсаем друг дружку до первой крови?

– Ты не понял. Обвинения, касающиеся чести, смываются не просто кровью, а тремя ранами. Если после первого ранения ты не признаешь своей неправоты, то бой продолжится. А если в течение трёх попыток, ты не заберёшь свои слова обратно, то Кай имеет полное право тебя убить.

– Ну, значит, пусть попробует. Посмотрим, что у него получится, – зло скалюсь в ответ.

Выслушав меня, Зар недовольно замотал головой.

– Ты не справился с лучшим молодым бойцом на клинках. Он сильнее всех ныне проживающих в долине зарканцев. Кай четырежды выигрывал официальные поединки крови, и десять раз бился до первой крови тайно от коллегии звероводов. И далеко не все из этих поединков оканчивались обычным кровопусканием. Он победил всех и сейчас находится на пике формы. А вот ты выглядишь, словно тень себя прежнего. Вроде выжил, но явно не восстановился и наверняка не простоишь на арене даже тридцати секунд. А после вызова, бой должен состояться в течение двадцати пяти часов, и обязательно в тёмное время суток.

– Что ты предлагаешь?

Зар явно затеял этот разговор неспроста.

– Давай так. Если решил идти до конца, и будешь отстаивать свою правоту, то я тебя переубеждать не собираюсь. Сейчас посидишь здесь, а через час я освобожусь и выведу тебя за периметр фермы. Затем переправлю в бункер моего клана космотехов. Он находится не так далеко. Через четыре часа пешего хода ты окажешься за надёжными стеклобетонными стенами, где тебя никто не достанет, в том числе совет.

– И чего я там буду высиживать?

– В первую очередь восстановишься. А когда будешь готов физически, вернёшься на ферму и достойно примешь вызов Кая. Но сразу предупреждаю, даже в хорошей физической форме твои шансы на победу равны нулю.

– Хороший план, надёжный как швейцарские часы, – бурчу в ответ, используя одну из присказок деда, – Но я, пожалуй, откажусь. Пойми, такие дела нельзя откладывать на потом. К тому же, насколько я знаю, сегодня должен состояться ещё один церемониальный поединок. И мнится мне, что Ветка хотела бы меня увидеть перед схваткой, – выслушав меня, парень недовольно запыхтел и вскочил с кровати, – Кстати, а ты чего здесь забыл? И где все остальные?

Зар явно не хотел отвечать, но всё-таки заговорил.

– Сегодня пошли пятые сутки после окончания великой битвы у каменного провала. Мёртвых звероводов мы похоронили с почестями. Теперь настало время заключать союзы и устраивать поединки между девушками и парнями. Ты совершенно прав, первый поединок состоится уже через полчаса между Веткой и Каем, – произнёс Зар и снова запыхтел, – Пойми, она дала своё слово перед охотой и вынуждена его держать.

– Где состоится поединок?

– В старом загоне ящеров, сооружённом первыми звероловами. Теперь там арена для поединков.

– А ты почему сейчас не на этом празднике?

Услышав вопрос, Зар спохватился и полез под кровать. И уже через секунду появился снова, держа в руках явно старый и основательно потёртый, продолговатый контейнер.

– Я вернулся по просьбе Ветки. Ей не понравились те красивые, но очень тупые кинжалы, которые Варис предоставил для церемонии. И она попросила принести боевые клинки, по праву принадлежавшие моему клану космотехов.

Открыв контейнер с помощью отпечатка пальца, парень показал содержимое. Внутри лежало два совершенно идентичных, немного изогнутых кинжала с сорокасантиметровыми лезвиями. Сразу бросался в глаза многослойный рисунок звёздных систем и туманности, превращающийся в трёхмерное изображение, при изменении угла обзора. Ещё я обратил внимание на искусно вплетённые в него зарканские иероглифы, в которых читался девиз клана космотехов.

«Космос и корабль, превыше всего».

В остальном кинжалы выглядели вполне по-боевому. Хорошо сбалансированные, никаких декоративных изгибов и излишних украшений. Надёжный упор для руки, удобные углубления для пальцев на рукояти. Сбоку утоплена кнопка, врубающая подачу энергии в кромку лезвия.

– Можно? – спрашиваю и протягиваю руку.

Когда собеседник кивнул, то я взял один из кинжалов. Тончайшие пластинки, из которых состояла рукоять, тут же перестроились под мою руку. Нажав кнопку, активирую загоревшимся белым кромку и провожу лезвием по спинке кровати, изготовленной из металлопластика.

Если бы я проделал подобное с помощью рабочего вибротесака, то он бы начал мелко колотить по металлу, выбивая искры и мелкую стружку. Энергетическое лезвие клинка, наоборот, пошло плавно и легко сняло длинную стружку, тут же свернувшуюся в спираль. А ещё запахло сгоревшим материалом койки.

– Хорошая штука! – одобрил я.

– Да. Больше таких не делают. А эти с самой Зарканы, – ответил Зар.

– Понятно, – выключаю подачу энергии, кладу кинжал обратно и смотрю в глаза молодого зверолова, – И что Кай с Веткой? Будут биться при помощи вот этого?

– Да. Разумеется, перед поединком, Варис достанет из рукоятей батареи и заменит их на металлические балансиры, чтобы вес оружия не изменился.

– Но этими ножичками, по-прежнему можно будет легко убить человека, – констатировал я, но Зар отрицательно замотал головой.

– Что ты! Нельзя убивать на оговорённом заранее церемониальном поединке, происходящем между девушкой и парнем! Иначе убийца сразу получит заряд из плазмобоя.

– Значит, это всё просто заранее оговорённая сторонами показуха? – проговорил я, и парень утвердительно кивнул.

– Если девушка дала слово и согласилась на поединок, то обычно он происходит бескровно. У тех, кто нападал на Ветку во время сезонных игр, проводимых в джунглях, такого права не было. Поэтому она им пускала по три раза кровь, тем самым делая отвод кандидатуры в партнёры. Но сегодня такого точно не произойдёт. Да и Кай слишком ловкий и быстрый, так что подобного просто не позволит.

– Ясно. Ну, тогда пошли, посмотрим на этот спектакль.

Зар попытался сопротивляться, выкатив кучу аргументов против. Но, в конце концов, сдался под моим упорным взглядом и пошёл к выходу.