Колонисты. Хруст. Дилогия

– И вот когда я всю вашу компашку притащу к Дьяку… – продолжал разглагольствовать Ящерица, явно войдя во вкус и несколько потеряв связь с реальностью.

Я постарался не подать вида, что заметил эту его фразу, что придал ей значение. Но, все же, видимо, как-то изменился в лице, раз Ящерица осекся и решил поправиться:

– В смысле, этого вашего лучника…

Ну да, ну да, «этого нашего лучника». Мои мысли касательно жадности Ящерицы нашли подтверждение, хотя я и не сомневался, что он не собирается меня отпускать, и как только поймает Литвина, потащит к марам нас обоих. Но, естественно, акцентировать на этом внимание я не стал. Пусть думает, что я или поверил, или не понял.

Ящерица же заткнулся, наверняка сообразив, что во время своего словесного поноса уже успел наговорить лишнего, и если не остановится, может наговорить еще больше.

Меж тем мы уже шли по «Туманке». Пару раз на нас нападали волки. Однако отбились мы от них легко и просто – все-таки мои провожатые вооружены были неплохо. Разве что меня удивило то, что убив волков, они даже не стали снимать с них шкуры. Не захотели или не умеют? Скорее, второе. Наверняка даже не пытаются научиться хоть какому-то ремеслу. Зачем? Проще ведь обдирать колонистов…

Я резко остановился, когда перед глазами вспыхнуло уведомление подключения к сети форта. Дом, милый дом.

– Что? – уставился на меня Ящерица, удивленный моей внезапной остановкой.

А, черт! Ну и зачем так было реагировать? Все дело в том, что я уже минут двадцать поджидал, когда же появится сеть форта, и даже начал переживать, что заблудился, или что покрытие слишком маленькое, срабатывает только непосредственно возле форта. Хотя и успокаивал себя тем, что когда мы с Мундалабаем шли к пещере, покрытие держалось, наверное, с километр. Лишь потом пропало.

Наверное из-за этих переживаний, из-за того, что сам себя накрутил, и получилось то, что получилось. Все трое сопровождающих уставились на меня с немым вопросом в глазах. Нужно было как-то выкручиваться из ситуации.

– Там… – сказал я, указав в дебри чуть левее и впереди нас, – что-то шевелилось.

Несколько секунд эти олухи вглядывались в кусты, силясь разглядеть, что же именно там могло быть.

Я же, воспользовавшись моментом, полез в настройки форта. Нужно было изменить параметры безопасности. В частности, я хотел, чтобы турели теперь не выскакивали из своих контейнеров, как только обнаруживали потенциальную цель. Теперь же они будут дожидаться, пока цель не окажется в зоне прицельного огня, будут сидеть тихо, и лишь когда противник подойдет достаточно близко, турели активируются и тут же откроют огонь. Короче говоря, я приготовил эдакий сюрприз. Да и вообще, подобное поведение турелей следовало настроить сразу – зачем предупреждать кого-то, пугать и т. д.? Заперся на мою территорию и сразу умер, даже не поняв, что именно случилось. К чему мне люди, которые знают, что здесь есть нечто ценное, нечто такое, что охраняется турелями?

Кроме настройки турелей я еще отправил сообщение Шендру и Литвину, чтобы они сидели тихонько и носа наружу не показывали. И, естественно, никоим образом не выдавали свое присутствие в форте. Конечно, можно было попросить их занять удобные позиции и расстрелять Ящерицу и его прихлебателей еще на подходах. Однако я был уверен в том, что турели справятся и сами. А вот наличие человеческого фактора в этом процессе может сыграть далеко не лучшую роль – еще помешают мои подельники турелям расстреливать врагов. А оно мне надо?

Меж тем мои конвоиры уже успели успокоиться.

– Нет там ничего, – сказал один из них.

– Может, показалось… – предположил я.

– В следующий раз, как покажется, пойдешь сам смотреть, – предупредил меня второй.

Ага, конечно. Я про себя хмыкнул. Ну и идиоты! Я ж сейчас для них самая большая ценность, а они меня в разведку собрались отправлять. Дурачье полное. Не зря я решил их тут всех положить. Туда и дорога.

Спустя пару минут Ящерица дал отмашку, и мы вереницей двинулись вперед.

Как только места пошли более-менее знакомые, во всяком случае, я начал их узнавать, то начал забирать влево, чтобы привести своих конвоиров с той стороны, с которой увидеть форт будет достаточно сложно. А вот сами мы должны были находиться на пустом пространстве – спрятаться просто негде, турели должны будут отработать по целям, как в тире. Помнится, после случая с Мундалабаем, я несколько изменил их настройки – хоть зарядов было более чем достаточно, теперь они стреляли одиночными. Хоть скорость стрельбы у них такая, что… Главное, чтобы не промахнулись как по Мундалабаю (вот ведь везучий сукин сын).

Мои провожатые словно бы учуяли опасность, резко сбавили темп, постоянно оглядывались по сторонам. Чувствуют задницами, что проблемы близко.

– Не спеши. Не нравится мне здесь, – прошипел Ящерица, озираясь по сторонам.

– Место как место, ничего особенного, – пожал я плечами.

– Сколько еще нам идти?

– Где-то с километр, – соврал я. На деле идти было от силы метров сто.

– Ладно, двигаемся, – вздохнул Ящерица, – но без спешки и потихоньку.

– Как скажешь, – пожал я плечами.

– Как хоть выглядит этот ваш схрон? – спросил один из сопровождающих.

– Землянка под высоким деревом, – не моргнув глазом соврал я на ходу.

– Ну а приметы какие-то есть особые?

– Да как я тебе обозначу приметы? – удивился я. – Ну, раскидистый куст рядом, чуть левее ствол дерева поваленный. Вот и все приметы.

– Как-то мне… – начал один из провожатых, и тут все мы отчетливо услышали щелчок. Все трое тут же начали озираться, водить стволами в разные стороны, пытаясь найти источник шума. Но было уже поздно.

Тут же послышался еще один щелчок и еще. Турели уже выскочили из своих нор.

Я рухнул на землю практически одновременно с послышавшимися щелчками, ведь я знал и понимал, что если цель будет закрыта моим собственным телом – турель стрелять не будет. Но! Во-первых, зачем им мешать? Во-вторых, никто не застрахован от случайности. И в-третьих, не развалюсь, полежав на земле минуту. Так, на всякий случай.

Бах! Бах! Тра-та-та!

Ящерице снесло полголовы. Тело еще пару мгновений стояло на ногах, а затем очередной крупнокалиберный снаряд, выпущенный турелью, разворотил ему грудь, ударив так, что тело отлетело метра на три назад.

Одному из подельников Ящера повезло еще меньше – длинная очередь игольчатыми снарядами буквально разрезала его пополам.

А вот третий оказался неимоверно удачливым и вертким. Похоже, врожденная тупость хоть как-то компенсируется прямо какими-то животными инстинктами и повышенной интуицией. Еще до того, как турели открыли огонь, этот тип упал на землю и начал ползти назад.

Но мне на него было плевать – турели закончат начатое. Сам же я бросился к телу Ящерицы – нужно было забрать свое оружие.