Колония № 6: первая положительная

— Понял! — прикрикнул Тейт, оборвав гневную речь. — Вместе идем. Квартиру по любому проверить надо.

— Без проблем. Проверим, — согласился Тайлер. — Только пусто там будет.

— Спокойнее, — ввернул Тейт.

— Может и так. Но ожидание бредовое, — отозвался сослуживец.

— Что будет с Хью? — вопрос, повергший собравшихся в шок.

Тейт посмотрел на Марлу. На бледном лице испугом горели глаза. Мужчину передернуло.

— Предлагаешь отпустить? Или подарить ему Таис? — не удержался он.

Майя всхлипнула, подруга вздрогнула, Тейт скрежетнул зубами.

— Нет…

— Тогда молчи. На Ромео он и раньше не тянул, а сейчас и говорить не о чем.

— Тейт!

— Незачем на меня кричать. Это не я увез Таис и не я привел похитителя в дом, — рыкнул он в ответ. — Смотри за подругой и молись, чтобы «животные» вернулись обратно не одни. Майя, — мужчина склонился над девушкой. — Все будет хорошо, просто верь мне и слушайся, ладно?

— Хорошо, Тейт… я…

Простая истина со дна души — чужая боль убивает. Этот взгляд, блеск непрошеных слез, дрожь губ — хирургический нож для него. Наточенный до глянца скальпель, зажатый в неумелой руке. Не хирург — убийца.

— Я верну ее, понимаешь, — шелестом дыхания в приоткрытые губы. — Чего бы это ни стоило, верну… и вытащу вас отсюда.

— Но…

— Ш-ш-ш… — нежнейшим шепотом он заставил Майю замолчать. На касание друга отреагировал шипением: — Отвали.

— Тейт…

— Стеф! — рык, и нежно, ласково. — Я обещаю.

— Я верю тебе… — невесомым прикосновением.

Не поцелуй — ласка. Перышко, оседающее с небес на землю. Взмах ажурного крыла взметнувшейся ввысь бабочки. С любовью…

— Жду… вас.

Тейт все еще чувствовал ее аромат на своих губах, когда автомобиль затормозил в районе складов. Как и следовало ожидать, обиталище Дейвиса оказалось пустым. Мич вскрыл замок, пока Рей «отключал» соседку, так не вовремя вышедшую на прогулку с собакой. Ничего интересного они в доме не обнаружили, кроме идеального порядка. Хью оказался изрядным педантом.

Возле «Паранормала» появились в неурочный час. Для молодежных тусовок еще рановато, для работников складов наоборот. Осведомленные о вампирском клубе они старались убраться из этого района до наступления сумерек. Так, на всякий случай.

— До сих пор поверить не могу. Так устроились, черти, — сказал Тайлер, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Я сам обалдел, когда впервые приехал, — согласился с сослуживцем Рей.

Тейт же только головой покачал. Понятное дело — лучше места не придумаешь. Такое скопление вампиров всех мастей кругом. Кто же додумается искать поблизости подпольную лабораторию. Да и место для охоты на иных самое что ни на есть подходящее. Мужчина подозревал, что все обескровленные жертвы в ночь смерти или за несколько дней до нее посещали популярный клуб.

— Пошли, ребята, пропустим по стаканчику, — хлопнув руками по ногам, молодой человек открыл дверцу автомобиля.

Сомнений в том, что кто-то из «Паранормала» замешен в этой истории, не было. Осталось выяснить, кто именно.

— Рей, смотри в оба. Если увидишь кого-то — маякни. Я пока перекинусь несколькими словами с Сайфом. Бармены имеют обыкновение знать обо всем, что происходит в заведении, — говоря, Тейт надеялся, что Сайф не замешан. Ему нравился этот парень. — Мич, вы за столиком, я у стойки. Если что…

— Понял, — оборвал молодого человека Тайлер. — Не подведу.

Мужчина хищно оскалился. Он был в восторге от всей этой заварушки. Еще немного и начнет слюни пускать. Давно в хорошую драку не ввязывался. Азарт читался в каждом его движении, и Тейт даже побаивался, как бы чего плохого не вышло. Тайлера вполне может основательно переклинить, и тогда — держись, кто может. Под горячую руку Мичу лучше не попадаться. Проглотит и не подавится.

— Ну… — так и хотелось сказать с богом, но Тейт не решился. — Выдвигаемся, — выдохнул он, выходя из машины. — Не будем заставлять Таис ждать, — тихо, только для себя. — И Майю.

«Паранормал» по своему обыкновению оглушал. Впору беруши запасаться. Тейт поморщился. Для аншлага еще не время и свободных столиков было предостаточно. Молодой человек тут же нашел сослуживцев, устроившихся за одним из них. Чтобы не привлекать друг к другу внимания, решено было входить в клуб с некоторым промежутком. Кивнув мужчинам, будто только что увиделись, молодой человек проследовал к стойке. Натирающий фужеры Сайф тут же поинтересовался:

— Что будешь?

— Как обычно, — отозвался Тейт, облокотившись на столешницу. — Двойной, — добавил он с ленцой в голосе. — Давно не расслаблялся.

— Почаще заглядывай, — хмыкнул бармен, манипулируя бутылками. Как всегда приготовление коктейля сродни небольшому представлению.

— Некогда, завал полный, — пожаловался Тейт в расчете, что Сайф поинтересуется причиной. Не ошибся.

— Что? Работа достала?

— Еще как, — согласился Тейт, пригубив напиток. — Ты гений, Сайф, — похвалил бармена между глотками.

— Всегда, пожалуйста, — крякнут тот, убрав со стойки поднос с начищенными до блеска бокалами. — Так что? Опять на службе? Ищешь кого? — поинтересовался парень, налегши на столешницу грудью, чтобы дотянуться до пустого снифтера, оставленного клиентом.

— Не-е-е, — протянул Тейт. — Сегодня отдыхаю. Хватит с меня обескровленных.

Взглядом исподлобья молодой человек следил за мимикой собеседника. Изменится выражение лица или нет? Слышал Сайф о трупах иных или пребывает в неведении?

«Слышал», — пришел к выводу Тейт, заметив, как дрогнули уголки губ. Сайф был в курсе, не удивился. Но и в руки себя быстро взял. Попытался сменить тему.

— Хреновая у тебя работенка, Тейт. Давай к нам. Я тебя обучу, будешь моим сменщиком. Сам запарился здесь безвылазно сидеть. Совсем на свежем воздухе не бываю, — с сожалением закончил он свою речь и попытался улизнуть.

— Эй, Сайф, не торопись, — остановил парня Тейт. — Разговор есть.

— Давай позже, я сейчас…

— Не пойдет, — поцокал молодой человек. — Не вынуждай меня ловить тебя, Сайф. Я этого совсем не хочу, — добавил с металлическими нотками в голосе.

— Тейт, слушай, я серьезно не при делах, — парень сделал правильный, с точки зрения мужчины, выбор. — Живу тихо, ни во что не лезу.

— Но много чего знаю, — закончил за него Тейт. — И я буду рад узнать.

— Тейт…

— Не стоит, Сайф. Давай по-хорошему. Тихо, мирно. Зачем нам отдел и прочие неприятности?