Колонизаторы

— Главное, доставь мне её в целости и сохранности и приведи там всех в полную боевую готовность. Взглянув прищурившись на раскинувшиеся впереди горы, он язвительно добавил:

— По-моему, мы на пороге войны с этими свалившимися на нашу голову рептилиями, Майс, и нам нужно точно знать, сколько их сюда прибыло, когда, зачем и, самое главное, где их чёртова база?! Так что наша мирная жизнь здесь, судя по всему, закончилась, а у нас оружия и людей для подобных военных сражений — кот наплакал!

— Надеюсь, что и у них не больше, а то нас просто вырежут, как беспомощных цыплят, — мрачно буркнул Майс и пошёл собирать своих людей в дорогу.

Через несколько минут, поредев наполовину, отряд Дейва выступил вслед за скрывшимся в лесу рептилоидом. А ещё через некоторое время случилось то, что он всё это время больше всего боялся: все три индикатора у взятых в плен людей отключились. Поэтому зафиксировав место их последней активности, Дейв направил своих бойцов туда. Через некоторое время они вступили в лес. Дейв даже не догадывался, что та порода архозавров, которую использовали рептилоиды в качестве ездовых животных, была тоже генетически модифицирована и фактически относилась к достаточно разумным существам. Более того, они находились в своеобразном симбиозе друг с другом, но, в отличие от животных людей, эти были более опасными и самостоятельными существами. Поэтому, если бы не собаки, которые вовремя учуяли их засаду, заблаговременно, последствия схватки с этими хищниками могли бы оказаться более печальными для всего отряда. Почувствовав их присутствие, оба пса тут же зарычали и, ощетинившись, бросились в атаку на одну из этих тварей, дав людям возможность подготовиться к опасности и занять оборону. Когда два оставшихся раптора бросились на них из кустов, их сразу же встретил град пуль. Одна за другой обе зверюги рухнули на землю, нашпигованные свинцом.

Спрыгнув с коня, Дейв бросился к месту схватки собак с третьим раптором, где они вместе с ним с жутким рычанием и визгом катались по земле. Когда он подбежал туда, тот уже бился в предсмертных конвульсиях с разорванным горлом, в которое уже мёртвой хваткой вцепился Рав. Гав же лежал в луже собственной крови с огромными ранами на теле и, по-видимому, сломанным позвоночником. Подойдя к нему, он присел к смертельно раненному псу и начал гладить того по голове для успокоения, произнося какие-то слова. Через минуту, после горьких слов — прости меня друг, раздался пистолетный выстрел, и тот, отмучившись, затих. Спасти его уже не было всё равно никакой возможности.

Ещё через некоторое время, когда отряд достиг места, где отключились индикаторы у пленных, они нашли троих из них с тяжёлыми ранами на теле но ещё живыми. Фактически у них были переломаны ноги сразу в нескольких местах. Четвёртый из захваченных в плен исчез вместе с рептилоидом. Искать их без собак было дальше бессмысленно. Все следы вокруг были, видимо, специально проложены рапторами сразу в нескольких направлениях и, блуждая по кругу. Скрепя сердце, Дейв принял решение возвращаться, так как раненым требовалась срочная медицинская помощь. Погрузив их на спину лошадей, отряд развернулся назад — домой.

Никто из них даже не заметил, что всё это время, забравшись на дерево, за ними наблюдала одна из тех, за кем они гнались всё это время. Ла Сей Ману — так звали её — внимательно следила за сгрудившимися у своих раненных соплеменников людьми через прицел своей снайперской винтовки, где-то метрах в трёхстах от них. Её Рахс* — так на своём языке они называли своих ездовых животных — также затаился в густых зарослях внизу по её приказу. Второго она отправила на базу вместе с последним оставшимся в живых пленником. О чём она уже сообщила туда предварительно и запросила на всякий случай оттуда подкрепление, если люди вдруг вздумают продолжить преследование не смотря ни на что.

Не стреляла она только потому, что не хотела раскрывать своё местоположение раньше времени. Но надеялась, что этого вообще, может, не придётся делать, если эти приматы откажутся от дальнейшего преследования. Именно для этого она и не стала убивать тех троих приматов а просто нанесла им тяжёлые увечья, предполагая, что они их здесь после этого не бросят, а решат захватить с собой. К тому же она не была уверена, что сумеет справиться с ними со всеми, тем более что сразу же после первого выстрела те бы сразу укрылись за деревьями. Так что она решила пока не рисковать своей жизнью понапрасну. Вдруг те откажутся от своих планов вести дальнейшие поиски и отправятся к себе домой. Что, впрочем, и произошло вскоре. Именно для этого она и осталась тут, чтобы проследить, куда же всё-таки они отправятся. Чтобы скоординировать затем свои действия с вышедшим уже к ней подкреплением.

Проблема была только в том, что добираться сюда им придётся не менее шести часов. Поэтому, убедившись, что отряд Дейва возвращается к себе домой, она достала рацию и сообщила своим, что всё отменяется. Преследовать их сейчас было преждевременно. Где база этих приматов, она и так знала, а вот какими силами располагают те — нет. Именно для того, чтобы выяснить это, они и захватили в плен несколько особей, имитировав их побег и дезертирство. Правда, этот план, как назло, рухнул, а теперь ей ещё придётся и объясняться перед советом за погибших соотечественниц. Но с этим она надеялась как-нибудь разобраться, тем более что королевой колонии и главой этого совета была её мать. Поэтому вряд ли кто-то захочет из других её членов стать врагом одной из её дочерей и принцессой всего их клана.

У Кайров* — так назывался их народ — была сугубо клановая система, на вершине которой находился сейчас именно её клан во главе с её матушкой, королевой. Фактически Кайры проповедовали матриархат, во многом из-за того, что на 10 особей женского пола рождалось почему-то не более одной мужского. К тому же данные типы были мало приспособлены для чего-либо ещё, кроме оплодотворения и своих дурацких развлечений. Но им в силу необходимости продолжения рода приходилось многое прощать и терпеть их самодурные выходки. Чем они с лихвой и пользовались вовсю, так как их любовь нужно было заслужить или попросту чем-то купить — не силой же этих мерзавцев было тащить в постель.

Осмотрев ещё раз окрестности на случай, если Харки* — так кайры пренебрежительно называли все виды местных разумных приматов в этом мире — вдруг решили здесь оставить засаду или разведчиков. Она, так ничего и не заметив, начала спускаться со своего наблюдательного поста на землю. Ещё через минуту, оседлав своего уже заждавшегося её рахса, она направила его домой.

Между тем, когда они выбрались из леса на горную тропу, ей даже и в голову не пришло поднять голову и посмотреть в небо. А там всё это время кружили две похожих на местных беркутов искусственных птицы. Наверно, она это не сделала, потому что у кайров — подобных искусственных созданий — просто не было. Для этих целей они привезли с собой несколько естественных обитателей своего мира — Вийнов*, относящихся к некоторым разновидностям летающих ящеров, только несколько генетически модифицированных. Именно одна из них до этого и разведала, запечатлев с помощью вмонтированной у неё видеокамеры местонахождение человеческой колонии и лагеря лесорубов. В гости к которым и отправился затем отряд Ману. Но и люди в этой колонии пока о данных птичках тоже не догадывались. При этом одна из их разновидностей могла нести на своей спине ещё и специально обученных и вооружённых наездников.

Глава 3

Кайры

Глава колонии Кайров и их королева Ла Рей Эйху после известий от своей дочери о том, что у них на планете появился до зубов вооружённый конкурент, оказалась мало что сказать ошарашена этим сообщением. Она была явно испуганной, хоть и старалась не подать вида, что это так. Но испугало её не столько появление на их землях каких-то других пришельцев из другого мира, сколько то, что они оказались практически одного вида с местными аборигенами, которых Кайры всего за три десятилетия своего присутствия здесь практически превратили в своих рабов, жёстко подавив любое сопротивление в самом зародыше, изобразив туземцам из себя богов, спустившихся на огненных колесницах прямо с небес. Естественно, это пока относилось только к тем туземным племенам, которые были расположены в близлежащей от них округе. Но именно их межвидовое биологическое сходство с этими туземцами и вызвало у неё беспокойство, так как эти инопланетные хархи могли вполне объединиться с местными для совместной борьбы с Кайрами.

Рассматривая захваченное оружие пришельцев, она поинтересовалась с тревогой у дочери:

— Как думаешь, кроме этого, есть у них есть у них что-либо ещё более разрушительное?!

Ману пожала плечами и неопределённо заметила:

— Думаю, на этот вопрос нам даст ответ пленный Харк, когда, конечно, обучится нашему языку. Этим как раз и занимается сейчас с ним Зейла. Хотя, — она показала рукой на лежащий на столе предмет с ремешком для крепления на руке.

— У них были ещё и вот такие отслеживающие их местоположение электронные устройства. А то, что они сюда прибыли на межзвёздном корабле, говорит, что в их распоряжении может быть что угодно из того, чем располагаем и мы. Так что думаю, что у них может оказаться множество всяческих сюрпризов для нас, мам!