Коловрианская Дева

Рука сама потянулась вперед, и пальцы коснулись мокрых и скользких растений, покрывающих поверхность тела. Противное ощущение заставило ее тут же отдернуть руку и вскрикнуть от неожиданности, когда из-под этой груды водорослей показалась рука и схватила ее за запястье цепкими пальцами.

Она шарахнулась в сторону от испуга, рука сорвалась, а сама Маис упала назад, оперевшись на локти. Она смотрела, словно загипнотизированная, как зашевелились почерневшие водоросли, как человеческая рука, сорвалась и перехватившись за щиколотку ноги, потянула на себя.

И тут Маис закричала.

Вверх взмыл рыбий хвост и с силой ударил по песчаному берегу, разметая в стороны капельки, еще не высохшие на его чешуйках.

Майрина пришла в себя сразу, как почувствовала странное притяжение, ее тело уже не качалось на волнах, его не обволакивала морская пучина она вовсе перестала ощущать плавность и легкость в теле. Ее будто притянула ко дну и держала невидимая сила, все тело налилось тяжестью, стало неподъемным и… будто не своим. Даже вздох был тяжелым и пустым – вода не проникала в тело и Майрина задохнулась этой пустотой. В попытке наполнить легкие необходимой для жизни водой, Майрина пошевелилась и инстинктивно ухватилась рукой за то, что попалось под руку. Но взамен получила поток чего-то холодного и сухого. Сделала попытку подняться, и рука сорвалась, но через секунду вновь ухватилась за ближайшую "соломинку". Попыталась подтянуться, чтобы оторвать тяжелое тело от поверхности, и услышала этот крик. Сирена? Она угодила в лапы сиренам? Уж очень был похож этот крик на их вой, такой же громкий и пронзительный – попасть к сиренам было страшнее, чем запутаться в сетях каньона…

Маис дернула ногой в попытке освободиться от хватки, но на этот раз у нее не получилось.

– Отпусти! – закричала она. Паника охватила Маис, в голове пронеслись сумбурные мысли о морском чудовище, что вот-вот утащит ее на дно морское, и она яростно засопротивлялась.

Цепкие пальцы сжимали ногу и не в силах вырваться Маис, опираясь коленом о песок, попыталась отползти. Вытянув ногу на всю длину, она напряглась в очередной попытке освободиться, но сил не хватало, казалось ее держала не рука, а железные цепи. Колено соскользнуло и Маис упала на песок. Платье намокло и прилипло к телу, ободранное в кровь колено зудело. Нет, она все равно не сдастся!

Майрина изо всех сил сцепила пальцы, оставаясь слепой от налипших на лицо водорослей. Ей, казалось, отпусти она сейчас то, за что держится, и ей наступит конец. Дышать становилось все труднее, она чувствовала сухость и жаберные спазмы от першения и снова потянула на себя то невидимое, что ей казалось спасением. Она должна бороться, ей необходимо вновь почувствовать море, вдохнуть глоток воды и нырнуть на глубину. Но все было не так просто. Каждая из них боролась за свою жизнь и это борьба парадоксальным образом связывала их. Одна – земная, другая – морская и обе они, даже не догадываясь о существовании друг друга, яростно боролись между собой.

Маис снова закричала, теперь уже от боли, сжимающей тисками ее щиколотку. Нет, нет, нет, она не позволит утащить ее в море. Чем бы не оказалось это существо, она найдет способ вырваться.

Ногу вновь потянули на себя и Маис распласталась на песке, невольно перевернувшись на живот. Она вонзила пальцы в мокрый песок, и увидела, как они оставили после себя узкие раскопанные дорожки. Ее взгляд упал на раскрытый рюкзак, так поспешно брошенный ею. Он был так близко, что если Маис постарается, то сможет до него дотянуться. И безумная мысль сама родилась в ее голове.

– Ты еще пожалеешь, что связалось со мной, – угрожающе прошептала Маис и собрав все свои силы в решающий рывок, снова оперлась на колено и оттолкнулась вперед, вытягивая руку. Мягкая кожа оказалась под рукой, и Маис запустила другую руку внутрь, через секунду доставая оттуда…пилку для ногтей, достаточно широкую и прочную, чтобы сжать ее в кулаке и вонзить острым концом в песок.

Теперь Маис знала, что делать, сформировавшаяся в голове мысль была на удивление четкой и ясной. И Маис, ухватившись за пилку, начала очерчивать круг вокруг себя и неизвестного существа. Двигаясь по часовой стрелке, не совсем ровно, но без прерываний, Маис удалось замкнуть этот круг. Ее не отпускали, но уже и не тянули за ногу, чувствовалось, что существо ослабило хватку, без воды силы покидали его значительно быстрее и попробуй она сейчас вырваться, у нее бы точно получилось. Но теперь, просто вырваться Маис было мало…

– Не на ту напало, – бормотала она, кусая губы и вновь хватаясь за рюкзак, – еще увидим, кто сильнее, – и в песок вонзилась тонкая свечка, слегка наклонившись. Маис ускорила темп и быстро переключилась на вторую, третью и четвертую, пока все четыре свечи не оказались в песке, зрительно образовывая четырехконечный символ. Тяжело дыша, Маис обернулась и глядя прямо на странное существо с рыбьим хвостом, которое уже практически не шевелилось и не подавало признаков жизни, зашептала. Странные слова сами всплыли в голове, коротким заклинанием на древнем ведьмовском языке, которое Маис изучала, будучи не обремененной обещанием перед матерью, она повторяла их снова и снова.

На десятый раз свечи вспыхнули, маленькие язычки пламени осветили центр круга и Маис с силой дернула ногой, поспешно покидая и сам очерченный круг. Но ее никто и не держал, нога свободно выскользнула из ослабевшей хватки. Но останавливаться на этом, а уж тем более бежать, Маис не планировала. Она хотела довести свое дело до конца, поэтому повысила голос, произнося магические слова уже вслух.

И тут существо вновь очнулось…

ГЛАВА 6

Воды катастрофически не хватало, края водорослей на теле начинали иссыхать и неприятно царапали кожу. Но самое страшное происходило с дыханием и Майрина не понимала, что с ней происходит и почему вокруг нет воды, ведь океан казался ей бесконечным, а морские просторы – единственными. Что было жизненно необходимым другим, для нее оказалось смертельным. Воздух проникал туда, где только вода давала жизнь. И дыхание замедлилось, сдавило грудь, сердце стучало все тише и тише, а перед глазами разверзлась мрачная пропасть, черная, как самая глубокая подводная бездна. Без воды силы покидали русалку, а сознание металось, задыхаясь от неминуемой гибели.

Две маленькие яркие точки мелькнули сквозь затуманенные поволокой глаза и Майрину пронзила дикая боль. Миллиарды острых игл вонзились в тело, и сорвавшийся внутренний крик потерялся где-то в сознании.

Отец! Отец! – звала Майрина единственного, кто мог ей помочь, но ответа не последовало. Откуда она могла знать, что ментальная связь на суше не действует и помощь не придет?

Тело скрутило, как выжатое после стирки белье, и русалка забилась на берегу, изворачиваясь и корчась от боли в центре адского круга. Все внутри оборвалось, кожа натянулась, ей казалось, что болит каждая чешуйка. Она билась об землю, словно рыба, пойманная в сети, и не могла остановиться, все тело горело, пальцы скривились и сильно дрожали. Водоросли стали плавиться, словно металл в огне и полностью покрыли тело русалки, руки, голову, грудь и даже хвост.

А внутри все переворачивалось. Все внутренние органы словно менялись местами, подвергая метаморфозе не только то, что снаружи, но и то, что внутри. Хвост с силой ударился о песок и, коснувшись земли, раскололся надвое.

Майрина чувствовала все, но ужасная боль не давала ей осознать, что происходит. Ей хотелось только одного – чтобы все закончилось. Лучше пусть она попадет к сиренам! Пожалуйста!

Пусть они заберут ее роскошные волосы и увенчают ими свой оголенный череп, ведь ее волосы снова отрастут, в отличии от сирен, которые их не имели. Главное не испытывать больше, как изгибается ее тело, как надламывается каждая косточка, как режет по живому невидимая сила, преображая ее.