Колыбель луны

— Да нет, называй как хочешь… Просто если ты и дальше будешь использовать все слова священного языка, которые слышишь, Дюсольберт и другие начнут жаловаться на нынешнюю молодёжь.

— Ничего страшного, я их тоже научу.

— Эй, ты… Ладно, научи уже блокноты делать, — повторила Ронье, понимая, что иначе начнёт отставать от подруги в знании священного языка.

Тизе прижала блокнот к груди и хитро улыбнулась:

— Я, конечно, не против, но я так замучилась, когда сшивала эту стопку бумаг…

— Хорошо, с меня пирожок с древесной клубникой из кондитерской Хонис.

— Другое дело.

Тизе кивнула нарочито угрюмо и достала из другого кармана сложенный лист бумаги — судя по цвету, бытовой, а не льняной, Весь лист был исписан мелкими буквами.

— Вот, добрая и милосердная Тизе уже написала бедной и несчастной Ронье, как правильно сделать блокнот. Главный секрет — взять тонкие, но крепкие нитки.

— Спасибо… — Немного удивившись, Ронье взяла листок.

Несомненно, Тизе заранее написала это руководство, зная, что Ронье непременно его попросит.

— Спасибо, Тизе, — повторила Ронье и двумя руками обхватила ладонь подруги.

Пришёл черёд Тизе недоуменно моргнуть, но уже через секунду она смущённо хихикнула.

Ронье хотелось поскорее спуститься на двенадцатый этаж собора, попросить на бумажной фабрике немного обрезков и опробовать инструкцию в деле, но, увы, эту работу придётся отложить на потом. Ронье зашла в спальню, переоделась в уличную рыцарскую форму и набросила на себя серую накидку. Выйдя из спальни, она увидела Тизе, которая оделась точно так же.

Девушки торопливо спустились по Великой лестнице на первый этаж и вышли наружу через главные ворота. Полуденные лучи Солус нежно ласкали лицо. Шёл февраль, поэтому ветерок был прохладным, и всё же каждый день погода становилась ощутимо теплее.

Девушки пересекли главную площадь, вымощенную белоснежной плиткой, и направились на юго-восток по передней лужайке. Обычно эта прогулка заканчивалась в стойле драконов, где они до вечера играли с Цукигакэ и Симосаки, но сегодня дракончикам придётся подождать, ведь Ронье и Тизе отправлялись на важное задание — правда, всего лишь как сопровождающие.

Через некоторое время лужайка сменилась стройными рядами фруктовых деревьев. Листвы на них не было, но чёрные яблоки и снежные фиги давали урожай как раз посреди зимы, поэтому в воздухе витал лёгкий сладкий аромат.

Несмотря на недавний обед, Ронье всё равно с трудом преодолела искушение съесть хотя бы одну из редких голубых фиг, словно светившихся изнутри. Когда сад наконец остался позади, показалась огромная мраморная стена, отделявшая территорию Центрального собора Церкви Аксиом от Центории.

На юго-западном углу стены их уже ждали Кирито и Асуна. Они были в неприметных коричневых плащах, но помахали руками девушкам, едва увидев их. Пробежав последние несколько меров, Ронье остановилась одновременно с Тизе и поклонилась:

— Извините, что так долго!

— Ничего, мы сами только что пришли, — отозвалась Асуна, а Кирито с улыбкой добавил:

— Я выпрыгнул из окна собора и видел, как вы сюда бежите.

Похоже, пока Ронье и Тизе торопились сюда, Кирито обогнал их с помощью Инкарнационного полёта. Ронье пообещала себе рано или поздно тоже научиться летать — пусть и с помощью ветрородов, а не Инкарнации! — и посмотрела по сторонам.

— Зачем вы… попросили нас прийти именно сюда?

Прямо сейчас им нужно было в Южную Центорию, путь в которую лежал через главные ворота в южной стене. Однако они встретились на углу каменной стены, где не было выхода в город.

«Или всё-таки есть какой-то потайной ход, о котором мы не знаем?» — подумала Ронье, а Кирито пожал плечами и объяснил:

— Когда ворота открываются и закрываются, это очень заметно… В такое время суток у ворот со стороны города обычно собирается множество зевак, так что мы не сможем выйти незамеченными.

— Почему бы не перелететь через стену, как в прошлый раз? — с лёгким предвкушением в голосе спросила Тизе.

Четыре дня назад, узнав об убийстве в Южной Центории, Кирито схватил Ронье, спрыгнул вместе с ней с балкона собора и долетел прямо до нужного здания с помощью ветрородов. Ронье впервые в жизни познала волнительный восторг полёта, не говоря уже о том, что спуск занял у них меньше минуты, поэтому нет ничего удивительного в том, что Тизе тоже хотелось это испытать. Вот только…

— Hy-y, это тоже довольно заметно… — Кирито с улыбкой покачал головой и добавил: — Поэтому сегодня мы опробуем тайную лазейку.

— Лазейку? — Тизе вытаращила глаза, не успев даже толком расстроиться.

Улыбка Верховного мечника стала загадочной, и он поднял руки, не собираясь ничего больше объяснять.

— Нам всем нужно взяться за руки и встать в круг.

Ронье удивилась, но послушно взяла ладонь Кирито левой рукой и ладонь Тизе правой. Напротив Асуна со слегка отрешённым видом тоже вступила в круг, замкнув кольцо.

В следующий миг в середине круга мелькнули зелёные вспышки. Трава под ногами пригнулась от разошедшейся воздушной волны. Ронье невольно напрягла руки, и в то же мгновение воздушные потоки плавно оторвали её от земли.

— А! А-а-а-а! — завизжала Тизе, дёргая ногами.

Но её тело с каждой секундой поднималось всё выше и выше.

Ронье знала повадки Кирито немного лучше, поэтому только ахнула от удивления, но потом ей всё стало понятно. Под ней постоянно высвобождались ветророды, создавая порывы сильного ветра, но деревья вокруг лишь едва шелестели, словно их ничто не тревожило. Приглядевшись, Ронье заметила вокруг их кольца радужную пелену Инкарнации. Похоже, Кирито превратил Инкарнационную руку, которой пользуются рыцари единства, в большой цилиндр и отрезал их четверых от внешнего мира. Вот почему потокам воздуха от ветрородов оставалось лишь двигаться вверх, поднимая Ронье и остальных. Иными словами, они взлетали по тем же принципам, что и подъёмники в соборе.

Не прошло и десяти секунд, как Тизе тоже успокоилась. Покрутив головой, она восхищённо воскликнула:

— Как здорово, Ронье, мы летим!

— Ай, Тизе, держи меня за руку нормально!

Пока Ронье пыталась покрепче сжать ладонь подруги, они поднимались всё выше, постепенно набирая скорость. Земля уже осталась далеко внизу, но стена никак не кончалась. Ронье робко посмотрела наверх: граница между белым мрамором и голубым небом всё ещё была далеко.

«Что, если Кирито собьётся с мысли или в воздухе закончится священная энергия?» — испугалась Ронье, но отогнала эти мысли, продолжая упрямо смотреть вверх. Спустя ещё двадцать секунд прямого взлёта и короткого полёта под углом они наконец покорили стену.