Колыбель

За час обошли весь город, прыгая по теням и ускоряясь, иначе бы и за ночь не управились. Осложнялось все тем, что проходить сквозь постройки мы не могли — строения были из необычных материалов и даже духи не могли просто так через них пройти. Да еще и различные руны, зачарованные силами — иногда полностью скопированные из сети.

Собираемся перед одним из четырех выходов. Ира вооружена полуторным мечем, Лирай — своим узким клинком. Эйн — внушительным кнутом для дальнего боя и плетью для ближнего. Лири, как самая худенькая и маленькая — двуручным молотом, с кристаллом вместо самого молота. Лари не стала выдумывать что-то новое и взяла себе лук. Мари, как и я, оказалась безоружной. Благо, хоть для выхода переоделись в более походную одежду — Эйн предпочла легкие матерчатые штаны и безрукавку, дополнив все это узкими ботинками на однослойной мягкой подошве. Лири взяла себе прочную рубаху из плотного полотна и рабочий комбинезон со множеством карманов, она единственная подумала о возможных трофеях и захватила с собой рюкзак, образ завершал кожаный шлем с очками шахтера — вылитая гнома, только вместо молотка ей бы кирку и в шахту. Лирай и Ира были полностью закованы в прочные доспехи. Пут и я предпочли более восточный образ — свободное кимоно, но ниже колена и локтя плотно подогнанное к рукам и ногам, в качестве обуви взяли японские таби, правда в мою молодость мы называли это борцовками — очень тонкая кожаная обувь, более всего походящая на носки с завязками — в такой удобно передвигаться по незнакомой поверхности и она позволяет лучше управлять телом в бою, но даже от обычных камней помогает весьма условно.

— Лири, ты этой штукой нормально махать можешь? — с сомнением смотрю на девочку с огромным оружием.

— Нет, но если вы свалите противника, то я смогу его добить одним ударом. — она беззаботно пожимает плечиками.

— Ладно, держись тогда в центре, Лирай, Ира, вы со мной в первом ряду. Эйн, Лири — второй ряд. Мари и Лари — вы замыкающие. Мари, ты драться умеешь?

— Я хорошо уворащиваюсь. — недовольно буркнула в ответ Мари.

— Она и правда бесполезна… — шепотом замечает Пут, заслужив красноречивый взгляд.

— Не суть, держись за спиной. Лари, постарайся не попасть по своим. Эйн, Лирай, Ира — на вас вся надежда. Пут, ты будешь за скаута, если что — сразу возвращайся. Если будем связаны боем — прикрываешь тыл. Двинулись помаленьку. — проходим сквозь сияющий купол и оказываемся на стеклянном мосту, с витыми серебряными поручнями.

Вы вошли в зону забытых снов.

Вокруг висели разного размера осколки, или лучше сказать острова — сложно дать точную оценку. Самые разные по размеру и форме участки поверхности, расположенные под разными углами, так что где тут верх, а где низ — я ответить затруднялся. На двух ближайших осколках картина была совершенно разная — первый представлял собой дремучие джунгли, слишком яркой, болезненно давящей на глаза расцветки — вместо зеленого — салатовый, стволы деревьев кислотно-желтого цвета, большего я не видел, но и этого было достаточно. Второй осколок напротив, был слишком мрачным и раскрашенным в темные тона, сам же осколок представлял из себя какой-то участок обычного городка, из моего родного мира, разве что строения были слишком приземистыми. На наш осколок смотреть совсем не хотелось — кислотно-розовая земля, ярко-фиолетовая поросль, что это именно — я затруднялся сказать, то ли трава, то ли просто мелкая штриховка. Чуть дальше на нашем осколке виднелись руины небольшой башенки — совсем белые, как чистый лист бумаги, со слишком ровными и синхронными сколами — от изобилия ярких цветов немного заболела голова.

— Там что-то есть. — Пут указал в сторону руин, уже успев сбежать к основанию моста.

— Не нравится мне это место — голова болеть начинает, больно тут ярко. — честно признаюсь собравшимся и всматриваюсь в указанном направлении. Все в норме, к нам двигалась обычная, слишком тощая объемная тень, с длинными костлявыми руками, немногим уступавшими телу по толщине. Без глаз, насколько я мог видеть, нас разделало метров восемьсот, но вот огромная пасть была заметна даже отсюда.

— Пробуем напасть, оно к нам явно не говорить идет. — быстрым шагом спускаюсь и иду навстречу тени. Из руин появляется еще шесть таких же, так же не спеша двигаясь к нам — Осторожно, там их может быть сколько угодно.

— Они везде! — Пут бегом возвращается к нам, оглядываюсь и замечаю, что и правда, со всех сторон к нам движутся тени, странной, дерганой и медленной походкой.

— Двигаемся к руинам, смотрим что там и возвращаемся, держимся вместе, Мари, Лири, Лари в центр, остальные по кругу. — строимся в оборонительный порядок и продолжаем продвигаться к руинам, из которых появляется еще одна пачка теней.

Как только тень попадает в зону поражения стрел, активирую «магическую стрелу».

Способность полностью поглощена.

Следом активирую очарование, подчинение и жребий — все без результатов. Тень просто поглощает мои способности. Лирай замирает на долгую минуту, после чего небольшую группу теней накрывает ярким серебристым светом, но так же без желаемых результатов.

— Поглощают все, бьем так. — озвучиваю очевидное решение.

Первая тень уже совсем близко и она неожиданно резко бросается ко мне, широко раскрыв пасть и вытянув вперед длинные руки. Легко перехватываю щуплого противника, поднимаю его в воздух и опрокидываю на спину, оставив позади себя, слышу звук глухого удара, но смотреть нет времени — к нам уже приблизились еще шестеро противников.

За длительное нахождение в Бездне вы теряете 5.000 ОСД.

— Черт, меня куснуло. — встречаю кинувшуюся на меня тень прямым ударом ноги в грудь.

— Всех ударило, это эффект от плана. — Эйн опутывает ноги одного из противников кнутом и перекидывает его рукоять в середину, переключившись на плеть, противника с силой дергают, опрокинув на землю и быстро затаскивают в центр нашего построения, вновь слышу глухой удар. Лирай ловит противника за голову и вонзает свой клинок в грудь противнику. Ира встречает противников широкой дугой, задев сразу двоих. Пут метает сразу три ножа в своего противника.

— Они слишком слабы, что-то не сходится. — Ира смотрит на новую группу монстров, а из руин уже непрерывно выходит подкрепление.

— Может они и слабенькие, но их слишком много. — такими темпами нас просто закидают толпой.

Вторую группу мы так же без проблем отбили, но появились и проблемы — просто от касания разрушалось оружие, а от их касаний разрушалась броня. К нам подходят уже по двенадцать теней, за последние пять минут мы не сделали и шага, но тени с моей стороны просто стоят и не нападают. Оглядываюсь вокруг — я стою в теневом куполе, да и шлейф за мной тянется от самого города, а тени его не пересекают. Решаю попробовать и создаю тень неподалеку от себя — противники очень быстро разрывают маленькое облачко на куски и с аппетитом сжирают.

— Сдвигаемся по часовой стрелке, эти твари на мою тень не нападают. — сдвигаемся на два шага, оставив между нами мой покров и сделав строй немного плотнее, но и теней становится все больше. На Иру кидается сразу три противника, двоих она успевает поразить мечем, но последний вгрызается ей в плечо, с легкостью прокусив доспех. Отрываю монстра от девушки и бросаю им в толпу наседающих монстров. Девушка сильно побледнела, доспеха на плече нет, но других повреждений тоже нет. Эйн орудует плетью, едва сдерживая наседающих тварей, Мари хватает и затягивает в центр слишком резвых, Лири и Лари опрокидывают противника на землю и добивают громоздким молотом. Лирай пока держится уверенно, орудуя легким и быстрым клинком, но все чаще пуская в ход и закованную в доспехи вторую руку. На меня монстры предпочитают не нападать, обходя и атакуя остальных. Пут с двумя клинками выкашивает всех, кто оказывается в зоне поражения, но ему уже пришлось сменить две пары клинков — так он скоро с голыми руками останется. На Иру кидается сразу четыре монстра, делаю шаг и хватаю двоих ближайших ко мне противников, они болтаются в моих руках как куклы, но все ровно тянут ко мне крючковатые лапы. Одного с силой бью головой об землю, второго вновь швыряю в толпу — хоть ненадолго внося хаос в ряды противника и выигрывая еще немного времени.

За длительное нахождение в Бездне вы теряете 5.000 ОСД.

Еще пол часа прошло в бою, черт, мы так сами тут помрем. Ира, Лирай и Пут тяжело дышат, они совсем бледные и обильно поливаются потом. Но благодаря постоянному сдвигу, мы смогли создать небольшое безопасное место — тени не могли пройти сквозь мой покров.

— Все в покров. Отходим в убежище. — дважды повторять не пришлось, все дружно умялись в небольшие безопастные участи и затихли — перед перемещением должно пройти какое-то время, пока мы выйдем из боя. Тени постояли немного, потеряв цель и начали расходиться. Большая часть теней пошла назад, рассасываясь по осколку, но некоторые встали на четвереньки и принялись грызть пол, нисколько не обращая внимания на нас.

— Это еще что за фокус? — наблюдаю за увлеченно жующими монстрами.

— Если они поглощают силы, то и осколки таких вот снов могут сожрать. — Лири с интересом смотрит на монстров.

Как только выходим из боевого режима, перемещаемся в убежище, подхватываю на руки Иру и иду в сторону сада.

— Все за мной. Мы, духи, пережили удары не так болезненно как вы. — спорить никто не стал и мы толпой направились в сад, за прошедшую неделю Лари наставила здесь много деревьев, да и я кристаллов вырастил в избытке, до кристальной пещеры еще далеко, но уже что-то. Подхожу к кристаллу с мистикой и начинаю вливать силу в Иру, все так же держа ее на руках. Девушка зарывается головой мне в грудь и крепко вцепляется в меня неожиданно сильными ручками. Пут срывает серебристый фрукт, похожий на очень крупную грушу и протягивает ее Лирай.