КОМ 5

— Спасибо вам огромное, Илья! Я прямо сейчас до них и сбегаю!

— Очень правильный подход.

Вот и славно, — подумал я. Как говорится, от нашего столика — вашему.

Жаль, что я не увижу, как Багратион Сокола кусает.

Ну не преувеличивай уж. Серго всё-таки воспитанный. Но жаль, да. Я б на их рожи полюбовался.

* * *

Обедать в столовую не пошёл. Мои все сегодня дома — проведу лишний часок в тёплой семейной обстановке, ещё и с сыном немножко поиграть успею. А господа князья пусть друг другу улыбаются. А то — ишь! Скучно им!

После обеда сегодня у экстерна стояли часы специализации. Как уж с прошлого года было заведено, у меня в это время свои практические занятия с тувинцами были. Оседлал я «Клопика» и на полигон помчал. Так что, если кто-то из трёх весёлых князей приходил по мою душеньку, я того не узнал. Был, так сказать, избавлен.

Возвращаюсь домой к ужину — а в столовой у нас Багратион сидит. Надутый, как мышь на крупу.

— Скажи, что я прав? — сразу спросил я его.

— В чём? — А подозрительности-то в голосе сколько!

— Ты покусал Сокола, признайся?

Серго хмыкнул:

— Я — нет. А вот Петя был близок.

Молодец!

— Да? Так Петю же я записал!

— А кто это всё затеял? — гневно спросил из-за моей спины голос Витгенштейна.

— Ой, да хватит уже разоряться! — Сокол подтолкнул его в столовую и вошёл следом. — Ну записал! В тот момент мне это показалось удачной шуткой.

— Над тобой бы так шутили, э! — вскинулся Багратион.

Я только согласно прищурился на Великого князюшку. Иван сразу поёжился:

— Ой, Илья, только не смотри вот так! — воскликнул он. — Понял я, понял! Был неправ! Простите меня, друзья. Ну — детство стрельнуло, честное слово.

— Пороли тебя мало! — всё ещё сердито сказал Петя, устраиваясь на диване. — Думай теперь: что говорить будем? Эта Вика, — Петя очень натурально похлопал выпученными глазами, изображая новую председательницу по дискуссиям, — хочет ни больше ни меньше, а натуральную межвидовую аналитику! Что я её — рожу?!

— Да ладно, сейчас мы живо накидаем за и против! — с преувеличенной бодростью сел за стол Иван и достал из планшетки тетрадку. — Я надеюсь, господа, мы с вами собьёмся в одну команду? Или будем дискутировать друг с другом?

— Ещё и друг с другом! — возмущённо хлопнул себя по колену Серго. — Нет уж, давай в одну!

— А что, кроме нас на эту тему ещё есть кто? — сразу спросил Витгенштейн. — Не наши?

— С алхимического, что ли… первый-второй курс, кажись.

— А это, между прочим… — У Пети загорелись глаза. Явно уже измыслил новую шуточку! Он живо пересел за стол и подвинул к себе заготовленную Иваном тетрадку. — Други! Алхимики у нас — практически вещь в себе. Из своих лабораторий вылазят, только если им угрожают пытками и расстрелом. Спорим, недавняя дуэль пять на два мимо них пролетела?

— Опять ведь задумал что-то? — хитро спросил Багратион.

— О, да! Это будет феерическое выступление! Мы ведь любим выступления?

Пожалуй, да.

— Идея такая…

ЗАСЕДАНИЕ ДИСКУССИОННОГО КЛУБА

Явились мы в дискуссионный клуб как положено — минут за десять до начала. Заглянули в подсобку, а там уже какая-то молодёжь мантии натягивает.

— Точно, алхимики! — обрадовался Петя.

И пока мы своей могучей кучкой в эти хламиды наряжались, он чего-то с их старшим перетёр и даже руку ему пожал. Подскочил в наш угол, тоже давай скорее облачаться.

— Ну и? — спросил Иван.

— Порядок. В зал выходим через одного, начиная с них. Их пятеро.

— А-а, понятно, — закивали Серго с Иваном.

— А теперь чтоб и мне понятно было, — потребовал я.

— Тут принята самая простая жеребьёвка: всех пришедших делят по порядку номеров на первый второй. По мере выхода на дискуссионную площадку.

— Ага! Тогда яволь.

— Серго, готов? Давай, их первый пошёл.

И мы действительно очень ловко разбились на наших и ваших. Вика как-то с подозрением на нас посмотрела, но спорить не стала. Сегодня кроме тумб для выступающих по бокам площадки стояли ряды лавок — нас же, вроде как, много. Расселись. Я до начала успел оглядеть довольно полные трибуны. Похоже, пятый курс боевого чуть не полным составом. О! А вон и Швец с Пушкиным знаки подают, мол: давай-давай, мы за тебя болеем! И Хаген с ними сидит, между прочим. А мне ничего не говорил, партизан.

Виктория позвонила в маленький колокольчик — однако нововведение, раньше без него обходилось. Очень значительно начала тоненьким голосом:

— Прошу внимания, господа! Начинаем жеребьёвку «за» и «против»!

В памятную по прошлому году подставку зарядили прозрачный шар с цветными кубиками, кубики, как положено, запрыгали и вылетели… закружившись в воздухе. По аудитории пошёл вздох.

— Это что такое? — возмущённо вскинула бровки Виктория.

А я успел заметить очень сосредоточенное лицо Пушкина. Так-та-а-ак…

Кубики разлетелись в разные стороны. К нам подскочил зелёный, к стороне алхимиков — красный.

Виктория тоже стала красной. По-любому же, поняла, что кто-то магичил. Она аж подскочила, но тут Великий князь быстро поднялся и громко объявил:

— Наша команда передаёт почётное право первого выступления красному сектору.

Очень серьёзный алхимик в зеленовато поблёскивающих (не иначе, артефактных) очках также быстро поднялся навстречу и поклонился:

— Спасибо, коллега! Итак, начнём наш диспут! — и незамедлительно начал вступительную речь.

Бедной Вике даже слово вставить не дали. Она сердито поджала губки и села, сплетя ручки на груди и сердито поглядывая на участников.

Алхимики готовились, это было видно. Аргументы собрали все, какие только можно, даже притянутые за уши. Они вставали по очереди и выступали со своими блоками. И по возможной психической нестабильности. И описанные в истории случаи каннибализма. И проблемы зафиксированного (опять же, в истории) массового бесконтрольного размножения на захваченных территориях. И вишенкой на торте — массовые проявления диареи у тягловых животных и личного состава как во враждебных, так и в дружественных подразделениях. Тут уж зрители откровенно веселились, и Вике даже пришлось целую минуту звонить в свой колокольчик, чтобы привести зал к порядку.

Наконец закончились положенные для основного выступления алхимиков пятнадцать минут.

— Н-ну хорошо, — протянула Виктория, давайте послушаем, что скажет сторона-оппонент.

По рядам зрителей прошло оживление. Ждут ведь бесплатного цирка, как пить дать!

Иван поднялся первым. Надо сказать, в мантии он выглядел довольно важно, даже где-то величественно.

— Приветствую, уважаемые дамы и господа. Сегодня мы выступаем на стороне поддержки армейских подразделений оборотней. Сразу скажу, что контраргументы нашим противникам мы будем приводить в дискуссионной части, а пока — наши доводы «за».