Командировка в мир "Иной"

Я охнула. В коридоре затихли. Шумно вдохнули и… с удвоенной силой взялись за дверь. А дальше события понеслись по непредсказуемой кривой…

Профессор крикнул "получилось" и упал на колени перед потухшим угольком. Я услышала скрежет гвоздей и едва успела отпрыгнуть в сторону. Сорванная дверь повисла на одной петле, звеня щеколдой. Айрис ворвался в кабинет, по инерции сделал три неконтролируемых шага вперед, споткнулся о брата и растянулся на полу.

— Чурбан! — завопил Профессор и бесстрашно ткнул маленьким кулачком в бедро шефа…

Ик, а ведь действительно чурбан…

Я и брат ошеломлено замерли. Не моргая, не дыша, не думая. С каким-то болезненным интересом рассматривая появившуюся на полу деревянную фигуру Айриса, местами покрытую цветущими незабудками и шелковистой на вид зеленой травой. Натурально леший!

Что же мы натворили? И как я состояние шефа Карсимусу объясню? А может ну их, объяснения? И оборотня. Может так оставить? Половиком прикрыть и стол на середину комнаты поставить?

Я прищурилась, сложила пальцы прямоугольником и, вытянув руки, попыталась представить обновленный кабинет. Нет. Так дело не пойдет. Вдруг кешиар перо уронит, под стол полезет, а там клумба воздух озонирует? Да и по отношению к шефу такой поступок — замалчивание проблемы, выглядит слишком дурно, а я девушка воспитанная.

Что ж, буду спасать своего недоделанного Буратино от Папы Карло…

— Работает! — Профессора ползал на коленях вокруг скульптуры. Его изумлению не было предела.

О чем он говорит? Что работает? Его бестолковая магия? Точно работает. Доказательства лежат прямо перед нами. И шевелятся! Частично.

Из трещины в деревянной спине шефа вылезла желто-красная ящерица, показала мне раздвоенный язык и юркнула в соседнюю щель. Когда босс в норму придет, его надо будет обязательно проглистогонить.

— Как ты это сделал?! — вырвалось у меня под аккомпанемент восхищенного хихиканья брата. Появление рептилии его позабавило.

— Это не я, а философский камень сделал! — мальчишка раскрыл ладонь и продемонстрировал переливающийся фиолетовыми всполохами черный булыжник.

— Но почему ты превратил его в дерево?

— Могу в золото, — пожал плечами Профессор, — если тебя этот вариант больше устроит. Или в высококачественную сталь, фарфор, мягкую игрушку, фигуру из песка…

— Меня больше обратно устроит, в оборотня! — перебила я парня. — Живого. — добавила я для полной ясности вопроса. — Только не говори, что это невозможно!

Брат задумался. Потыкал пальцем в камень, почесал затылок, пожевал губу…

"Да он просто время тянет!" — осенило меня.

— Профессор…, - протянула я, — немедленно отвечай, как вернуть Айриса в мир живых! Только не говори, что это невозможно!

— Понимаешь, сестренка… — парень наморщил лоб. — Я как-то не подумал о функции обратного превращения, но я обещаю доработать камешек! — брат перехватил мой взгляд, окончательно стушевался. — Дай мне три дня! — взмолился он.

— У тебя они будут, — слетело с губ опрометчивое обещание. — Никуда не выходи и никого не впускай, кроме меня. И дверь почини… — я вышла, не сомневаясь, что брат в точности исполнит все указания.

Мне так и не удалось заснуть. В голове роились мысли одна мрачнее другой. Перед глазами вставали картины кровавой расправы надо мной и моим братом. Безусловно, Профессор маг хоть куда, но его при поимке земо банально числом задавят. И весом. Рост маленький, тело тщедушное, вид и вовсе безобидный… Воин из него точно такой же, как из меня: с какой стороны за меч хвататься знаем и на том спасибо!

Пролежав почти грозу без сна, я вылезла из разворошенной кровати, приняла ванную и отправилась на кухню, заедать нервозность обильным высококалорийным завтраком. Выздоровевший шеф-повар удивился моему появлению на кухне и попытался вытурить, но разве мужчине под силу справиться с расстроенной блондинкой, желающей с утра употребить сладкого грамм двести пятьдесят для лечения души? Повар вынужденно отступил. Приказал поварятам следить за кастрюлями, продуктами и острыми режущими предметами. Лично отобрал у меня тесак для шинковки овощей, который я вертела в руках, усадил за стол и поставил передо мной тарелку с кремом для пирожных, ложку и чашку с ягодным морсом. Сам сел напротив и спросил, чем вызвано мое состояние.

Понятно, что он не обо мне беспокоился, а о сохранности своей драгоценной кухни и шкуры, поэтому не стала вдаваться в подробности. Всего лишь упомянула, что близкий мне оборотень находится между жизнью и смертью…

Шеф-повара ответ ввел в глубокую прострацию. Он минут пять сидел с отсутствующим взглядом, затем встал, достал из шкафа бутыль с прозрачной жидкостью, налил ее в оловянную кружку, до краев, и залпом выпил. Вытер рукавом выступившие на глазах слезы и, пошатываясь, куда-то побрел. Я пожала плечами, переглянулась с растерянными поварятами и принялась доедать завтрак. Мало ли какие могут быть причины для пьянства с утра. Возможно, он мой приход решил отпраздновать?

Я поставила грязную посуду в мойку, захватила для Профессора бутерброды с копченым окороком и бутыль с соком. Его мозги тоже нуждаются в дозаправке органическим топливом.

Я прокралась по коридору, удивляясь встреченным по пути слугам. Заплаканные лица, скомканные платки в руках, фигуры сгорбленные, торопливые шаги, траурная одежда, словно второпях наброшенная поверх повседневной.

В замке кто-то умер? Почему я об этом не знаю?

Еще больше меня удивляли сочувствующие взгляды. Когда я добралась до кабинета брата, то в голове начали шевелиться смутные подозрения: неужели они догадались? Тогда где охрана возле двери и толпа разъяренных оборотней?

Оглянувшись по сторонам, не заметив никого подозрительного, я проскользнула в кабинет. Со вчерашнего вечера внутри ничего не изменилось: полено все также цвело, разве что трава немного подвяла, жаровню Профессор поднять не удосужился. Сам источник неприятностей спал, вытянувшись на жесткой кушетке. М-да, такими темпами трех дней ему на выполнение поставленной задачи не хватит.

— Проснись! — я дернула Профессора за ухо.

— А? Что? Где? — мальчишка вскочил, запутался в конечностях и рухнул обратно на кушетку. — А, это ты… Чего надо? — проворчал он, потянулся и погладил кушетку.

— Забыл? — я дала брата легкий подзатыльник, чтобы освежить память. — Хочешь покататься на аттракционе под названием виселица? Я — нет.

— Ладно-ладно, я понял. Приступаю к работе, — Профессор зевнул. Смущенно кашлянул, обнаружил еду и с радостным криком бросился работать. Челюстно-лицевыми мышцами.

Мужчины! Пока три своих основных инстинкта не удовлетворят, ничего делать не могут.

Напомнив брату о необходимости заняться делом, я отправилась на разведку. Меня интересовали две вещи: хватился ли кто-нибудь Айриса и что произошло в замке? Я остановила первого же убитого горем слугу и попросила просветить меня.