Командировка в Туфибес

– Котенок! – восторженно запищали дети. – Котеночек! Какой хорошенький!

Довольные произведенным эффектом мы с Грэгом переглянулись, и я постаралась состроить серьезное лицо.

– Понимаете, ребята, мне Ландыша подарила одна замечательная девочка в надежде, что я буду за ним хорошо ухаживать. Я пообещала ей, что у меня есть ответственные взрослые помощники. Даже когда уеду надолго о нем будет кому позаботиться.

– Конечно-конечно, ты все правильно пообещала, Линария, - прижимая к груди котенка, заворожено ответил маленький принц. – Лучше нас никого не найдешь для такого дела!

– А я дал ей координаты твоего переговорника, племянник, - строго сообщил Грэгориан. – Алечка будет связываться с тобой и интересоваться как поживает сыночек ее любимой Маркизы. Будь с ней вежлив и обходителен, понятно?

– Девочка? Мне будет звонить девочка? – совсем пришибленно переспросил Вастальдион. – Конечно, дядя, как я могу быть грубым с девочкой?

– Его покормить пора, - неожиданно для меня заявил Зарт, поглаживая маленькую кошачью лапку.

– Да-да, нужно посуду найти для воды и еды. А еще лоток с амулетом, - авторитетно подхватил второй друг принца Стэф.
– У меня дома Граф живет, я все знаю, что кошкам нужно.

– Пойдем к дворецкому, закажем необходимые вещи, - подскочили мальчишки. – На кухню нас не пускают, но пусть он нам молока вынесет.

Я радостно всплеснула руками.

– Да вы и, правда, молодцы! Кажется, мы доверили Ландыша в надежные руки, Грэгориан!

Маленький принц важно приосанился.

– Конечно в надежные! Мы же не дурачки какие, понимаем что котенок живой, его кормить надо, - высокомерно ответил Вастальдион и хитро прищурив глазки жалобно спросил: - Только как мы будем за ним достойно ухаживать, если он будет жить в вашей комнате? Гораздо лучше, если Ландыш поселится в моей комнате, а вы в гости приходить будете.

– Нууу…

– Это правильно, - согласился Грэг, и мальчишки шустро испарились за дверь. Только и успела корзиночку отдать в нагрузку. Типа Ландыш в ней спать будет, чтобы по дому не скучал. Три пары глаз одарили меня та-акими взглядами, что я сразу поняла – спать этот котенок будет на персональной кровати с ортопедическим матрасом в комнате с кондиционером и камином.

– Фуухх… как задание понравилось, - усаживаясь на диван рядом с мужем, хихикнула и развалилась, вытянув ноги.

– Даже про подарки не спросили, - усмехнулся Грэг. – Ребенку для счастья не хватало котенка.

– И ответственности.

– Возможно, - супруг потянулся к моим губам.

В дверь настойчиво постучали. Я хихикнула. Тихая квартира, ненавязчивые соседи. Может, сразу рвануть к эльфам? Грэг отправился открывать и незамедлительно попал в крепкие объятия коронованных родственников.

– Грэгориан!

– Брат!

Лисиана кинулась ко мне, сверкая белозубой улыбкой.

– Линария, что-то рано вы вернулись. Все в порядке?

– Все отлично! Просто мой принц не может долго прожить без работы, - улыбнулась в ответ, подскочив с дивана.

– Да, работы много, - согласился Вастальдион седьмой и по-родственному поцеловал меня в щечку. – Здравствуй, дорогая сестренка!

– Жена брата по-другому называется, - стараясь вспомнить земное определение родства, я смутилась.

– Для меня сестра! Он брат, ты сестра! Зачем выдумывать другие слова? – категорично припечатал король и обратился к Грэгу. – Вчера мэтр Симерин сразу двух тварей захватил.

– Двух? – брови супруга взметнулись вверх, и он выразительно посмотрел на меня. – И мы одного, тоже вчера.

– Может, сходим к мэтру сейчас? Где он их держит? – я загорелась энтузиазмом и одновременно оскорбилась. То есть придворный маг круче меня оказался. В два раза больше тварей повязал.

– Э нет! – воспротивился король. – Отдохните, пообедайте и собираемся в моем кабинете. Сначала устный отчет, а потом решим, кто куда пойдет.

– Хорошо, - не стал спорить Грэгориан, порылся в сумке и достал два калейдоскопа. Держа один в левой руке, а другой в правой вручил их одновременно обоим родственникам. И брату и сестре, получается.

– Подарки! Называется: загляни в волшебное окно и отдохни от проблем.

Супруги покрутили незатейливые трубочки и, конечно, заглянули. Лисиана радовалась громко и чисто по-женски, Вастальдион сдержано молча временами удивленно качая головой.

– Это… игрушка? – наконец сообразил монарх.

– Да, но так успокаивает, - расхохотался Грэг. – Оставь в кабинете у себя, будешь после трудных переговоров расслабляться.

– Спасибо, хорошая штука. Так я жду вас через два часа в своем кабинете. Отдыхайте.

Его величество подхватил под локоток супругу, которая вместо дороги продолжала смотреть в волшебный мир узоров и, посмеиваясь, повел ее на выход.

– Основные родственники закончились, Линария, - торжественно сообщил Грэг и, подхватив меня на руки, понес в сторону спальни. – Остальные товарищи могут хоть все кулаки отбить.

Через пару часов мы, чистые и сытые, сидели в кабинете короля в окружении королевы, придворного мага и пятерых самых доверенных министров.

После подробного рассказа Грэгориана о поимке Фулфика, мэтр Симерин, кривясь и морщась, принялся рассказывать о своих приключениях. Сначала я не понимала, почему его так коробит, но, дослушав до середины, сообразила, что причина в Бажене. То есть крутым оказался вовсе не придворный маг, а хрупкая блондинка, элементарно отдубасившая нахального пришельца. Ну вот и сбылась бабулина мечта. Ей всегда хотелось собственноручно наподдать какому-нибудь хулигану. Сказывалось комсомольское прошлое, агитбригады, добровольные патрули.

– В общем, в шоке были все, - закончил свой рассказ мэтр.

– Почему? – я удивленно приподняла бровь.
– Самостоятельно вырваться из бандитских лап разве удивительно?

– Удивительно не попасть под магическое влияние твари! От их прикосновений обычный человек становится управляемым и не способен сопротивляться, - подсказал один из министров. Не буду пока их имена узнавать, сегодня и так слишком весело.

– Так это обычный, а мы землянки, - вздохнула я. – Мы вчера подумали и решили, что это мир Аяк специально подстроил мне встречу с тварью, чтобы намекнуть, кто именно с ними должен бороться. После вашего рассказа, мэтр, стало понятно, что Бажена тоже участвует. Значит, мы должны вдвоем с сестрой отправиться в мир тварей.

– Ну конечно! – желчно произнес Грэг и одновременно с ним Симерин: - Кто вас отпустит одних!

Мне и самой не очень светит идти куда-то на пару с бабушкой. Лучше одной, честное слово, нервы крепче будут. Я уже отвыкла от вечных подколов и советов деспотичной родственницы, успокоилась. И глупо же надеяться, что у бабушки характер изменился. Наоборот, вон, драться начала. Час от часу не легче. То есть она меня теперь и в угол может поставить? Брр…

– Аяк в один вечер устроил наглядное представление, вы же не будете это оспаривать? – с усмешкой посмотрела на мужчин, которые нашли «свою любовь» на свою же голову.