Командор навсегда

Две армии столкнулись, по всему полю боя раздались звуки ударов стальных копий. Раненые кричали, атакующие вопили, офицеры свистели, горны отыгрывали команды. Лязг, скрежет и визг железа распространились по всей округе. Наши легионы продавливали оборону врага, мы медленно, но уверенно наступали.

– Уходим к башне, – крикнул я своим бойцам, и мы кинулись к крайним домам поселка.

Снова взвыл Яр, крутящийся где-то в авангарде наступающей армии. Я еще утром объяснил ему, что он будет помогать легионам, а не отправится со мной. И волк согласился, потому что спорить со мной было бесполезно.

По крайней улочке поселка мы за считанные минуты добежали до защитного гарнизона башни. Я услышал, как наша кавалерия начала маневр на правом фланге, файцы кинулись на защиту, и мы стремительным рывком достигли их баррикад. Бой с охраной был тяжелым, даже несмотря на наше внезапное появление, генеральский эскорт нанес нам урон. Сначала по бегущему отряду ударила пушка, и сразу пять моих бойцов остались лежать на дороге. А потом залп из арбалетов скосил еще двоих. Мои бойцы кинули гранаты, мы спрятались за фортификациями, переводя дух. Снова закинули им гранаты в укрытия и перелезли через баррикады. Завязался ближний бой. Я непрерывно спамил «Ментальный удар», который оглушал вражеских бойцов, а когда откатился навык «Ментальной дезориентации», то направил его на группу копейщиков у входа в башню. Там сразу завязался бой, а я смог оглядеться. От моего отряда остались только шестеро бойцов. Наш марш-бросок оказался совсем не неожиданным, нас как будто ждали и оказали жесточайшее сопротивление.

Свал и Крол погибли, их расстреляли из арбалетов, когда мы лезли через баррикаду. Томас лежал на спине в двух метрах от меня, его шлем слетел, и я видел его мертвые глаза, которые неотрывно смотрели в небеса. Грак еще мог сражаться, но истекал кровью, вражеский боец пробил его кирасу копьем в нескольких местах. Я замер от ужаса развернувшейся картины. Почти все, с кем я подружился за несколько месяцев, погибли за считанные минуты этого скоротечного боя.

Но мы все же дошли до башни, и наш главный враг был рядом! Снова вперед полетели гранаты, а я применил «Метальный удар» по ближайшим файцам. Из башни выбежал офицер, я активировал «Ментальный сбой», он мгновенно ослеп и побежал прямо на своих же арбалетчиков, которые и влепили в него полный залп. Резня у входа в башню закончилось и недобитые зомби ринулись внутрь, откуда сразу же раздались крики боли и отчаяния.

Мы некоторое время находились за укрытиями, спасаясь от огня вражеских арбалетчиков, а когда откатился навык, я применил «Ментальную дезориентацию» и, воспользовавшись этим, рванул в башню. Бойцы на ходу закинули гранаты в дверной проем. Добежали со мной только трое – Грак, Мато со здоровенным щитом и Дре.

Ё-маё, я был взбешен от такого неудачного штурма. Еще ни разу в этом мире у меня не было таких потерь. Двадцать бойцов умерли или прямо сейчас истекают кровью. Эта атака однозначно должна закончиться победой, по-другому быть не может. Смерти легионеров не должны оказаться напрасными.

Внутри башни был ад, просто месиво: старшие офицеры врага сначала столкнулись с предательскими ударами обезумевших файцев – моих зомби, а потом с разрывной силой наших гранат с усиленным зарядом. Тела лежали вповалку – и генералы, и их охрана – кровь хлестала из умирающих тел.

Мы рванули по лестнице наверх. Второй этаж – пусто. Третий – пусто. На четвертом встретили отпор. Град арбалетных стрел ударил в ростовой щит Мато, мы опять кинули гранаты. Бойцы ринулись в единственную комнату и почти сразу раздались новые взрывы. Обезглавленного Грака выбросило на лестницу, Мато вышел в дымящимся доспехе и упал в дверном проеме, прошептав: «Там Маррел…».

Пришло время козырей, я извлек из инвентаря рюкзак со взрывчаткой и двумя боеголовками от ракет с чайки-дрона, которые забрал в Светлограде, поджег фитиль и забросил внутрь комнаты. Грянувший взрыв оглушил меня и отбросил на противоположную стену. Крышу с башни сорвало и бревна разлетелись в разные стороны. Казалось, вся башня заходила ходуном, с глухим стуком обвалилась каменная лестница. Я достал из инвентаря склянку с сильнейшей кислотой и ворвался в комнату. Советник Маррел стоял в углу, и я кинул в него свой «подарок». Грудь пронзило болью, и я завалился на стену, мои латы дымились. Что происходит?

Маррел от моих «козырей» совсем не пострадал: на синей хламиде не было ни пылинки, шляпа все так же венчала его седую голову. Он выглядел как ничем не примечательный старик, этакий Гендальф или волшебник из сказок. Он спокойно смотрел на меня, блеснула вспышка и мою руку пронзила боль, кисть была отрублена как будто лазером, и я с удивлением смотрел на свою дымящуюся культю.

– Как ты не сдох? – выдохнул я, челюсти сводило от боли в груди. Я начал задыхаться.

– Кто ты, тварь? – я еле ворочал языком.

– Граница между светом и тенью… – скрипучий голос Маррела был спокоен, как будто и не было этой быстрой схватки, – у меня своя миссия, у тебя своя…

– Зачем? Почему ты уничтожаешь людей? – я чувствовал, что сознание начинает угасать с каждым ударом сердца.

– А зачем вы живете? В чем смысл? Люди сами не знают, чего хотят. Даже ты. Это была хорошая попытка, но глупая… Взрыв и кислота – это очень примитивно.

– Ты не робот? – я сам не мог понять, что говорю.

– А ты? Какая между нами разница? – Маррел приблизился. Руки у меня не было, достать последний «козырь» из инвентаря я уже не мог.

– А разве её нет? – я задыхался.

– С инженерной точки зрения нет… – ответил он. И я… задохнулся, отказали пробитые насквозь легкие. Наступление смерти – крайне неприятное ощущение…

Перед тем, как сознание окончательно угасло, перед моими глазами побежали образы, но они были совсем не из прошлого, как рассказывают реанимированные больные. Образы пришли из будущего… Сначала я как будто увидел наше поле боя сверху, с облаков. Семь легионов преследуют войска Файской империи до самого хребта и буквально налетают на замаскированные позиции файской гвардии. По антийским войскам стреляют катапульты со странными зарядами – стеклянными бутылями. Они падают среди антийцев и разбиваются, выпуская желтый газ. Наши воины, попавшие под его действие, падают замертво. А когда газовая атака завершается, файская гвардия кидается в атаку. В тыл к ракетным частям врывается файская кавалерия, дошедшая до наших позиций по оврагу, скрытому утренним туманом.

Потом я вижу разграбленный Приморский форт, уничтоженный поселок и убитых жителей. Пылающий Светлоград, белые стены его разом почернели от копоти многочисленных пожарищ. Вижу повешенного императора Волорта и его палача в черной форме файских штурмовиков. Я вижу, как ветер заносит песком опустевший Сиртос. Я понимаю, что человечество уничтожено. История на этой планете опять завершилась. Время остановилось. Только Карангов можно встретить в опустевших южных поселках на краю надвигающейся пустыни…

…Кира шла по цветочному полю. Вокруг раскинулось море васильков. Её успокаивал этот синий цвет, запах цветов и летний зной над бескрайней равниной. Она нашла эту планету давно и всякий раз возвращалась сюда, когда уставала бродить по звездным дорогам. Там были только холод и пустота межзвездных трасс… а тут благоденствие вечного полдня.

Вдруг она почувствовала, что это случилось. Он был мертв. Она слишком долго ждала этого момента. Усилием воли она разорвала реальность и прыгнула с потоком фотонов на бесконечную спираль Звездного пути. Она стала не живым существом, а просто пакетом данных. Потому что так захотела. Это быстрее и удобнее для путешествий. Через мгновения она оказалась в нужной звездной системе и нашла третью планету – Антию. Еще мгновение, и она зависла на высоте нескольких километров над Аль-Тану.