Командовать парадом буду я!

– Понял! Заеду! – решил прекратить игру Вадим. – К восьми тридцати.

В семье Осиповых зимние помидоры давно вызывали забавное воспоминание о молодых годах. У одной из ближайших коллег-подруг Вадима, Ларисы Погодиной, день рождения был 12 января. Вадим знал, что Лара с ума сходит по помидорам. Ну, бывает такое, может, в детстве недоела. И вот как-то раз Лена спросила: «Что Лариске на день рождения дарить будем?» Вадима вдруг осенило. Поехали 12 января утром на Черемушкинский рынок и купили килограмм помидоров и пол кило рыночной сметаны. Помидоры были по 30 рублей за кило. Дороже копченой осетрины. Сметана тоже что-то немереное стоила. Но какую радость они вызвали у Лары! Много лет она вспоминала этот подарок на день рождения как самый неожиданный и приятный.

Войдя в Сашин кабинет, Вадим сразу заметил на столе целлофановый пакет с помидорами. Саша вскочил, бросился обнимать Вадима как самого сердечного друга. «Ох уж эти кавказцы!» – Вадиму было не до проявления чувств. Важно, какую информацию ему сообщит Саша.

– Ну, что скажете, связной Карапетян? – Вадим хотел поскорее перейти к делу.

Но тот вдруг обиделся:

– Почему как армянин, так Карапетян? Моя фамилия Сааков, между прочим!

– Так это вы девушек похищаете? – вспомнил Вадим «Кавказскую пленницу».

– Меня девушки сами любят, – понял шутку Саша. – А мы – вас. Но, Вадим Михайлович, «наружку» мы снять не можем. Хотя отчеты проходят через нашего человека. Так что ничего слишком серьезного наверх не проскочит. Но вы все-таки будьте поосторожней. На всякий случай. Чтобы компромата на себя лишнего Конторе не давать.

– Спасибо! Успокоили! – зло ответил Вадим.

– А мы не обещали, что «в дороге будут кормить». К тому же компенсация за неудобства, надеюсь, вас устраивает?

– Кстати, насчет «кормить» и «компенсации». Сколько я должен за помидоры?

– А вот витамины – бесплатно! – обрадовался возможности повернуть разговор Саша. Задумался на секунду и выдал: – Витамин бесплатный ешь – КаГэБэ получит плешь! – И заржал, словно конь в стойле. Вадим тоже рассмеялся.

Зеленцову как будто подменили. Мало того, что она похорошела, посвежела, стала улыбаться, так она и процесс вела иначе, чем вначале. Конечно, она продолжала снимать вопросы Вадима и отклонять его ходатайства. Но вопросы снимала намного реже, а ходатайства отклоняла как-то незлобно. Даже скорее с сожалением, чем с равнодушием. Но главное, что заметили все, заседания заканчивались ровно в 18.00. Без задержек. До восьми, как порою случалось в первые две недели процесса, больше не засиживались. Заседательницы были счастливы – их все-таки семьи ждали.

Вадим единственный понимал, в чем причина такой метаморфозы. Это лишний раз подтверждало гениальность его любимого фильма «Служебный роман». Подумал, правда, что по жизни выходит, будто все дело не в выдающемся даре перевоплощения Алисы Фрейндлих, а в простой бабьей душе! «Простой?» – переспросил себя Вадим и сам же ответил: «Ну, это ты погорячился!»

В четверг Зеленцова объявила перерыв до вторника. Судя по реакции Иванова, для прокурора это тоже была неожиданность. С ним не согласовали! Шатунова и Минх чуть в ладоши от радости не захлопали.

Вадим повернулся к Владимиру и сказал, что завтра к нему приедет. Уже полтора месяца они могли только коротко общаться в караульном помещении суда. По нескольку минут до начала слушания и после окончания, пока не приедет «перевозка», по-народному «автозак». Теперь наконец можно было спокойно посидеть в СИЗО. Даже мысленное выражение «посидеть в СИЗО» Вадиму не понравилось, он переформулировал его на «поработать». Не дай бог, слова и мысли материализуются. Лена, во всяком случае, на этом Утверждении настаивала.

По дороге домой Вадим решил проверить свое предположение и из телефона-автомата позвонил Аристархову. Тот, на счастье, трубку взял, но предложение встретиться в названное Вадимом время твердо отклонил. Сказал: «Завтра утром, пожалуйста, а сегодня вечером я занят. По вашей милости, между прочим». Вадим понял, о чем идет речь, и настаивать не стал.

Местом встречи с Аристарховым изначально определили консультацию. Поскольку только Марлен и Тадва знали о том, что связывает Вадима с актером, лучшего варианта искать и не стоило. Марлен, как человек более чем осторожный, предусмотрел то, о чем Вадим и не подумал. Аристархов несколько раз заезжал в консультацию в отсутствие Вадима и напрямую отправлялся к Марлену. Они выпивали по чашке чаю, Аристархов рассказывал заведующему последние театральные сплетни и уходил, а тот их пересказывал жене, большой театралке. Так что случайная встреча Аристархова с Вадимом в консультации, в кабинете Марлена, никаких подозрений ни у кого вызвать не могла.

– Какие новости? – с порога спросил Вадим, торопясь быстрее попасть к Кузьмичеву в Бутырку.

– Все не так просто! – печально отозвался актер.

– Что такое? А мне показалось, дело хорошо идет. По крайней мере, вашу даму словно подменили. Она даже на женщину стала похожа.

– Она и есть женщина! – неожиданно взорвался Аристархов.

– Что-о-о?!

– Я говорю – она и есть женщина! – с расстановкой произнес актер.

– Вы что, влюбились? – До Вадима наконец дошло, что происходит.

– Ну, не влюбился… – замялся Аристархов. – Но она вправду хорошая. И очень несчастная.

– Слушайте, так бывает только в очень плохом кино, – обозлился Осипов, поняв, что задуманный им спектакль может не состояться.

– Да, это и вправду попахивает плохой драматургией, – обреченно согласился актер.

– Короче! Вы отказываетесь дальше… – Вадим подыскивал подходящие слова, – выполнять наши договоренности?

– Нет, не отказываюсь, – актер вконец растерялся, – просто хочу предупредить: ни о чем незаконном или подлом я ее просить не стану.

– И не придется, – с облегчением вздохнул Вадим. – Это я вам обещаю. Я не преступник и не подонок, в конце-то концов!

– А вот я себя чувствую подонком, – совсем скис Аристархов. И, посмотрев на Осипова, с мольбой добавил: – Она действительно хорошая!

– Почему она перерыв до вторника объявила? – Вадим решил не поддаваться эмоциям.

– Я предложил ей сегодня вечером на три дня уехать в подмосковный дом отдыха. У нее есть несколько дней отпуска, а у меня – я ведь в театре не очень востребован – спектаклей нет до среды.

Вадим чуть было не спросил, в какой дом отдыха, но испугался. А вдруг в дом отдыха ВТО? В «Рузу», где они познакомились с Леной? Нет, это будет уж такая мелодрама – до тошноты.

– Ну и езжайте с богом! – сказал Вадим. И вдруг, пожалев и Зеленцову и Аристархова, добавил: – И можете мне больше ни о чем не докладывать. Платить я вам буду, как и раньше. Задача только одна – вы ей должны внушить, что убивать человека, пусть даже и от имени государства, – нельзя!

– Да вы что? О чем вы говорите? – неожиданно ожил актер. – Она вообще смертную казнь не приемлет! Она ни одного смертного приговора не вынесла! Она же верующая!! – выпалил и осекся, будто сообщил нечто страшно секретное.