Комбинатор Ее Высочества

— Господин. — поклонился ему.

В ответ я получил насмешливые взгляды. Отец Лорты тут же дотащил меня до стола и усадил за него.

Я бросил взгляд на блюда, что его заполнили. Это явно не обычная солдатская еда. Мелкие птички, запеченные в яблоках, различное мясо. Смотрится так, что съешь все вместе с тарелкой.

— Давайте поедим, — сказал генерал твердо. — и потом поговорим о делах.

Мне не нужно было повторять дважды, так как взгляд уже выцепил из многообразия пару блюд. На них я и совершил вероломное нападение. Но у меня появился конкурент. Отец Лорты действовал нагло и по-хамски, захватив часть мясных рулетов.

Я не выдержал такой подначки и отжал кусок птицы, которая привлекла внимания моего визави.

Генерал сам наполнил наши кубки, что стояли в центре и встал.

Я тоже поднялся, одергивая задравшийся камзол.

— Господа, — начал он гулко. — кто бы знал, что все мы встретимся здесь. Но я рад вас видеть на передовой. Выпьем же за настоящих мужчин.

Подняв кубок, я кивнул присутствующим и сделал пару глотков, но отметив, что остальные выпили до дна, запрокинул емкость ножкой к потолку.

— Хех. — хмыкнул Квор и грузно уместился за столом.

Через двадцать минут все сыто откинулись на спинки стульев и мерно потягивали вино, которое в этот раз разлил граф.

— Господин, — обратился я к отцу Лорты. — я не ожидал Вас тут встретить.

— Что скажешь? — пожал плечами высокородный. — Я и сам не ожидал тут оказаться, но мне нужно отмывать свое имя после произошедшего.

Понятно. Он решил поучаствовать в войне для того, чтобы вернуть величие графскому дому. Видимо, очень волнуется за дочь, которая может выйти замуж не по любви. И верно, еще пара лет и все — ее и так не возьмут, старовата будет.

Пока что она может потянуть время, но это по причине того, что учится. Если бы не получала образование в Академии, уже примерила бы свадебное платье.

— Хит, — положил правый локоть на стол Квор и подался вперед. — что тебя привело к нам?

Я задумался, стоит ли раскрывать все карты.

С одной стороны, все равно это станет явным, а юлить и вилять хвостом перед столь уважаемым человеком — не есть хорошо. Наши отношения могут испортиться. В таком случае, стоит быть до конца откровенным.

— Мне поступила информация, — начал осторожно. — что часть местной знати не хочет участвовать в войне и готова сдать Вунад. Я приехал поговорить с ними об условиях.

Мои собеседники переглянулись. Генерал, кряхтя, встал из-за стола и отправился за ширму. Я бросил непонимающий взгляд на графа, но тот молча покачал головой.

Квор вернулся обратно спустя пару минут. В руках у него была чернильница, перо и лист плотной бумаги.

Он выложил передо мной все это добро и оказался рядом. На меня дохнул запах дорого вина, а мой собеседник, уперевшись левой рукой на столешницу, вывел на листе одно единственное слово:

«Братство?»

После чего генерал отодвинулся и получил от меня удивленный взгляд. Не прошло и пары секунд, как я кивнул. Меня стеганул взгляд отца Лорты, в нем я видел возмущение.

— Господа, — поднял руки вверх. — я так понял, что произошло недопонимание. Вижу, что господин Квор в курсе происходящего.

Бросив короткий взгляд на него, отметил, что военный кивнул. Что ж.

Я взял перо и начал выводить новое предложение. После того, как закончил, оба склонились над листом.

«Моя семья в заложниках.»

Подняв взгляд, увидел праведный гнев на лицах присутствующих. Генерал так вообще покраснел, словно помидор. Однако спустя пару минут все пришло в норму. Граф глубоко задумался, положив руку на подбородок, а военный просто начал вышагивать по шатру.

— Может просто отправить воинов? — выдал Кипар.

— Да я вот тоже думаю про гвардию. — поддержал его Квор.

— Стоп! — я встал и посмотрел внимательно на обоих. — Ничего делать не нужно. С этим я сам разберусь.

Мужчины переглянулись и отец Лорты пошел ко мне. Медленно, неторопливо, словно боялся спугнуть буйного пациента.

— Хит, — пропел он елейно. — ты же понимаешь, что никто тебя не отпустит, пока вопрос не будет решен.

— Месяц! — поднял я руки вверх. — Дайте мне месяц. Я уверен, что справлюсь.

— Ну-ну. — скептически прокомментировал мое заявление Квор.

Они снова переглянулись и граф оставил попытки приблизиться, вернувшись на свое место. Все люди взрослые, все всё понимают.

Вино легко шумело в голове и именно поэтому я не услышал, как к шатру кто-то прибежал, только тогда заметил, когда воин, гремя снаряжением, как повар кастрюлями, вошел в шатер.

Мужчине было уже около сорока лет. Бывалый вояка. Об этом говорила его осанка, свернутый набок нос и цепкие голубые глаза, что будто смотрели в душу.

— Господин генерал! — выпрямился он по струнке. — Разрешите обратиться?

— Слушаю. — нахмурился мужчина.

— Нам бы дежурного мага. — бросил он красноречивый взгляд на отца Лорты.

Высокородный прерывисто выдохнул и тяжело поднялся на ноги, помогая себе рукой.

— А что случилось? — спросил с интересом.

— Да воины противника любят наскоки. — сказал граф, поправляя камзол. — Пугнешь их магией, они и отступают.

Я задумался на секунду и посмотрел на военного твердым взглядом.

— Позвольте мне сходить, господин Квор. — выдал четко.

— Тебе? — удивился генерал и переглянулся с графом. — А сходи. Только пугни и давай обратно.

— Понял. — отчеканил и показал солдату, что можно выдвигаться.

Воин выскользнул из шатра первый. Я поразился его умению двигаться в доспехах, словно их и не было. Боюсь, что такой ловкостью я не обладаю даже в обычной одежде.

Выйдя на улицу, глубоко вдохнул морозный воздух и смело пошел вперед. Где-то впереди раздавались крики и звон железа. Видимо, туда и нужно было прибыть.

Солдат, казалось, двигался неспешно. Однако, чтобы не отставать от него, приходилось чуть ли не бежать следом.

Вскоре показались и укрепления. Земля была навалена холмом и из нее, словно зубы, торчали заостренные бревна. Между собой они были увиты толстым канатом, что скреплял и дополнительно защищал сооружение. Подобное казалось не самым удачным решением, но и я не специалист в этих вопросах.