Комбинатор Ее Высочества

– За что? – удивился в ответ.

Девушка окончательно сжалась и бросила испуганный взгляд из-под своих темных бровей.

Я схватил ее за предплечье и увлек за собой. Так. Где-то тут.

Толкнув дверь, завел ее в комнату – небольшая кладовка рядом с кухней, где хранятся крупы. Нет ни окон, ни других комнат. Только квадрат стен три на три метра уставленный мешками, по середине лежала целая горка таких. Отлично! Самое то!

– Слушаю тебя. – сказал строго.

Собеседница осмотрелась вокруг испуганно, но говорить не начала. Что ж, придется ее поторопить.

– Тола, – начал негромко, добавив участия в голос. – ты хотела мне что-то сказать. Теперь уже поздно отнекиваться. Если что-то произойдет, и я не сумею этого предотвратить, ты же понимаешь, кого я буду винить?

– Но я ничего не делала! – возмутилась служанка и вновь сжалась под моим строгим взглядом.

– Твое молчание – соучастие. – навис над ней. – Слушаю тебя.

– Я… – попыталась провалиться сквозь землю девушка, судя по тому, как смотрела себе под ноги. – Я… слышала, как слуги говорили между собой.

Собеседница замолчала, глядя в пол, боясь поднять взор. Я навис еще сильнее.

– И-и-и? – поторопил ее.

– Они хотят отравить Ее Величество… – почти прошептала девушка.

Глава 3

Моя ладонь звонко ударила о камень.

– Кто? – насел я на служанку.

– Я… – попыталась собраться девушка, но отвела взгляд в сторону. – Я…

– Ну же! – поторопил ее.

– Три помощника повара говорили между собой…

– Что они сказали? – выпалил в нетерпении.

В комнате стало тихо. Собеседница сжалась в испуге. Пришлось убрать руку и отступить на шаг назад.

– Хорошо. – поднял руки с повернутыми к служанке ладонями, словно сдавался. – Я тебя не тороплю. Ты можешь рассказать, что именно слышала?

– Они… – начала девушка и замолчала, гуляя взглядом по полу. Спустя минуту она продолжила. – Они обсуждали, когда можно подсыпать отраву для… для…

– Для кого? – уточнил негромко и попытался добавить участия, но получилось излишне нежно.

– Для змеи. – прошептала Тола и прикрыла руками голову.

Я же приложил согнутый указательный палец к подбородку в задумчивости. Слуги часто дают клички различным представителям знати, тут нет ничего нового. Однако назвать Орено змеей? Серьезно? Королевская кобра ей подошло бы больше… так, стоп! Не туда понесло.

– Почему вы называете ее змеей? – заинтересовался я.

– Ну как бы… – начала девушка и вновь скользнула взглядом по полу. – Она хитростью захватила трон.

– Тогда как вы называете меня? – наклонил голову вбок.

– Фа… – прошептала девушка и замолчала.

– Да говори уже. – беззаботно бросил ей. – Я не буду злиться.

– Факир. – обреченно созналась Тола и сжалась еще сильнее, хотя куда уж дальше.

– Пха-ха-ха-ха. – рассмеялся беззлобно.

А ведь они известны тем, что выдувают огонь изо рта. Да, лучшая кличка, которая была у меня в жизни. Я хохотал под удивленный взгляд собеседницы.

– Господин… – отвлекла меня девушка, расслабившись.

– Просто она мне нравится. – улыбнулся ей. – Ладно, вернемся к поварам. Что они еще сказали?

Девушка вновь начала гулять по полу глазами. Все же Тола очень стеснительная или нерешительная. Удивительно, как она оказалась в штате слуг в королевском дворце.

– Что яд им передадут завтра. – прошептала собеседница.

Я вновь ушел в глубокие думы. Получается, что яд должны доставить снаружи. Готов поставить годовое жалование, что это кто-то из заговорщиков против новой власти, желающий занять трон.

Схватить их и пытать? Неплохой вариант. А что если…

– Они о чем-то еще говорили? – спросил напряженно.

В ответ девушка замотала головой. Я скорчил недовольную мину. После чего подумал, что и этого могло не быть. Что ж.

– Тогда иди по делам. – сказал спокойно. – Я выйду из комнаты минут через десять.

– Но господин… – хотела возмутиться Тола, однако, ее поток я остановил своим пальцем, приложенным к нежным девичьим губам.

– Мало ли что подумают остальные слуги. – почти прошептал ей, приблизившись. – Так я буду спокоен.

Служанка быстро закивала головой и вышла прочь. Я прошел в центр и присел на стопку мешков. Белая пыль взметнулась вверх.

– Твою ж! – выругался сквозь зубы.

Это не отряхнуть, только застирывать. Конечно, я и так завтра должен был одеться в новый наряд – черный камзол. Придется теперь Фину просить отнести этот костюм к прачкам. Черт.

В этом мире уровень господина можно легко определить по личному слуге. Чем темнее цвет камзола – тем выше статус. Начиная от светло-синего – баронского и кончая черным – королевским. Негоже мне было щеголять в старом, темно-синем. Тем более, на новой одежде еще и герб страны вышит золотом.

Я поерзал попой, устраиваясь удобнее. Терять-то уже нечего.

Вернемся к нашим баранам… ой… отравителям. Три поваренка лишь исполнители и навряд ли знают заказчика. Они, по логике вещей, должны замыкаться на координатора. Вот он точно знает, кто платит за концерт.

Но тут есть небольшая оговорка. Тот, кто отваливает бабосики и тот, кто стоит за всем – одно и то же лицо? Лично я бы привлек кого-нибудь организовать, а сам остался в тени.

В любом случае, ситуация выглядит так: есть исполнители, есть координатор. Думаю, на сцене, весело насвистывая песенку, лениво прогуливается группа зачистки, что при захвате координатора случайно махнет клинком и все – сопротивление при задержании.

И все они не знают того, кто стоит за всем.

Но должен быть еще один. Смотрящий. Тот, кто подаст условный сигнал о выполнении или провале миссии. Он никак не связан ни с исполнителями, ни с координатором, ни с зачисткой. Уверен, о его участии вообще никто не знает. Просто, в нужный момент он выставит красную или белую герань на окно и пойдет себе дальше.

– Пора идти. – встал с мешков и отряхнулся.

Критично осмотрев одежду, понял, что только размазал белесую пыль и тяжело выдохнув, пошел на выход. Коридор встретил меня пустотой. Однако не стоит себя обманывать. Слуги видят все, даже если их нет рядом.