Комендант некромантской общаги

— От работы надо иногда отдыхать! А Винни тебе потом поможет на складе с сортировкой.

Троллю было всё равно, и он согласно закивал головой.

Так Винни оказался в гостях в таверне у Сары. Сарочку предупредили заранее, и она, решив, что надо совместить приятное с полезным, пригласила кикимору с Лизаветой и Азалию. Азалию как творческую личность, а остальных — как представителей прогрессивного и развивающегося брачного агентства.

Винни, не ожидавший таких плясок с бубнами вокруг своей персоны, испытывал неловкость. Впрочем, после первого же шедевра Сарочкиной стряпни тролль снова повеселел и внимательно слушал преподаваемые ему прописные истины.

Завхоз рассказал старательно работающему челюстями троллю свою с Сарочкой историю. Тролль выслушал, обрадованно кивнул и резюмировал:

— Мама!

— Ага, — согласился гоблин. — При условии, что ей это придется по душе. Если ей это не понравится, то сделает всё, чтобы помешать.

Винни свел глаза в кучку и наморщил лоб. Как понять, что эта идея понравится его маме, не ставя ее в известность? Сложность задачи удручала, и он с надеждой посмотрел на окружающих. Манефа, подцепив вилкой маринованный грибочек, с апломбом опытной свахи солидно заметила:

— Ее папаша будет надежнее. Если гном почувствует выгоду, то полдела, считай, сделано! Чем занимается твоя семья?

— Ну, мы сайхулов разводим. Еще живем рядом с хайрехсилами, на границе. Перевозим их товар, сами знаете, они не любят свою территорию покидать.

— И ты молчал! — Азалия только что волчком не закрутилась от эмоций. — Мех сайхулов, тончайший, серебристый и теплый. Да за него любая модница прибьет не задумываясь! А поставка знаменитого хайрехсильского шелка напрямую — это вообще золотое дно.

Марья ехидно подлила масла в огонь, рассказав историю про подарочный камень, хохот стоял на всю таверну. У незадачливого ухажера пламенели уши.

Лизавета, задумчиво накручивая на пальчик локон из прически, подвела, как ей казалось, очевидный итог:

— Ты сам ничего не делай, испортишь. Мы сами всё сделаем. Она еще за тобой бегать будет вместе с папашей, и не только она!

Лизка набрала на браслете своего Ромео:

— В свежий номер нужна заметка от нашего агентства. «Тролль из хорошей семьи, занимающейся разведением сайхулов и перевозками хайрехсильского шелка, ищет спутницу жизни. Имеет дар некроманта…»

— Я не хочу какую-то спутницу, я эту хочу, — испуганно перебил Винни, впечатлившись масштабом затеваемой аферы.

— Пусик, добавь, что у него большие запросы и высокие критерии отбора претенденток! — снова защебетала домовушка в магосвязь и добавила, обращаясь к троллю: — Ну и выберешь эту! А может, другая приглянется, а эта пусть локти кусает.

Манефа довольно потерла руки и злорадно добавила:

— А я этой дурынде заметочку потом покажу и намекну, что прошляпила она свое счастье!

Завхоз же, подумав, поддержал коварный план дам и внес свою лепту, пообещав намекнуть папаше, кого он велел держать подальше от своей дочи.

— Ты, Винни, главное, слушайся ректора! — Сарочка заботливо подложила троллю еще еды. — Там само всё образуется или изменится.

— И позиций не сдавай! — завхоз похлопал того по спине. — Она тебя не оценила и намерений твоих серьезных, вот пусть теперь жалеет.

Тролль усиленно двигал челюстями, блаженно прижмурившись от потрясающего вкуса. Все-таки правы были мелкие некромухи, надо было сразу к бабуле идти.

А Марью подхватили и понесли в цепких лапках другие жизненные события. Надо было собираться в дорогу. Студенты уже сдавали последние экзамены. Базуркевич приехал с фронтира и поселился у Сарочки, ожидая, когда всем можно будет перемещаться. Советник заранее передал ему одноразовый портальный амулет в резиденцию, чтобы не тратить времени на дорогу. Обратно они собирались вернуться так же.

Марья с Мирандой в растерянности пытались составить список того, что необходимо взять с собой.

— Ну, наверное, надо что-нибудь теплое, зима все-таки.

Лейла, зашедшая в гостиную, иронично вздернула бровь, прислонившись к косяку. Демонесса стала более коммуникабельной, и под влиянием вечерних некромантских посиделок у нее даже прорезалось что-то похожее на чувство юмора. Все-таки некроманты ее не чурались, носы не зажимали, а Тимон, частенько пытаясь подколоть, научил реагировать на разные вещи более адекватно.

— Вы вообще даже не удосужились узнать, куда едете? Ну ладно комендант, но ты-то хоть бы у отца спросила! Староста еще, — она хихикнула и забрала у них список.

Сортировка бумаг и составление списков и планов приносили ей какое-то успокоение.

— Ладно, помогу вам. Все-таки вы со мной приедете. Не хватало еще за вас краснеть, — проворчала она.

Марья и Миранда переглянулись. Лейла сколько угодно могла симулировать раздражение и недовольство, но легкая серебристо-зеленая дымка с запахом молодой травы выдавала только спокойное предвкушение приятного дела.

Братья Лисовские сидели в своей комнате и гипнотизировали взглядом огрызок серой шкуры. Они убили кучу времени и ингредиентов на эксперименты. Шкура ни на что не реагировала и никак не менялась. Раздосадованные братья сверлили взглядом причину своего разочарования и гадали:

— Зачем личу шкура грроха?

Глава 49 Замок, или Проходите, гости «дорогие»

В замке третьего советника готовились к предстоящим праздникам. Конечно, Дни Морозника наступали гораздо позже, но у аристократов было принято всё подготовить заранее. Надо было расписать всю праздничную программу приемов, согласовать график визитов, разослать приглашения и продумать оформление каждого мероприятия.

Дамы же находились в перманентном поиске подходящих к случаю нарядов. Ведь требовалось не только блеснуть знаниями последних тенденций моды и шикарно выглядеть, но и вписаться со своими нарядами в программу вечера с соответствующим оформлением. А так как программа и всё остальное еще не было окончательно утверждено, то эмоции женщин зашкаливали.

Мужчины прятались от своих лучших половин по углам, а главный распорядитель давно уже тихонько сидел в одиночной тюремной камере. Сидел по знакомству и под большим секретом, выторговав себе одиночку у начальника тюрьмы под обещание предоставить последнему подробный план мероприятия для его супруги.

Вот в этот кипящий предпраздничный котел и угодили наши гости.

Еще до приезда командир гарнизона четко озвучил, что гостят они только до праздников. Базуркевич предпочитал встречать такие дни с семьей, да и надолго покидать вверенный ему гарнизон не представлялось возможным.