Комендантская дочка. Книга 2

На стене кабинета, как в учебном классе, висела доска со сменными листами бумаги. Ри несколькими линиями обозначил карту. От Бартона до Алтан-мака. Южная Крепость располагалась почти посередине прямой, протянувшейся между двумя столицами.

– Как человеку, мне очень хочется верить в благоприятный для Империи прогноз лери Маерс. Как кадровый офицер, я обязан предполагать худшее развитие событий. А именно возможны беспорядки на сопредельных территориях. Нападения. Война. Дипломатический корпус скажет за себя, - Дэйс кивнул, - а мы должны решить простые задачи: защитить людей, отстоять территорию нашей страны. Таким образом, нашей группой разработан комплекс мер по исключению внезапного нападения противника.

После десятилетней давности захвата Южной Крепости введён ряд значительных изменений. Все боевые соединения обеспечены новым типом сторожевых упредителей. В прошлом году с новой разработкой они все были оснащены не только сигнальным действием, как было ранее, но и обездвиживающим эффектом. Пока ещё только в течение половины суток, но исследования в этой области продолжаются.

На новых территориях, перешедших к Империи с приданым Её Высочества Азалии ак‘Колейн, возведены форпосты, способные принять до ста воинов. В приграничном графстве за это время созданы два питомника ульсов. Также обустроено несколько эвакуационных пунктов.

По ходу рассказа Ри отмечал красным маркером на нарисованной карте расположение названных объектов. Теперь вся граница казалась охваченной яркой лентой защиты.

– По линии магических оборонно-наступательных действий в скором времени мы сможем предложить принципиально новое оружие. Концентрат стихии огня в капсуле размером с апельсин. Данный вид оружия в сравнении со стрелами проигрывает в убойности, однако наносит довольно обширные телесные повреждения, разжигает панику так же легко, как костры. Пока ближнего действия, но ведутся испытания с арбалетами и баллистами.

Многие из вас за это время привыкли и ежедневно пользуются портативными перемещателями. А ведь это тоже наша военно-магическая разработка, позже переданная гражданским магам. Перед нашей группой поставлена задача создать стационарный перемещатель людей...

Дэйс встал и ошеломил собравшихся международным обозрением. Так, в Гросе, наркоманию не преследуют, наоборот, все составляющие лярчи входят в список подакцизных товаров, и государство регламентирует распространение. В Трании ситуация складывалась лучше, чем в Полии, из-за удалённости от источника. Однако там не было опыта лечения зависимости, а круги средней и высшей аристократии уверенно пользовались духами с лярчиновым маслом. Рамезия была бедна, как галка, и как оная же тащила к себе всё блестящее. И нет, чтобы что-то хорошее, а - да, да, вы угадали. И только Валлидия, единственная из соседей, могла похвастаться отсутствием наркоманов. Диктатура власти шаха не может терпеть соперников ни в каком виде, тем более неконтролируемом. Там и не пробовали лечить, казнили хоть за хранение, хоть за употребление, за продажу убивали сразу всю семью.

Финансовый советник рассказывал настолько долго, что Ри чуть не начал зевать, однако всё заканчивается, и глубинное погружение в динамику валового внутреннего продукта Орайвал-Айара, наконец-то, завершилось. Ещё выступали представители различных служб и ведомств.

Последней встала женщина. Жрица Олиры-Матери.

– Уважаемые леры и лери, со своей стороны я скажу, что мы тоже были извещены о грядущих переменах. В храмы и приюты Южного региона уже направлены средства и люди для расширения духовной помощи. Нам было дано знание, что кризис неизбежен, но он будет контролируемым и при должной подготовке завершится бескровно и довольно быстро.

– Что имеется в виду под «должной подготовкой»?
– сразу отозвался д’Илмас.

– Вас же не зря предупредили, командор, - прямо сказала она.
– Можете считать, что страны и люди проходят глобальный божественный экзамен. Сказано, что мы обладаем всеми ресурсами для разрешения проблемы. Однако, - она улыбнулась, - Мать всегда снисходительнее к тому, кто сопереживает, поэтому я настоятельно рекомендую прислушаться к совету лери целительницы и помочь по-соседски.

– Я вас услышал, - нейтрально кивнул д’Илмас.
– Благодарю всех за представленные сведения, в случае новых озарений и открытий прошу не стесняться, сообщать сразу, -ироничный взгляд достался лери Маерс, увы, так и не заметившей иронии в своей глубокой задумчивости.

808 год, 20 лет после захвата Южной Крепости Майра

Молодая брюнетка, гордо выпрямившись, стояла у стола.

– А ты усаживайся и обсудим, - миролюбиво сказал Ирхан.

– Вы просто не понимаете! Какие гаремы, это же прошлый век!
– возмущённо выпалила дочь.
– Между прочим, с нами на курсе учился сын алтан-хана, очень продвинутый молодой человек!

– Симпатичный?
– как бы невзначай спросила Элия.

– Мама! Он младше меня на целый год!

Элия с иронией покачала головой:

– Ну, если так, то, конечно, слишком молод. Тогда тем более я не понимаю, с чего ты вдруг решила работать в Заах-хотыне. Пусть нам тут можно на лошади по мосту добраться или паромом, но всё-таки другая страна.

– Там очень перспективно! Да и вакансия точно по моей специальности! Даже мама тёти Варьяны туда ездила читать курс лекций! И ты сама уже который год катаешься на летние встречи со своими подругами Майрой и Катисой. А они ведь полийки! И ничего?

– Ты, конечно, помнишь, что меня от самой границы охраняют двое нукеров, которых выделяет лично хан Ухаантай. А подруги мои как раз таки вторые жёны у своих мужей, -строго напомнила Элия.

– Зато они всегда на виду, не то что эти старые клуши, первые жёны. Всем известно, что это лери Майра открыла сеть музыкальных школ для девочек. А у лери Катисы, между прочим, в этом году вышла третья книга стихов. Ты не знала?

– Дочка, ты сама себе противоречишь, - вздохнул Ирхан, - то гаремы для тебя прошлый век, то ты вдруг говоришь, что неважно - какая жена по счёту, главное - какой она человек.

– Ой, пап, - на секунду смутилась Майра, - просто хотела сказать, что сейчас не старое время. Все эти ужасы с лярчой и гаремами давно уже старческие страшилки. В юртах там уже только самые ретрограды живут, а по производству керамики Орайвал-Айар считается непревзойдённым. В 799 году, когда старый улаан-хан умер от насморка и провинцией стал править Ухаантай, очень многое изменилось. Теперь у них женщина называется архина, красиво ведь? И работать им позволяется. И учиться. И мудрейший Суан иногда в Заах-хотын приезжает!

– Всё в кучу свалила!
– изумлённо всплеснула руками Элия.
– С архиной это придумка твоей тёзки, всё ей не нравилось, что авархские женщины без названия ходят. Но Великая Мать с ними, этими архинами. Ты мне лучше скажи, почему ты не захотела остаться в Бартоне? Мы с отцом уже готовились тебе там жильё покупать.

– Ты ведь так с Эстросом сдружилась и с девочками?
– поддержал жену Ирхан.

– Да, конечно, - замялась Майра.
– Только, помнишь, мам, ты меня в пятнадцать лет взяла на встречу с мудрейшим?

– Кажется, он не произвёл тогда на тебя никакого впечатления?
– напомнила Элия.

– Он-то нет. Просто чудной лысик в балахоне. А вот Великая Степь - да. Вы можете мне не верить, но я больше никогда и нигде себя так не чувствовала, - тоскливо пробормотала дочь.

– Так - это как?
– с тревогой спросил Ирхан, отмечая, что пальцы жены вцепились в столешницу и побелели от напряжения.

– Свободно. Спокойно. Со мной будто говорили и звали приходить ещё, - грустно сказала Майра.