Комета в решете

Однако самым странным было то, каким образов появился этот детский дом. Рождению своему он был обязан столь меркантильной публике, желающей за его счёт улучшить свой имидж в обществе, что фактом такого появления он должен был стать химерой, сжирающей заживо своих воспитанников. Не стал же таким благодаря Виктору Петровичу, человеку с живым сердцем, огромной самоотдачей и безбрежной любовью к детям. Он стал фильтром, перед человеческой корыстью, не допуская её до детей. Пусть ему удавалось воспитывать не более дюжины мальчишек, но «в малых делах человеческого больше, чем в больших», – так говорила его мама, усыновив его, так считал и он.

Благодаря любви, на которою чутко реагировало сердце брошенных неразумными родителями сыновей, в доме царила атмосфера доверия. Пусть и взбалтываемая частенько проказами шкодящих детей. Наказания, конечно, были, но до жестокости не доходило. Только строгость внушения и веское слово Виктора Петровича.

Сейчас же он уехал и три цепочки следов на свежем снегу – две покрупнее, а одна поменьше – протянулись от дома, к заднему двору. Затем было видно, как мальчишки их оставившие перепрыгнули невысокий забор и, оказавшись уже на территории соседского дома, где жила высокомерная семья преуспевающих банкиров, они пропадали где-то в зарослях вишни.

Хруп, хруп, хруп. Только и слышался хруст снега.

Если вы не знали этих мальчишек, то вам бы показалось странным, что из зарослей никакие следы дальше не вели, зато они появлялись вновь каким-то чудом на противоположной стороне дороги около ещё одного частного дома, стоявшего как раз напротив их приюта. Однако ничего странного в этом не было. Таким крюком друзья избавлялись от возможной слежки.

Хруп!

Здесь друзья замешкались. По следам было видно, как они топтались около калитки. Это могло свидетельствовать в пользу того, что Вовчик, Лёха и Денчик, рискуя быть обнаруженными, устроили важное совещание.

– А я тебе говорю, – прилагая весь авторитет своего возраста – всё таки целый месяц старшинства над Лёхой! – не соглашался Вовчик, – что нельзя идти, как мы ходили раньше, потому что снег нас с головой выдаст.

– Согласен, согласен, согласен! – подпрыгивая кричал Денчик. Он замёрз. Забыв, что уже наступила зима, он так же забыл надеть тёплые колготки под брюки. Если уж совсем быть откровенным, то он не забыл, а не захотел. Ведь это же было не честно! Лёха и Вовчик уже давно ходили как самые настоящие взрослые: в чёрных кальсонах и шерстяных носках с рисунком ёлочкой или кубиками, лишь ему всё ещё покупали колготки, как будто он был каким-нибудь ясельником.

– Кому он нас выдаст?

– Да всем этим! – Вовчик обвёл руками идеальную улицу с богатыми домами, посаженными вдоль неё.

– Да не выдаст никому, всем всё равно.

– Да выдаст!

– Да не выдаст!

– Выдаст!

– Нет! Не-е-т! – поднял ноту Вовчик. Сдаваться он не собирался.

– Ай, пошли в обход, – махнул Лёха. Он и сам спорил только из вредности своего характера, ему было невыносимо тяжело согласиться сразу, спор был необходимым элементом согласия. К тому же ему доставляло удовольствие злить Вовчика, считающего себя главным, потому что он был старше на какой-то жалкий месяц.

– Туда? – показал Лёха.

– Нет, туда! – удивил всех Денчик и рванул направо, когда остальные хотели побежать налево.

– Но так длиннее!

– Зато снега нет! Почистили! – крикнул ещё громче Денчик сквозь холодный ветер облепивший свекольного цвета ухи.

Друзьям повезло что было ранее утро четверга, когда жёны богачей ещё не встали с постелей, их мужья уже уехали по своим хищническим делам в деловой центр города, а охранники, видевшие весь посёлок через камеры, устроили себе заслуженный перерыв и рубились в нарды, совершенно исключив из поле зрения мониторы компьютеров. Повезло, как никогда, что и сказать! Иначе вся их конспирация никуда не годилась.

Пробираясь вдоль забора, ребята вышли к недостроенному строению на территории жилого, двухэтажного дома. Каждый из друзей по-разному предполагал, чем в итого оно должно было стать. Денчик, как младший, а потому способный выдумывать самые поразительные вещи, убеждал всех, что это недостроенный штаб. Какой штаб он ещё не определился, каждое утро у него были новые идеи. В один день в нём могла располагаться замаскированная военная ставка, чтобы планировать атаки на немцев и их фашистских приспешников со всей Европы, а на другой – передовой пункт разведчиков дальних планет, прилетевших исследовать Землю. Фантазии Денчика были пестры, но основные же споры разгорались между старшими. Лёха горячо убеждал, что это будущий гараж, Вовчик так же горячо, что запасной дом, где будут храниться запасы еды на случай катастрофы.

Общим же всех этих споров было то, что единого мнения не было, поэтому и нам в рамках рассказа никогда не узнать, чем же это строение в итоге стало: штабом, гаражом или просто ещё одним домом. Ведь и тот кто был внутри – теперь уже этого не знал.

Подобравшись окольными путями ко входу, мальчишки, подражая героям шпионских сериалов, выглядывали по очереди из-за угла, проверяя наличие нежелательных, подозрительных и просто посторонних лиц. Улица всё так же была пуста.

– Раз, два, три! – посчитал Вовчик и первым побежал по отмостку, свободному от снега, а значит и не оставляющего после себя следы. За ним гуськом двинулись Лёха и Денчик.

Хлоп! Закрылась дверь.

– Ой! – вжал голову в плечи Денчик.

– Тише ты! – зашипели на него. Вся троица прислушалась.

Обошлось. Погони было не слышно.

Заскрипели ступеньки на деревянной лестнице. Дети взлетели на второй этаж, являвшейся сразу чердаком, и постучались кодовым стуком в дверь. Они сами его придумали, чтобы Енот не пугался и всегда знал, кто пришёл. Никто не ответил. Друзья испуганно переглянулись. Постучали ещё раз. Тишина. Набравшись смелости они осторожно отворили дверь.

Все сразу вошли внутрь.

Было холодно, вдоль стен стояли ненужные вещи, когда-то служившие людям. Они ещё не стали хламом, потому не были выкинуты, распилены, разломаны и всячески уничтожены; а были бережно перенесены подальше от дома заполненного новой дорогой мебелью, с мыслью, что когда-нибудь тот комод или та настольная лампа или тот книжный шкаф ещё пригодятся.

Посреди чердака, с грязными окнами выходящими на все четыре стороны, валялся матрас с кучей одеял на нём.

– Енот! – приглушённо позвал Вовчик.

– Енот! – повторил за Вовчиком Денчик.

– Мы пришли, ты где? – позвал Лёха.

– Извини, что нас… ах ты ж! – испугался младший, потому что одеяла под ним, а он как раз дошёл до матраса, зашевелились.

Оказалось, что тот самый Енот, которого они звали, навалил на себя всё что смог отыскать, чтобы спрятаться от резкого похолодания. Одеяла, куртки, тряпьё и даже старый рыбачий комбинезон – всё что сумел найти Енот уложил друг на друга и залез под получившуюся гору. Так он провёл два дня.