Коммунизм в мире средневекового фэнтези

– Неужели у тебя уже есть на примете такой принц? – С задорной усмешкой спросила Элениэль.

– Мама, не смущай меня! – Протараторила девочка, со смущением и румянцем зарывшись в маленькие руки.

Только Элениэль хотела дальше дразнить девочку, как в дверь комнаты постучались.

– Мама? – С паникой уставилась девочка на маму. Ее папа ушел на ночное дежурство, и в их доме не должно никого быть.

Тихо закрыв книгу со сказками, эльфийка посмотрела сперва на дверь, а потом на девочку. Стук повторился. Сильнее сжав книгу, она ответила ей.

– Похоже, наше время вышло. – Обреченно вздохнула она. – Возвращайся скорее, мы не прочитали еще столько сказок.

– Мама? Мама! Куда ты уходишь! Помогите! – В панике закричала девочка, пока ее мама и комната растворялись. – Нет!

…

Словно после кошмара очнулась Анориэль. Вскочив с кровати, она чуть не запуталась в одеяле. Бегающим взглядом осмотревшись, она поняла, что в безопасности.

Давно ей не снились кошмары. Наверное, с момента ухода гоблина.

Отдышавшись, она налила стакан холодной воды и залпом выпила. В дверь настойчиво стучались.

– Одну минуту! – Крикнула она, открывая шкаф с одеждой.

Быстро одев простую тунику, штаны и надев «тапочки», она открыла дверь. Просторный серый коридор, со множеством дверей и ламп. Казалось, он тянулся на километры, километры однообразного камня и таких же однообразных ламп.

Перед дверью стоял муравей. Судя по виду, это был посланник. Легонько прикоснувшись к его правой антенне, она взяла записку из его мандибул. Черканув карандашом по листку, она увидела лишь его удаляющийся след.

Покачав головой, она закрыла дверь и вскрыла письмо.

…

В кабинете главы государства царил контролируемый хаос. Последние несколько часов все стояли на ушах, бегая словно ошпаренные.

Министр деревообрабатывающей промышленности спорил с министром внутренних дел о возвращении лесорубов в лес. Военные прорабатывали возможные планы атаки и защиты Колонии, министры подсчитывали убытки от простоя предприятий, высчитывали количество ресурсов на случай долговременной осады. Маги на перебой представляли теории об магическом всплеске, его цели и источнике, кто и зачем это сделал.

На вошедшую эльфийку мало кто обратил внимание. Тихо пройдя мимо спорящих муравьев, она подошла к кристаллу.

– Здравствуйте, Дар Ветр. Такое оживление в вашем кабинете не часто встретишь.

– Вы правы, здесь редко когда собираются столько муравьев. – Хмыкнув, ответил он. – Но и повод серьезный. Вчерашним вечером маги зафиксировали сильный всплеск маны, направленный в мою сторону. Не бойтесь, мне ничего не стало. Чувство, вынужден признать, не из самых приятных, вспоминаются старые времена.

Анориэль уверена, что он говорил еще что-то, но она была занята обработкой полученной информации. Старые времена? Неужели она ошиблась и это старое подземелье? Или оно говорило о своем старом мире?

Но главное, как она могла пропустить такой мощный всплеск? Кошмар? Или он был направленным?

– Извините меня, не очень приятные воспоминания. – Посмеиваясь, прервал себя Дар Ветр. – Мы считаем, что это дело рук разумных существ – людей или иных видов. Если это было актом агрессии, то мы ответим соответственно. Если это была попытка установить связь, то здесь понадобитесь вы.

– Я? – Растерянно спросила Анориэль. За долгие месяцы в лаборатории она и забыла, что формально является одним из дипломатов. Потом ее захлестнула паника. В своей жизни она не читала ничего кроме сказок и рыцарских романов, как она может стать дипломатом? От ее слов будет зависеть судьба всей колонии. Что, если она не справится? Вместо дружественного приветствия получится объявление войны? В этом будет виновата она и только она.

– Я… я не смогу. Да, я плохой дипломат. У меня нет образования, и вообще я исследователь. – Неловко попыталась отвернуться эльфийка.

– Боюсь, что у нас нет выбора. Мы не можем начать свой контакт с внешним миром посредством бумаги и угля. Ко мне никто их не подпустит, так что вся надежда ложиться на вас. – Эти слова не успокоили эльфийку а наоборот, лишь подогрели ее страх. – Не бойтесь. С вами будет товарищ Коваленко и группа охраны. Основные варианты развития контакта мы разработали давно, вам необходимо лишь вспомнить их

Сценарии?.. Те, которые она заучивала несколько месяцев назад? В ворохе последних события она и забыла о них…

– Хорошо, я… я поговорю с ними. – С трудом сказала Анориэль. Взяв бокал, она залпом выпила воду. Слишком часто за этот день ее горло пересыхало.

– Отлично. – Радостно сказал Дар Ветр. – Надеюсь, вы не забыли их?

Недвусмысленно над стопкой бумаг появился маленький светлячок.

Анориэль застонала. Как она забыла про эти сценарии, так она и забыла про то, как заучивала эти тысячи и миллионы бумаг на каждый тон чиха охранника слуги главного дворецкого.

…

– Все готовы? – Получив утвердительный ответ от группы, Марсден расправил плечи, сделал осанку идеально ровной, и прикрыл свой меч. – Выдвигаемся.

Утреннее солнце осветило лица авантюристов. Грубое, со шрамом на правой щеке лицо Марсдена, ничем непримечательное черты Даля, утонченное и юное лицо Дэйтона, прекрасный облик Синдры. Уверенным шагом они направились в сторону замка. Марсден решил идти не со стороны ворот, а со стороны стены.

Группу сразу же заметили сторожевые. Зазвучал колокол. Если раньше на стене были десятки муравьев, то почти сразу их стало сотни. Муравьи, сидевшие в лесу, начали стекаться к ним, не предпринимая никаких дальнейших действий.

Спокойным шагом подойдя на сотню метров от стены, группа остановилась. Сотни муравьиных глаз напряженно вглядывались в людей, высматривая мельчайшие признаки опасности. Большинство таких взглядов было направлено на их оружие.

– Снять оружие.