Концессия. Дилогия

Как это ни удивительно, но оставшиеся сто с гаком километров по «серой» зоне мы отмахали практически без приключений. Разве что дважды пришлось съезжать в саванну, причём хорошо так, метров на триста вглубь, чтобы уклониться от нежелательной встречи. В первый раз это оказался небольшой – до десятка единиц техники – конвой, который не обратил на нас никакого внимания, разве что башни броневиков развернулись в нашу сторону. Да так и оставались, пока расстояние между нами не увеличилось до безопасного, чему мы в меру сил способствовали, еле-еле, но передвигаясь по травостою. Ну а вторым встречным оказался одинокий трак – такой же, как мой трофей, то бишь модульный пикап из Порто-Либеро. В нём мы насчитали пятерых обломов, один из которых торчал за пулемётом, установленным на вертлюге, а у всех остальных в руках и за плечами покоились разномастные, но неизменно дальнобойные стволы – подробностей я не разглядел, но точно не типовые штурмовые винтовки. Такой мог похвастаться только водила. Эти, кстати, к нам присматривались довольно долго. Видимо, прикидывали, стоит ли с нами связываться. Решающим оказался аргумент в виде любимого Вовиного «шестнадцатого», который тот демонстративно навёл на «гостей» и даже приник к прицелу для пущей убедительности. Что характерно, нехитрый приём сработал – водила условно вражеского трака поддал газу, и вскоре честная компания скрылась из вида. Ну а мы, наконец-то, вернулись на укатанную дорогу и быстро взяли привычный темп – то есть где-то вдвое быстрее, чем стандартные машины.

Ещё один примечательный случай произошёл практически в центре перегона по «серой» зоне: на сей раз нас засекли «дикие», тащившиеся по саванне почти на пределе видимости. Четыре трака как по команде развернулись и поехали в нашу сторону, но очень быстро оценили наш рывок (я, воспользовавшись ровным участком, что называется, «положил стрелку») и отстали. Я даже испытал лёгкое разочарование, всё-таки в моём понимании «дикие» являлись эталоном безжалостной целеустремлённости. А эти даже засаду устроить не попытались. Впрочем, немудрено: конкретно эти четверо нас бы попросту не догнали, а других групп, с которыми у наших «гостей» имелась бы связь, поблизости не нашлось.

Помимо наблюдения за дорогой и заблаговременного выявления «встречки» я после слов Вовы принялся высматривать ретрансляторы. И, как вы понимаете, в этом занятии весьма преуспел даже при отсутствии специализированной аппаратуры. Что и неудивительно, поскольку «чеков» я уже повидал столько, что запросто вычислял их местоположение по косвенным признакам. А к одному, который торчал в непосредственной близости от трассы в специальном «кармашке» с «утоптанной» многочисленными твилами почвой, даже не поленился подъехать. Убедившись, что ничего особенного из себя точка доступа не представляет, останавливаться не стал – мне хватило беглого взгляда, чтобы убедиться в правоте напарника. Изящное решение, помимо того, что единственно возможное в реалиях Роксаны. Если у тебя есть код доступа, можно подъехать, подключить смарт или планшет, да и скачать последнюю сводку. Или обменяться сообщениями с базой. Или… да хоть с любовницей по электронке списаться, если есть время предаваться подобной ерунде.

Кстати, если припомнить, сколько раз за время моего «дистанционного романа» с Инес случались перебои со связью, курочили «чеки» ничуть не реже, чем на любом другом направлении. Просто междугороднюю трассу мониторили тщательнее, и обслуживали сразу с обеих сторон – и наши, мэйнпортовские, бригады, и их коллеги из Порто-Либеро.

А ещё здесь, на трассе, очень быстро латали дорожное полотно после визитов «каменных слизняков». Ну, как латали? Заравнивали в меру возможностей, срезая края, но всё равно оставались рытвины, по которым можно было довольно легко вычислить «след». Правда, я уже на пятом десятке со счёта сбился. А потом и вовсе бросил это дело.

Поскольку заняться было особо нечем («встречка» в час по чайной ложке не в счёт), очень быстро движение по пустынной (реально пустынной!) дороге мне обрыдло до глубины души. Даже в сон потянуло, на Сигизмунда глядя – тот не стал выделываться и почти мгновенно заснул на пассажирском сиденье, огласив кабину сиплым храпом, который вскоре превратился в фоновый шум наряду с воем двухтактника. С Вовой болтать тоже не получилось – тот на меня сразу начинал шикать, типа, не отвлекай, я на боевом посту! Ну и что мне оставалось? Только жать на газ в надежде как можно скорее прекратить эту тягомотину. Вот чего угодно ожидал от побега, но только не беспросветной скуки! А потом ещё и тревога неясная навалилась, так что вообще труба. Правда, объяснение я ей нашел, когда встретились с «дикими». Потом она вроде бы пошла на спад, и вдруг снова усилилась, едва не переродившись в паническую атаку. До того внезапную, что я от неожиданности сбросил скорость и вильнул, отчего Вова едва не вывалился из пулемётного гнезда. И ожидаемо возмутился:

– Проф, ты там заснул за рулём, что ли?!

– А?! – очнулся я. Помотал головой, прогоняя наваждение, и отшутился: – Да не, всё в порядке! Призрака бывшей увидел!

– Это мисс Кей, что ли? – удивился напарник. – Так она жива-здорова!

– Другой бывшей, – отмазался я, – ты её не знаешь!

– Уверен?

– Что другой?

– Что всё в порядке!

– Уверен, – буркнул я и случайно мазнул взглядом по дисплею смарта, лежащего на приборной панели. – Оп-па! Вов, а мы что, «серую» зону уже проехали, что ли?

– Что, связь появилась? – оживился тот.

– Вроде бы… – присмотрелся я внимательнее. – Слабенькая, но есть!

– Ну, значит, без приключений обошлось, – заключил напарник. – Даже не верится! Чтобы в «серой» зоне, да без пальбы?! Мир, кажется, сошёл с ума!

– Мы просто слишком быстро ехали.

– Похоже на то, – не стал спорить напарник. – Давай-ка у следующего «чека» встаём, и звони Инес.

– Окей!

Трасса «Мэйнпорт – Порто-Либеро», 08.10.23 г. ООК, вечер 

– Ну и чё там Инка сказала? – поинтересовался Вова, так и торчавший в пулемётном гнезде.

– А ты не слышал разве? – удивился я.

Причём удивился вслух, поскольку во время увлекательнейшего телефонного разговора прохаживался туда-сюда вдоль трака. Ну а как вы хотели? Ноги-то размять надо после столь длительного и, что гораздо хуже, безостановочного перегона. Вот и воспользовался моментом – Вова бдит, чего же боле? Кошаков заметит заранее, незваных гостей на колёсах – тем более. А мне разогнуться да всеми конечностями подвигать жизненно важно, ещё чуть-чуть, и совсем бы затёк в позе буквы «зю».

– Кроме ваших милований – нифига полезного! – отрезал напарник. – Так кого ждём? Персональное сопровождение, или?..

– Или. Сейчас ещё… ну да, семь с половиной километров, и будет пересечение с рокадной дорогой. Там аккурат площадка для отдыха и торговая точка с «зарядкой» и охраной.

– А, точно! Знаю это место! – оживился Вова. – Бывал пару раз проездом, но давно, вот и вылетело из головы.

– Вот нам как раз туда.

– Эй, а чего такой гружёный?

– Да охрана меня напрягает, – признался я. – Вот будет хохма, если корпы!

– Не, наверняка местные, – успокоил меня соратник, – «муниципале» из Порто-Либеро. Это норм пацаны, типа «конвойщиков». У них не забалуешь! Эх, жаль, что на весь маршрут у них сил не хватает, только ключевые точки держат!

– Поня-а-атно! – зевнул я задумчиво. – Сколько всяких новых подробностей-то открывается!

– Тебе-то открывается, а я до сих пор в неведении! – пожаловался Вова. – Знаешь, как на неокрепшую психику неизвестность влияет?

– Ну и как?

– Отрицательно, блин! – рявкнул напарник. – Проф, мне из тебя каждое слово тянуть? Кто нас встретит? Ну?!

– Инес сказала, местные охотники. У них целая артель, то ли пять, то ли шесть машин, народу двадцать человек, стволов как грязи. Возвращаются из затяжного рейда. Вот к ним на хвост и упадём.

– А она с ними каким боком?! – удивился Вова.

– Так через Рауля же! – посмотрел я на напарника, как на больного. – Он и сосватал парней. Прямо на прошлой их остановке, когда мы посреди «серой» зоны были, а они как раз подзаряжались. А потом им ещё и Инес позвонила, когда связь появилась. И вообще это единственный нормальный вариант. Все остальные сильно хуже и придётся долго ждать.