Конец детства
Шрифт:
Глава четырнадцатая
Снова пришлось бежать. Перемахнув через очередное поваленное дерево, Ювеналий прислушался. Кажется преследователи отстали. Ювеналий специально заложил большую дугу, чтобы увести практически невидимых преследователей как можно дальше от места посадки их челнока, который он заметил после того, как побежал. Здоровье после ранения немного шалило и дроу почувствовал отдышку. Ему так и не удалось получить надлежащую медицинскую помощь. В душе ярость начала сменяться на холодный расчет. План был прост и самоубийственен по своей сути. Ювеналий планировал захватить челнок и на нем добраться до ближайшего корабля. Затем если понадобится, захватить этот корабль, кому бы он не принадлежал. Ювеналий знал, что гвельфы уничтожили одну верфь. О другой никто не знал кроме мастеров и старейшин. Она располагалась на другой стороне Аугельмирии за астероидным поясом. Вполне возможно старейшины не стали афишировать построенные там корабли. И правильно кстати сделали! Иначе было бы совсем худо. А что потом? Ювеналий прекрасно понимал, что ему самому не справиться, а от родной планеты ждать уже было не чего. Нужен Наиль! Дроу сменил направление в очередной раз и спустя десяток минут быстрого темпа, вылетел прямо к челноку. Не сбавляя темп, Ювеналий снес одного из "невидимок" охранников, что появился у него на пути. Ушастые расслабились и поснимали шлемы. Это им стоило голов, которые были теперь видны для дроу, и их собственных, никчемных жизней. Тот не ожидал такого финта и полетел прямо на своего напарника. Ювеналий метнулся следом и свернув обоим шеи, заскочил в открытую аппарель корабля. На месте был только пилот. Остальные видимо были отправлены на преследование дроу. Схватив за горло аграфку, а пилотом была именно самка гвельфов, Ювеналий убедившись, что защиты в ушах у нее нет, проник в ее сознание и заставил передать ему коды к управлению челноком. Получив необходимое, дроу свернул гвельфийке шею и вышвырнув ее из корабля к еще двоим ушастым, дал команду на старт, закрывая аппарель уже в полете. Помня, что на орбите могут быть еще корабли гвельфов, Ювеналий повел корабль как можно ниже к планете, двигаясь на максимальной скорости. Оставив за собой немалый путь на другую сторону планеты, ему предстояла самая опасная часть маршрута. Выход на орбиту. Если там есть корабль врага, то его мгновенно вычислят и захватят в плен. В крайнем случае уничтожат. Оба варианта развития событий Ювеналия не устраивали. Самый плохой вариант, конечно был плен. Ювеналий понимая, что с ним сделают в плену, нашел пистолет пилота и активировав его,
За не полный час, был уделан наглухо один крейсер гвельфов и тот самый калеченный эсминец. Верфь же лишилась половины орудий обороны и потеряла один свой крейсер. Потери были не равными. Тут сказывалось сильное отставание в технологиях дроу. Но ни смотря на потери, дроу были рады и таким успехам. Им ли не знать, стоит гвельфам перебросить к Аугельмирии хотя бы еще два крейсера, и все усилия пойдут псу под хвост. Ребята подбадривали друг друга и отпускали пошлые шутки по связи в сторону гвельфов. Вспух и сгорел второй крейсер врага практически одновременно с еще двумя крейсерами дроу. Верфь лишилась всего оборонительного комплекса. Еще один крейсер просто перестал подавать признаки жизни, хоть и получил всего несколько пробоин и был визуально цел. Оставшимся крейсером дроу прикрыли саму верфь от ударов противника. Гвельфы прекратили огонь и пошли на абордаж. Видимо командование решило не уничтожать верфь и использовать ее под собственные нужды. Дроу надели защитные скафы и вооружившись импульсными винтовками, рассредоточились, заняв позиции за укрытиями. Первыми вошли во взорванный шлюз пара тяжелобронированных гвельфа. Сделав несколько выстрелов из гранатометов и разметав первую линию обороны, они разошлись в стороны и начали обходить по флангам, поливая обороняющихся пулями из многоствольных пулеметов. Следом за ними в шлюз влетело пятеро бойцов в легкой броне. Оборона открыла огонь из импульсных винтовок по всем сразу. Двое из "легких" упали, так и не добежав до укрытий. Еще один был срезан очередью в момент смены укрытия. "Танки" попали под шквал выстрелов и ретировались за колоннами. Часть обороняющихся дроу пошла в наступление на "тяжелых". Ювеналий сделав несколько выстрелов, быстро сменил позицию, потихоньку заходя в тыл оставшимся "легким". Подкреплений противник больше не присылал. Видимо решив, что и этих сил будет достаточно, а может у них никого больше не было. Пока остальные дроу возились с "танками", Ювеналий подстрелил еще одного "легкого" и собрав с собой группу из пяти дроу, решил перейти к контр-абордажу. Противник не ожидал такой дерзости и был застигнут врасплох. Перебив охранение шлюза крейсера гвельфов, дроу повел свою группу по главному коридору в рубку, по ходу забрасывая гранаты в каждую каюту, что расположились по обе стороны коридора. Дважды немногочисленные группы гвельфов пытались препятствовать продвижению дроу, однако у этих солдат не было защиты от ментальных атак и они становились легкими мишенями. Но это не значило, что по ним никто не стрелял. Потеряв троих бойцов и получив контузию, Ювеналий ворвался в рубку. Были взяты в плен два пилота и один офицер, собственно капитан корабля. Сопротивление никто не оказывал. Ювеналия интересовали коды доступа к искину крейсера. Получив их и сменив коды на личные, он собственноручно свернул шеи пилотам. Капитан ему нужен был живым. Дроу пришла идея проникнуть на столичную планету гвельфов используя этого аграфа, как марионетку. Вырубив коротким ударом капитана и приказав его связать, Ювеналий вернулся к противоабордажникам на верфь. "Танки" были уничтожены. Потери среди дроу были огромные. Из сорока пяти обороняющихся, выжило семь. Был убит командующий верфью. Наладили связь с планетой. Пришло известие, что старейшины опасаясь мести со стороны гвельфов, сложили свои полномочия. Двое из оставшихся трех, покончили с собой. Аугельмирия осталась без руководства. Ювеналий сел в кресло и заказал себе чашку горячей настойки из трав. Свалилась на плечи огромная усталость. Пока пил чай, не заметил как все присутствующие собрались вокруг него. — Мастер? — Обратился один из присутствующих дроу. У Ювеналия хватило сил только поднять глаза. — Мастер Ювеналий! Мы оставшиеся из мастеров! Я — Юстиниан! — Второй подошел ближе. — Я — Эмилий! — Третий дроу стал рядом. — Я — Софрон! Мы последние из Мастеров на Аугельмирии, приветствуем тебя и провозглашаем нашим Старшим мастером! Славься! — И семь глоток из присутствующих разом прогорланили "Славься!". Ювеналий хотел было отмахнуться от них, но кажется все решили за него. — Славься Ювеналий! На правах последних и единственных мастеров Аугельмирии, мы вручаем тебе слово хранителя Аугельмирии! Прими же наше решение от ныне и на веки, пока смерть не заберет тебя! — Ювеналий чуть было не упал с кресла. Такого он никак не ожидал. Выходило, что согласно древнему обычаю, во время смуты или войны, если Аугельмирия оставалась без Совета, то мастера методом голосования выбирали себе главу. С данного момента он становился единственным и полноправным главой Аугельмирии, а по сути самым настоящим Королем. Ювеналий хмыкнул. Это ну никак не входило в его планы. Надо было принимать управление планетой в военном положении, а о личной мести теперь приходилось забыть.
— Ваши первые указания Старший? — Дроу стояли и ждали. Ювеналий поморщился от головной боли. Ранение и последующая контузия давали о себе знать. — Станция связи гвельфов…
— Что простите?
— Захватите связь гвельфов. Они не должны знать, что у нас тут происходит! Если не получится, уничтожьте ее к бездне! Немедленно бросайте все, абсолютно ВСЕ и начинайте постройку еще минимум трех верфей. Начинайте строить флот. Приоритет крейсеры с максимальным вооружением и броней. Нужно еще заминировать места выхода гвельфов из гипера. Пусть рвет на куски всякую тварь, которая сюда сунется! Соберите и вооружите всех, кто может держать оружие в руках! Найти и уничтожить всех, кто подозревается в предательстве и их сообщников и близких! Отныне мы все на войне… И да поможет нам Создатель! — Последние слова Ювеналий прокричал. Собравшиеся хотели было возразить на счет близких и семей предателей, но увидев жесткий взгляд своего нового короля, в голос выкрикнули "Славься!" и разбежались выполнять распоряжения. Тяжело вздохнув, Ювеналий нашел силы подняться и перейдя к терминалу, сел за пульт управления связью. Теперь это был штаб командования армией и флотом нового королевства Аугельмирии.
Глава пятнадцатая
Спокойно вылететь на Аугельмирию мне не дали. Пришлось решать еще миллион и маленькую тележку вопросов и проблем. Разместил я у себя не много, не мало, — семьсот сорок человек. После возвращения с первой ходки, когда спецназ Борисыча подтвердил информацию о "рае земном", ко мне стало набиваться по сто пятьдесят человек. Люди были готовы терпеть весь полет стоя, плотно прижавшись друг к другу. Вещей с собой почти не было. Да и что им брать то, драные тряпки? Прогнал абсолютно всех через медкапсулы. Неизлечимыми оказалось сто восемь человек. В основном мужчины. Это те, что чаще всех ходили на поверхность за добычей топлива и запчастей для механизмов фильтровальных станций. Жаль конечно их, и проживут они не долго, но что уже поделаешь… Выдал всем новенькие комбезы со склада. Обрадовались, оделись. Дальше согласовали место будущего поселка, набросали проект с учетом местности и бережного отношения к окружающей среде. Получилось классно! Деревушка располагалась на поляне и гармонично вписывалась между опушкой леса и изгибом реки со стороны пологого берега. Получили рабочий инструмент в виде пил, топоров, лопат и прочего, изготовить который я поручил дроидам. От помощи самих же дроидов, отказались наотрез. Мужики выразили искреннее желание все построить своими руками. Детей и женщин оставили в казармах, а сами пошлепали строить свою новую жизнь. Борисыч заказал мне привести семян пшеницы, кукурузы, картофеля и прочего. Пообещал решить, но пока суть до дела, расконсервировал один из продовольственных складов. Там запасов каши хватит всем на пару лет. Пока все порешали, не заметил как прошло восемь дней. Подготовил Айкона к вылету и тут меня накрыла чуйка. Я чуть на жопу не шлепнулся. Зажмурил очи свои и чую, прям туча черная с неба давить начала и как бы ветер в ушах воет. Разлепил свои гляделки, нет. Тихий, погожий день. Вот же сука! Старик отчитался о выполнении всех работ по обороне планеты. Все мины засеяны, все брандеры размещены и даже про запас наделано десять процентов от всего объема. Новость обрадовала. Приказал еще сделать десяток крейсеров прорыва по типу моего Айкона. Развернул виртуалку и быстро набросал новую схему. Взял корпус в виде наконечника копья. Дал размеры длиной сто метров, высотой в двадцать и шириной тридцать в широкой части. Дальше к корме сделал сужение до двадцати метров. Вывел плавные изгибы и обводы. Покрутил, повертел, — понравилось! Покрыл чешуей брони в четыре слоя. Запихнул сразу четыре реактора с "форсажными" камерами. Двойной комплект эммитеров щита туда-же. Поставил гипердрайв с усовершенствованной системой охлаждения. Установил четыре маршевых, десять маневровых и шесть опорно-подъемных движков. Эти для взлета и посадки на планеты. Дальше два искина в кластере по типу Айкон-Милена, плюс накопитель с большим объемом памяти. Так на всякий случай. Искины и систему жизнеобеспечения с рубкой, заключил в бронекокон с возможностью катапультирования. Туда-же небольшой реактор и самый минимальный гипердрайв. Можно будет свалить без шума и пыли как говорится! Теперь по самому интересному: Орудия! Четыре плазменных на нос, четыре пакета с миниракетами-противомоскитами по бокам под створки брони, и два пакета с полноценными ракетами на нос. В плюс запас по сто ракет на каждый малый пакет и по сорок на большой. Все аккуратно спрятал в обводы корпуса под створки люков. Укомплектовать бы их дроидами, но чего нет, того нет. Тут прям засада! Нужна именно фабрика по производству дроидов и все тут! На верфи их делать нельзя. Специфика не позволяет. Отправил проект Старику и получив его отчет о начале производства, стал ждать новостей. Свою чуйку я научился уважать.
Прошла еще неделя. Каждый день меня придавливало, но особенно сильно чуйка вопила ближе к вечеру. Вчера, дальний буй зафиксировал мимо проходящий объект на огромной скорости по самому краю системы. Стало быть разведка пожаловала. Вечером раздался "долгожданный" зуммер тревоги. Я сел перед голоэкраном и налил себе чашечку ароматного кофе. На краю системы выстраивалось шесть десятков чужих кораблей. Приблизил изображение и внимательно рассмотрел несколько. Корабли по своей конструкции были похожи нагромождением труб и напоминали пьяный бред сантехника. Хотя размеры конечно были внушительными и каждый из кораблей был не меньше крейсера. В другой точке внешнего кольца системы выстраивалась еще семь десятков кораблей новых гостей. Тут в основном были "стандартные" бруски и зубила. Все размерами не больше эсминца. Зато эти притащили с собой дредноут. В этом исполнении дредноут напоминал кузнечную
наковальню. Первым на связь полез тот, что с "трубопровода". Я дал линк и на меня уставился крокодил. — О, здорова ящер! Хуль тебе тут нада, урод? — Крокодил засопел и подобрав слюни прошамкал:-Тсой! Я Вархан Шимсса! Убиффать тебя пришшол! За тебя деньги уплочены многга! Я идуу!— Ты идешь на хуй. — Я вырубил связь и дал команду на активацию всего минного заграждения. В том, что этих чудиков нанял Йекутиэль, сомнений не было. Брандеры пока ждали своего часа. Второй вызов был с "наковальни". На меня смотрел бритый мужик с красным эрокезом на башке. Эрокез в сочетании с длинным носом владельца этой головы, давал явное сходство с птицей под названием Петух. От такого комичного зрелища, я прыснул в кулак. — Че надо, пернатый?
— Ты Наиль?
— Ну да!
— Я наемник Сайкан! Готовься к смерти! — И изобразил такую гримасу ярости и злости, что я чуть под стол от смеха не упал. Утерев слезы и немного переведя дух, снова глянул в визор, однако там уже никого не было. Обиделся наверное. Отхлебнув кофейка, я заблокировал связь и тяжело вздохнул. Смейся ты Коленька, не смейся, а кораблей слишком много. И ночка будет отнюдь не легкая… Первыми на меня поперли как ни странно корабли Сайкана. Видимо своим смехом я реально достал его самолюбие. Прошло около часа и вот первые ласточки налетели на минное поле. Сразу смело больше десятка кораблей и эскадра притормозила, видимо давая крокодиловому кодлу расчистить путь своими посудинами. Крокодил тоже оказался не дураком и потеряв четыре корабля, тормознул. Я деактивировал на время мины, понимая, что сейчас они начнут стрелять по площадям, дабы вызвать детонацию. Хер вам на рыло ребятушки! Так и вышло. Эскадры противника несколько часов поливали пространство перед собой из всех стволов, уменьшив количество моих "подарков" на тридцать процентов. Затем эти дуболомы, видимо посчитав дорогу чистой, снова ринулись в атаку. И снова у врага потери в виде нескольких кораблей с обоих сторон. Опять стоп и огонь по площадям. Так они мне все мины изведут! Брандеры пошли на встречу к эскадре с обоих флангов. Противник активировал противомоскитки, однако помогали они им мало. Плотный зенитный огонь конечно выводил из строя моих "пчелок", однако они продолжали по инерции лететь к их кораблям. И лететь достаточно быстро для того, чтобы столкнувшись, начали детонировать. Сразу "сдуло" с радара около десятки кораблей у крокодила и под пятнадцать у петуха. Вражины вкурили это дело и теперь поливали моих брандеров из всего что было в арсенале, до полного их уничтожения. Но брандеров было вполне достаточно, чтобы стереть с радаров еще несколько десятков кораблей противника. Посчитать точно потери противника, даже Старику было затруднительно. Там смешалось всё и вся. Спустя пять часов и пятнадцать минут противник отступил и начал перегруппировываться. Сорок один корабль у крокодила и дредноут с тридцатью восьмью эсминцами у "эрокеза". У меня двадцать пять процентов мин, восемьдесят семь брандеров и три крейсера на орбите. И скоро будет произведен еще один из новой коллекции. Жаль, что я приказал распилить на запчасти пять линкоров, но у меня бы не было тогда столько брандеров. Следующими на себя приняли удар две станции внешней обороны. Оставшиеся две находились на другой стороне орбиты и были не у дел. Включил связь. Первым вылез "эрокез".
– Наиль! Я все еще силен! Бойся меня! Может договоримся?
— Да не вопрос! Отдавай все корабли, грузись в один и проваливай пока цел! — Я подмигнул ему.
— Нет! Я хотел, чтобы ты мне заплатил!
— Могу только минами и брандерами. Сейчас рассчитаюсь. Принимай! — Сразу два десятка моих пчелок рвануло на форсаже к дредноуту. Наемник глянул на радар, округлил глаза и отключил связь. Через три минуты к дредноуту смогло добраться всего восемь брандеров. Брюхо наковальни расцвело взрывами. В корпусе исполина прорвало нешуточную брешь. Я связался с крокодилом аш-камаззи. — Эй, как там тебя?!
— Вархан Шимсса!
— Тут твой друг денег предлагал. Мне показалось мало. Видел, что с его дредноутом? А ты мне денег много дашь? — Услышав мои стебания, крокодил выпучил глазки. — Да как ты сссмеешшь! Я Вархан Шимсса! Я не плачу! Я беру деньги, я забираю вссссееее! — Крокодил яростно затряс лапками. Я отключился. Разнеся мои станции и потеряв еще кучу кораблей, противник перешел на немного другую тактику. Четверка кораблей аш-камаззи рванула вперед, пустив впереди себя несколько крупных обломков кораблей в качестве тарана для разминирования. Что в принципе помогло им добраться почти до орбиты. Где они и были размолочены в пыль моими крейсерами, которых к стати, было уже шесть! Думал если так и дальше пойдет, то часиков через восемь, тут не останется никого. Как оказалось, хрен я угадал… Когда остатки флота противника уполовинились, а дредноут Сайкана исчез в яркой вспышке, на радар выползло еще сорок кораблей. Это были корабли аграфов. Причем именно военные. И в составе с двумя дредноутами. Полярный лис, замахал своим белым хвостиком у меня перед носом. Пиздец! Этих я не остановлю… Помня о подлянках ушастых, объяснил ситуацию людям, что доверились мне, перевел всех женщин и детей в укрепленный бункер и выставил дроидов в охранение. Мужчины не захотели прятаться и были готовы сражаться. Выдал им бронескафы и вооружил по максимуму. Наспех научил как пользоваться стрелковкой и гранатометами. Мужики были тертые и с оружием знакомы на "ты". Стрелять умел каждый. Поэтому обучать пришлось только управлению самим оружием и бронескафами. Пожелав мужчинам "не пуха!", запрыгнул в Айкона и поднялся на орбиту. Как раз вовремя! Противник пер на пролом и от брандеров осталась жалкая пятнашка. Разошлись и те, что были в оперативном резерве. Один мой крейсер горел, два других были на грани. Верфь отработав на "износ" произвела все корабли по моему проекту и теперь они активно участвовали в войне. Флот крокодила был уничтожен полностью, Сайкан остался с тремя кораблями и пытался отступить. Ушастые лишились трети своей эскадры. Один искалеченный дредноут отступил к кораблям Сайкана. Отправил три своих корабля разобраться со вторым дредноутом, а сам вступил в бой с оставшимися крейсерами. Когда завязался с четырьмя крейсерами аграфов, понял, не вывожу! Система уже дважды верещала о серьезных попаданиях, а Айкон покрывшись потом и кровью, зажимал лапой разорванный бок. Боевого опыта такого плана, мне явно не хватало. Надо было срочно предпринимать меры. В голову пришла идея. Я подключился к Марии и попросил помочь. Девчонка затребовала полный доступ к памяти Айкона, а также прямой линк к управлению всеми оставшимися крейсерами. Плюнув на все, — дал. Мгновение и ситуация изменилась. Мои корабли замерев на секунду, резко сменили курсы и собравшись в одном месте, став корма к корме, соорудили некую конструкцию в виде ощетинившегося иглами носов кораблей, ежа. Конструкция начала вращение вокруг своей оси, непрерывно ведя огонь из всех орудий и ракет. Затем новообразованный "колючий шар", начал плавное перемещение к дредноуту противника, походя размолачивая всех, кому не посчастливилось оказаться в радиусе действия корабельных орудий. По ходу девчонка знала толк в подобных баталиях. Пока "ёж" шел в гущу врага, я отогнал Айкона в сторону и отправил дроидов латать корабль. Старик доложил о том, что противник отступает, но на поверхности планеты начались бои. Все-таки эти твари успели высадить десант! Запросил картину со спутника. Десант ушастых не ожидал нарваться на несколько сотен тяжеловооруженных бойцов и понеся большие потери, отступил. Сейчас к аграфам шел штурмовой робот, типа такого, что использовали ушастые в первом нападении на Аскалу. Я свернул работы по ремонту Айкона, благо дроиды уже залатали все пробоины и поспешил на выручку к людям. Зашел на форсаже, пикируя разнес робота на молекулы тремя ракетами и локализовав десантный транспорт аграфов, щедро "полил" его плазмой и "поперчил" ракетами. Оставив воронку на месте посадки транспорта, пролетел над защитниками и убедившись, что ребята справляются с остатками десанта, взмыл на орбиту. Ситуация в космосе была не очень. Мой "ёжик" подтянулся к дредноутам на дистанцию выстрела и флот аграфов объединившись с остатками флота наемников, потихоньку разносил мои корабли. К радости и им прилетало весьма не хило. Огромная масса обломков, скопившаяся между противниками, стопорила добрую половину выпущенных зарядов. Конструкция из моих кораблей начала уходить в сторону от облака обломков и дредноуты противника повторили маневр, постепенно выходя на чистое пространство. Старик дал прогноз в сорок процентов вероятности победы. Мария в сорок семь. Все-таки дредноуты ушастых, это огромная сила. Как только корабли вышли на чистое место, мой флот запустил по противнику весь свой запас ракет, а дредноуты врезали из всех стволов туннельных орудий. Пока облако смертоносных ракет тянулось к врагу, до "ежа" долетели первые болванки туннельных орудий противника. Вспыхнуло сразу три моих крейсера и Мария разомкнула конструкцию. Это спасло оставшиеся семь кораблей. В этот миг ракеты настигли свои цели и один из дредноутов развалился на куски. Второй лишился четверти корпуса и начал сдавать назад, в надежде укрыться за обломками первого, не переставая вести беглый огонь по моим кораблям. Вспыхнул еще один мой крейсер и сразу еще два разорвало на несколько частей. Оставшиеся корабли начали активное маневрирование. Шла перезарядка ракетных комплексов. Когда до повторного залпа ракет пошел отсчет на шесть секунд, из гипера вывалилось еще три десятка кораблей ушастых. Охуевать от несправедливости жизни уже не хотелось. Король ушастых в этот раз не поскупился и пошел ва-банк, видимо желая закрыть вопрос со мной раз и навсегда. Жить мне оставалось не более получаса. Бежать? Врубить гипердрайв и свалить прямо сейчас? На датчике горел сигнал о блокировке гипера. Ушастые заперли меня в системе. Но ведь можно уйти в тоннель. Айкон показывал, что можно! А как же люди?! Они же мне доверились! Так же как и Вас, и Мэй, Алина и ее брат, и все те, кто был со мной все это время. И я снова их брошу? Снова побегу, а потом буду не спать ночами и грызть подушку от удушающей боли в сердце! И этих людей, что с моей помощью получили шанс на жизнь, а не на медленную смерть в подземельях зараженного метро, сражающихся там, на планете, причем с моим врагом! Да нихуя Коленька! На этот раз ты сам себе не простишь эту вот всю хуйню… Я перезарядил ракетные батареи и пошел на врага. Айкон выписывал сложные пируэты уклоняясь от выстрелов противника и огрызался ракетами. Мне помогала Мария и корабль творил чудеса. Удалось уничтожить девять кораблей и добить последний дредноут. Но силы были явно не равны. Я схватил несколько попаданий и Айкон начал сбоить. Отрубился один маршевый движок, мне снесли щит и плазменные орудия уже не стреляли из-за расплава стволов. Один ракетный комплекс заклинило и в нем разорвалась моя же ракета. Удалось развалить еще три крейсера. Второй комплекс завыл о полном расходе боеприпасов. Айкон лишился зубов и когтей. Снова удар по моему кораблю и сквозным попаданием разорвало один реактор. Модуль гипердрайва вылетел через дыру в корпусе от болванки тунельника. Мне явилась в виртуале Мария и прошептав мне — Победа любой ценой! — поцеловала меня в щеку и схватив за руку, повела вперед. Айкон бросился к ближайшему крейсеру аграфов, идя на таран. Уже теряя сознание, я увидел как мой корабль прошел насквозь крейсер противника, разорвав его на две половины. Помощь пришла от куда не ждал. Сначала была вспышка. Потом смазанное движение вдоль строя кораблей противника и много огня. Я уже практически ничего не видел. Может мне это просто показалось…
Глава шестнадцатая
Сначала была тьма. Я покачивался на волнах тихой и теплой воды. Шевелиться не хотелось. Мне было хорошо и спокойно. Волны теплого тумана укутывали меня, давая сосредоточится на том, что я цел и полон. Я идеален. Внезапно что-то отвлекло меня. Яркая вспышка озарила горизонт и пройдя волной через меня, несколько раз отразилась от пустоты. А может ли свет отражаться от "ничего"? Ну если отразился, значит может! Я снова думаю. Я открыл глаза. Сейчас посреди "ничего" был свет. Звезда, переливаясь всеми цветами радуги, манила меня. Тьмы больше не было. Был свет, была жизнь. Я вошел в яркий, насыщенный красками шар и сел посреди света. Я сам теперь свет. — Процесс завершен. — Некто большой и мудрый, прошептал мне на ухо. Я осмотрелся. Вокруг меня в завораживающем танце кружились тени. То приближаясь, то удаляясь от меня, снова и снова шептали. Я встал, вдохнув воздух полной грудью, расправил плечи. — Кто вы?
— Ты знаешь. Мы странники. — После ответа пришло узнавание. Это те самые странники, что атаковали меня, когда я искал станцию Милена. Они кружили вокруг меня, касаясь моих рук каждый по очереди. — Зачем вы так поступили со мной тогда?
— Мы хотели помочь. Ты был иной. Но не… "Целый". Твои создатели были почти у цели, но не завершили свою работу. Мы это увидели и дали тебе частицу себя. Нужна была энергия, наша не подошла и мы взяли твою. Ты испугался, стал агрессивен. Мы защищались.
— Я убил одного из вас.
— Это так. Мы не держим зла, мы понимаем.
— Моя возможность программировать искины, ваша работа?
— Мы называем это: "создавать жизнь".
— Но… Они же не живые! Это ведь просто программы!
— Уверен? — Я сел и задумался. Айкон, — он ведь все время вел себя как живой! Радовался, переживал, проявлял любопытство, нетерпение наконец! Странники все разом коснулись меня. — Правильно!
— Стоп! Там же на орбите идет бой! Люди…
— Этого уже нет. — Осьминоги показали мне космос. Орбита была чиста. Все обломки кораблей, были собраны в единый шар, который словно новая луна, величественно плыл по орбите Аскалы. Вокруг планеты кружили сами странники. Я посчитал, — Сто тридцать. Их так много! — Еще чуть, чуть и мы бы погибли…