Конец игры

– Да что чёрт возьми тут происходит?! – воскликнул президент и врубил прямую линию связи, с центром управления находившимся на «МКС-2». А когда его вызов явно скинули, Гор переключился на старый центр управления размещённый на Мысе Канаверал.

Над панелью тут же появилась голограмма с грузным мужчиной в белой рубахе с закатанными рукавами. Его обливающееся потом лицо выражало полную растерянность, а цветастый галстук был максимально расслаблен, и его кончик закинут за плечо.

– Директор Доил! Что чёрт возьми творится в космосе?! – зло рявкнул президент, которому в этот момент снова показалось что история повторяется.

– Сэр, на «МКС-2» серия небольших взрывов. Похоже, это диверсия! Я уверен, это снова русские! По предварительным данным, мы потеряли контроль над частью группировки – быстро протараторил директор НАСА, при этом периодически срываясь на высокочастотный визг.

– Срочно, поменяйте коды доступа и зациклите все системы на ваш центр управления! – приказал президент.

– Пытаемся, но пока мало что получается.

Президент хотел подогнать крепким словом директора НАСА, но в этот момент тот вскочил с кресла, и направив взгляд куда-то в сторону, схватился за голову. Среагировав, Гор посмотрел на проекцию космической снежинки, и увидел, что прямо в её цент направлен оранжевый луч. А в следующий миг по нему проскользнула яркая искорка, мигом превратившая две трети «МКС-2» в прозрачный пузырь, с крутящимся внутри ураганом.

И в этот момент в центре управления повисла мёртвая тишина.

Прошло несколько секунд, и пузырь лопнул, плюнув во все стороны миллионами осколков. Это было всё что сталось от космической станции, пережёванной на мелкие куски гравитационным штормом.

А затем президент увидел, как сталкиваются боевые платформы, и из повреждённых реакторов выплёскиваются протуберанцы раскалённой плазмы.

– Сэр, мы потеряли «МКС-2» – обречённо констатировал директор НАСА.

После этого президент обвёл взглядом присутствующих, и заметил, что все кроме британского премьера и пары занятых делом операторов уставились на него. При этом у всех в глазах читается единственный вопрос. Что делать дальше?

И в этот момент в полной тишине зазвучал бодрый голос электронной помощницы.

– Космическая станция «МКС-2» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «3» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «6» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «2» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «5» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «4» – полная потеря контроля.

– Истребитель спутников «008» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «011» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «014» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «009» – статус уничтожен.

Голос продолжал бесстрастно оглашать длинный список потерь, но президент его не слушал. Он смотрел в потухшие глаза людей, и непроизвольно до хруста сжал кулаки. А когда голос виртуальной куклы смолк, он включил микрофон и заговорил сам.

– Это война. И как вы знаете, на любой войне потери неизбежны. Наша задача продолжать работать, и сделать всё чтобы они не были напрасны. Я как президент Соединённых Штатов Америки, беру на себя всю полноту ответственности за произошедшее, и объявляю высшую степень готовности, предшествующую нанесению массированного ядерного удара по территории противника. Всем войскам АДС следует в течении пятнадцати минут эвакуироваться из помеченных красным зон, а если это невозможно, укрыться и приготовиться к действиям в условиях радиационного заражения. А теперь я требую, чтобы все присутствующие срочно вернулись к своим прямым обязанностям.

Как только президент США закончил говорить, послышался стук клавиш и гомон операторов, начавших передавать сотни приказов по отдельным пунктам управления войсками. Следом к его пульту подскочил британский премьер и указал на голограмму, отображающую участок околопланетного пространства, с помеченными компьютером, многочисленными фрагментами космического мусора. Именно в него теперь превратилась самоуничтожившаяся боевая группировка и станция «МКС-2».

– Гор, посмотрите! – воскликнул англичанин. – Одна из платформ продолжает стрелять. Это наш шанс доделать начатое.

Увидев упёршийся в поверхность планеты оранжевый луч, президент призывно постучал по сенсору, включающему канал связи с Мысом Канаверал, и посмотрел на красное лицо директора НАСА.

– Сэр, я готов прямо сейчас уйти в отставку с занимаемого поста – с ходу объявил тот.

– Нет уж, работайте дальше. За вас Дойл, это дерьмо никто не будет расхлёбывать – зло проговорил Гор, и указав на захламлённый участок, спросил – Я хочу знать, кто продолжает стрелять по координатам?

– Платформа номер один. Операторы НАСА успели перезагрузить системы, и частично сохранить контроль.

– Я хочу, чтобы они продолжали бомбардировку – хищно прорычал англичанин, и в этот момент Гор невольно поморщился, и едва не послал того куда подальше.

– Хорошо – проговорил он, наконец справившись с нахлынувшими эмоциями. – Продолжайте обстрел по ранее определённым координатам – приказал президент, и когда директор НАСА отключился, посмотрел в глаза премьер-министра. – Запомните, я в любом случае нанесу ядерный удар. Русские должны за всё заплатить.

– Так я и не против. Пусть платят по счетам, причём по высшему тарифу, но только прошу, оставьте мне этот клочок земли. Я должен закончить начатое.

– Хорошо, продолжайте – нехотя согласился президент, и как только премьер отошёл к ограде, воткнул в раскрытый чемоданчик свой личный ключ доступа. Затем он начал вводить коды и расставлять сеть новых целей для ударов, которых в отличии от первоначального замысла, стало в четыре раза больше.

И в тот момент, когда он закончил, сбоку отъехала броне-переборка, и в зал вошла четвёрка закованных в экзоскелеты вооружённых агентов секретной службы, сопровождавших того, кого Гор уже не думал когда-либо увидеть.

Не дойдя до кресла четырёх метров, процессия остановилась, и телохранители, стоявшие в оцеплении немного, раздвинулись, показав невысокого человека в полный рост.

– Здравствуй Дэвид – поприветствовал его президент.

– Здравствуйте мистер президент – ответил профессор Митчелл и вымученно улыбнулся, при этом невольно едва заметно сморщившись.

И в этот момент Гор понял, что это действительно его старый друг, с которым они провели немало времени начиная ещё со студенческих времён, и заканчивая последней встречей, за месяц до исчезновения экспериментального реактора холодного синтеза.