Конец осиного гнезда. Это было под Ровно(изд.1970)

Кузнецов, как выяснилось в отряде, был вообще прирожденным лингвистом. Он, например,раньше совершенно не знал украинского языка,но,как только мы пришли на украинскую землю и Кузнецов стал бывать на хуторах, он быстро начал разговаривать по-украински, пел украинские песни, и крестьяне считали его настоящим украинцем.

Когда мы появились в местах,где живут поляки, Николай Иванович заговорил по-польски.Но этого мало.Кузнецов мог разговаривать по-русски, по-украински или по-польски так, будто он плохо владеет этими языками, изображать немца, говорящего по-русски, или русского, говорящего по-польски. Словом, в этом отношении Николай Иванович был непревзойденным актером.

Еще в Москве Кузнецов сказал нам,что хотел бы проникнуть в среду самих немцев и добывать нужные сведения.Мы на это согласились, но поставили перед ним условие:хорошо изучить порядки в гитлеровской армии,изучить какую-нибудь немецкую область, чтобы выдавать себя уроженцем этой области.

Кузнецов решил сделаться истым пруссаком. Он перечитал массу книг о Восточной Пруссии,о ее экономике, природе, жителях. Город Кенигсберг он уже так живо представлял себе, как будто на самом деле там родился и жил.

Мы стали давать ему пленных, но не только для допроса, а для того, чтобы, разговаривая с ними, он узнавал порядки в немецко-фашистской армии.

Пленные, которые к нам попадали, не удовлетворяли Кузнецова:

– Это олухи какие-то,заводные манекены!Шаркать ногами только умеют. Какой там с ними разговор, когда они, кроме «хайль Гитлер», ни черта не понимают!

– Откуда же вам профессора достать?– улыбаясь,отвечал я Николаю Ивановичу.

– Да я сам себе достану настоящих «языков». Вы только разрешите.

– Пожалуйста!

И Николай Иванович придумал ту операцию, о которой я рассказал. Эта операция была особенной. Как указывается в военных учебниках, обыкновенная засада проводится так: притаившись в определенных местах, бойцы ждут появления противника и нападают на него.Ну, а если вам дано открытое шоссе и кругом одни лишь поля, где здесь устроить засаду? Вот почему Николай Иванович решил провести, как он сам сказал, «подвижную засаду» на фурманках.

Чтобы не вызвать ничьих подозрений, он оделся в мундир немецкого офицера, а остальным партизанам придал вид полицейских.

Кузнецов недаром облюбовал красивый «оппель-адмирал». Добыча в этой машине действительно оказалась интересной, «языки»– на самом деле «длинными».

В лагере Кузнецов явился к пленным в форме немецкого лейтенанта. Соблюдая положенный в немецкой армии этикет, он расшаркался перед ними.

– Садитесь,– хмуро предложил галантному лейтенанту майор Гаан, указывая на бревно. Иного сиденья в палатке не было.

– Как вы себя чувствуете?– любезно осведомился Николай Иванович.

Но те были настроены не столь благодушно.

– Скажите,где мы находимся и что все это означает?

– Вы в лагере русских партизан.

– Почему же вы, офицер немецкой армии, оказались в лагере наших врагов?

– Я пришел к выводу, что Гитлер ведет Германию к гибели и все равно войну проиграет,и добровольно перешел к русским. Вам я тоже советую быть откровенными.

Немцы упирались недолго, и у Кузнецова полились с ними частые и длительные беседы. «Собеседники» были квалифицированные,с ними Николай Иванович мог вполне проверить свое знание немецкого языка.Весьма кстати граф Гаан оказался «земляком» Кузнецова– из Кенигсберга.

При обыске у имперского советника связи Райса была найдена карта грунтовых,шоссейных и железных дорог всей оккупированной Украины.Карта была снабжена подробными описаниями.Кузнецов,изучая карту и описания,натолкнулся на очень важный секрет немцев. В описании указывалось, где проложена трасса бронированного кабеля, связывающего Берлин со ставкой Гитлера на востоке, находившейся недалеко от Винницы.

Кузнецов решил выяснить все поподробнее. Он спросил Гаана:

– Когда проложен подземный кабель?

– Месяц назад.

– Кто его строил?

– Русские. Военнопленные.

– Как же это вы доверили русским тайну местонахождения ставки Гитлера?

– Их обезопасили.

– Что вы имеете в виду? Их уничтожили?

Гаан и Райс молчали.

– Сколько работало военнопленных?

– Двенадцать тысяч.

– И все двенадцать тысяч…

– Но это же гестапо,– пытался оправдаться Гаан.

Кузнецов выяснил у пленных все, что было нужно.Попутно он проверил себя: у них не возникло даже сомнения в том, что он не немец.

Гаана и Райса мы повесили. Иного они не заслуживали.

Можно было уже направить Кузнецова для разведывательной работы прямо в Ровно.Но одно обстоятельство меня беспокоило: иногда во сне Николай Иванович разговаривал по-русски. Этим он мог себя выдать.

Пришлось сказать Кузнецову об этом и посоветовать ему как можно меньше говорить по-русски.

– Если уж очень захочется, идите к Цессарскому и разговаривайте с ним… по-немецки. Думайте тоже по-немецки…

Кузнецов стремился как можно скорее начать,как он говорил,настоящее дело. Он питал смертельную ненависть к гитлеровцам,хотя говорил об этом мало,так как по природе был сдержанным и даже несколько замкнутым человеком. Но большое и доброе сердце этого человека сказывалось во всем.

Однажды мы с Николаем Ивановичем прогуливались в окрестностях лагеря. День был осенний, холодный. Выпал первый снег.

Вдруг мы заметили в кустах какое-то живое существо. Мы подошли и увидели мальчика лет семи. Но в каком он был виде! Страшно было на него смотреть.

От рубашки и штанишек остались лишь клочья, и было видно все его худое тело: выпуклые, обтянутые синей кожей ребра, худые ноги. Волосы буквально шевелились от массы вшей. На одной ноге была гноящаяся рана.

Мальчик мутными, почти безжизненными глазами посмотрел на нас и немного съежился.

Я глянул на Николая Ивановича. Он стоял смертельно бледный. Не говоря ни слова, он снял с себя ватную фуфайку, завернул в нее мальчика, бережно взял на руки и быстрыми шагами пошел к лагерю.

Мальчика, как мы потом узнали, звали Пиня. Каким-то чудом он остался жив при расправе, которую учинили фашисты над евреями.

Пиню положили в санитарной палатке. Возвращаясь с разведки, Николай Иванович всегда приходил к мальчику с карманами, полными гостинцев.

– Поправишься– в Москву отправим, – говорил ему Николай Иванович.