Конец радуг

– Нет-нет, – возразил лэптоп., – Э… – Голос запнулся.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Хе-хе. Альфред сунул в ваши прицепные коробки «газ забвения» и теперь гадает, отчего вы еще на ногах. «/sm»

– Джентльмены! – снова раздался голос. – Я советую вам вспомнить, зачем вы на самом деле сюда пришли.

Томми вылез их своих бумажных фонтанов. Банка спрея висела у него на пальцах, он ее не замечал.

– Да, так что там такое мы должны вспомнить? Зачем мы здесь на самом деле?

Карлос и Уинни старались не смотреть ему в глаза, Карлос что-то промямлил по-китайски.

– Мы делали то, что считали правильным, – сказал Уинстон.

Ага, каждый делал то, что считал правильным он, но… Хуана убили?

Он посмотрел на Томми.

– Томми, мы тебя обманули. За всем этим стоит кто-то Другой.

Томми снова подошел к куче, бесцельно пнул свой шедевр.

– А я-то… я думал, вернулась моя хватка. – Он посмотрел на Мири, будто сопоставляя все несуразицы. Плечи его опустились. – Ладно, я старый идиот. Так кто же меня пропихивал, Роберт?

– Не знаю.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Могу сказать. Может, и скажу когда-нибудь. «/sm»

Очевидно, этот сминг ни Уинни, ни Карлос не видели. Мири подняла голову.

– Мы должны сообщить. А лэптоп сказал:

– Двигаться небезопасно. Стойте, где стоите.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Я вообще-то рекомендовал бы то же самое. Но сейчас я зол на Альфреда. Делайте, друг мой, что хотите. «/sm»

Томми Паркер глядел в пустоту подземелий Гуэртаса и почти машинально встряхивал банку спрея.

– Железки, которые мы поставили в «ДженГене», – я думал, я их сделал сам. Я, великий гений. А это же могло быть чем угодно – бомбы или какое-то железо, перехватывающее управление. Но мы на северной стороне комплекса. – Он показал на стену, встававшую из мрака за кучами обрывков. – Вот это выходит на долину Сорренто. Там есть старые входы. Мы могли бы воспользоваться ими, а не идти здесь, только мои поиски показали, что там труднее будет отключить охрану. Но теперь мне плевать, если мы прорвемся, включив все сигналы тревоги!

– Оставайтесь, где стоите, – сказал лэптоп. – Вас окружает смертельное оружие!

Что-то маленькое, черное скользнуло из темноты.

– Я одно такое видела на Гилман-драйв.

Мири шагнула вперед, и робот повернулся к ней. Раздался металлический щелчок, очень похожий на досыл патрона в зарядную камеру.

– Мири!

Роберт схватил ее за руку, но Томми вышел с другой стороны, и робот повернулся к нему.

Паркер остановился футах в семи от машинки. Вернулась часть его былой самоуверенности.

– Спорить могу, это просто робот обслуживания сети. У него основная полезная нагрузка – оборудование связи и запасные узлы. В нем одном толку мало.

– Здесь их сотни, – сказал лэптоп. – Не вынуждайте нас действовать.

Мири отодвинулась от Роберта, высвободив руку.

– Других я не вижу, – сказала она, направляясь к роботу.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Он здесь только один, но… «/sm»

И тут произошло одновременно несколько событий.

Роберт резко передвинул Мири к себе за спину. Томми шагнул вперед, сделал фехтовальный выпад, и его банка спрея оказалась в футе от робота. Робот щелкнул, как сработавшая крысоловка. Томми вскрикнул и упал лицом вперед.

Роберт метнулся к роботу и схватил его – твердый воздух. Отвердевшая пена была еле видна, но из-за нее до робота было не дотянуться. Роберт завертел гель, высматривая точку поближе к противнику. Вот!

Он ударил панцирем о бетонный пол. И еще раз. Робот развалился на куски, все еще окруженный туманом. Слышалось жужжание крохотных моторчиков, стремящихся на свободу. Мири и Карлос тут же бросились топтать остатки. В тумане полетели искры, и Роберт ощутил странное покалывание, от которого поднялись волоски на руках.

А потом робот превратился просто в мертвые материалы, в кусочки, неподвижно повисшие в клочьях незримого пуха.

Слышно было только тяжелое дыхание Томми. Уинни перевернул коротышку набок. Лицо у Томми посинело, губы свело гримасой боли.

– Томми, что случилось? У Томми выгнулась спина.

– Этот гад… спалил мой ритмоводитель.

Карлос опустился на пол рядом с ним, коснулся плеча.

– Women shasi le nage jiqiren. Мы убили робота, доктор Паркер.

Томми хмыкнул, катаясь по полу взад-вперед.

– Мы тебя отсюда вытащим, Томми, – сказал Блаунт. И посмотрел на Роберта: – Довольно играть в игры.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Ax ты черт, Паркер так забавно воображал себя крутым хакером. Ладно, я вам помогу его отсюда вытащить. А вы после этого поможете мне, и тогда я получу выгоду от своей части сделки. Как, пойдет? «/sm»

Роберт глянул мимо зеленоватых букв на Уинстона Блаунта и кивнул:

– Хватит играть в игры.

Томми все еще лежал, корчась от боли. В перерывах между судорогами он сумел выговорить:

– У меня в кармане… ключ-карта.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Я просто волшебник, и потому эта карта будет работать. Мой маленький сюрприз для Альфреда. «/sm»

Голос из лэптопа – Альфред? – молчал.

Карлос посмотрел вниз – туда, где на полу стоял лэптоп.

– Надо бы разбить его – это глаза врага. Мири обошла древний компьютер.

– Думаю, если вытащить разъем волоконной связи, бандитов не станет.

– Ага… вытаскивай!

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Эй, погодите! Как ты думаешь, откуда я тут? Что с того, что Альфред еще подглядывает? Нужен-то вам я! Если меня отключить, то мне, черт побери, придется… «/sm»

Мири подняла лэптоп и поставила его на ребро. Посмотрела минуту на незнакомый физический разъем, потом протянула руку…

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Терпеть не могу эту Мири! «/sm»

…и вытащила разъем из компьютера.

С минуту все переглядывались с идиотскими ухмылками. Томми выдавил из себя смешок.

– Мы… уже не на цепи. – Он несколько секунд ловил ртом воздух. – Парни, придется меня нести… простите. Я вам… я вам покажу выход.

Уинни посмотрел на Томми: