Конец света по-эльфийски

Я совершенно искренне полагала, что все беды заключаются именно в этом злополучном дроуском этикете, который не дает дроу общаться друг с другом и с другими людьми и эльфами нормально.

Ливланэль снова мягко улыбнулась и налила еще кофе и себе, и мне.

– Вспомни, как вы с ним общались, когда ты его пленила, - пригубив напиток, сказала элле.
– Вряд ли я ошибусь, если предположу, что он не ставил твою власть над собой под вопрос. Вряд ли он пытался усомниться в твоих силах, пренебрегал или пытался насмехаться, даже чтобы просто позлить тебя.

Я попыталась припомнить что-то подобное, но не смогла. Да и события недельной давности казались мне такими далекими, будто с момента нашей с ним встречи прошел год!

– А после принесения клятвы?
– продолжила Ланэль.
– Он ведь никогда не спорил, не ставил твои приказы под сомнение, всегда отвечал на заданные тобой вопросы. Ведь так?

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Как с примадонной, которой нельзя прекословить, он со мной, слава богу, не общался, но в целом небрежность, насмешку или оскорбление в его словах было не найти. Уж в чем-чем, а в пренебрежении, увы, не так редко свойственном мужчинам по отношению к женщинам, его было не обвинить. По крайней мере, в отношении меня. О женщинах-человечках он, конечно, отзывался весьма нелестно, но опять же в лицо он им ничего не высказывал, или я просто не видела. Но я, честно говоря, и представляла себе это слабо. Игнорировать, избегать, презирать молча - это пожалуйста, но чтобы в открытую нагрубить, послать или наоборот принудить к чему-то силой... Нет, не могу я представить Дэнэля за этим делом.

– А это все тоже дроуское воспитание, этикет, если хочешь, - сказала тем временем Ланэль.
– И я сомневаюсь, что тебе не нравится, что он воспринимает тебя всерьез. Не смотрит как на смазливую девочку, место которой на кухне, не считает заведомо глупее и слабее, только потому, что ты женского пола, как это часто свойственно людским мужчинам в нашем мире. Ему и в голову не придет сомневаться в твоих возможностях и способностях. И он соответственно этому к тебе и относится.

– Он скорее преувеличивает, - пробормотала я.

Надо было признать, что слова Ланэль против истины не грешили, но все же это не объясняло, почему это "соответственное отношение" надо было доводить до абсурда и откровенного унижения.

– Преувеличивает?
– приподняла бровь элле.

– Ну а как иначе эту коленопреклоненную позу назвать?
– спросила я, приведя в пример то, что коробило меня больше всего.

– А ты не понимаешь, что произошло?
– бровь женщины вздернулась выше.

– Да понимаю, - вздохнула я.
– В Арканзаларе ему эти ненормальные дроуши про этикет напомнили, а он его на меня перенес. Я только одного не понимаю. Ну ладно на людях! Так даже действительно проблем меньше. Но когда мы наедине-то зачем?

– Значит, не понимаешь, - губы элле снова дрогнули в улыбке, я же с любопытством на нее взглянула.
– Вот скажи мне, почему сегодня для поединка ты выбрала его?

– Потому что мне с ним удобнее и привычнее, а с остальными я едва познакомилась и работать совместно не смогла бы, - ответила я.

– Как ты думаешь, часто светлой эльфийке удобнее работать с дроу, чем с элле?
– поинтересовалась Ланэль.

– Нечасто, - ответила я, все еще не понимая, к чему она клонит.

Ну, познакомилась я с Дэнэлем раньше, чем с элле. И что с того?

– Нечасто, - подтвердила Ланэль.
– С дроу работать не так-то просто. И даже не столько из-за различий в подходе или разнице в природе сил, сколько из-за приоритетов. Темными эльфами либо кто-то руководит, чаще всего, разумеется, их женщины, либо они каждый сам по себе.

– Он принес мне клятву, и сам по себе уже не может.

– И клятвы дроу редко приносят элле, очень редко. А он принес ее тебе добровольно.

– А у него был выбор?
– встречно спросила я, пытаясь понять к какой мысли пытается привести илис.

– Множество, - авторитетно ответила она.
– В конце концов, заклинание контроля приносило вреда больше тебе, чем ему.

– Ему не нравилась эмпатия и, что я вижу его воспоминания.

– Настолько, чтобы дать клятву?

– Значит настолько, - пожала я плечами, хотя честно говоря, после ее вопроса сама засомневалась в достаточности такой причины.
– Сам же потом, правда, про свое изгнание все и рассказал...

Я задумалась.

"Какой смысл тогда в этой клятве, если он все равно все мне рассказал? Вряд ли он думал, что я не спрошу рано или поздно, и вряд ли он изменил свое решение не посвящать меня в это после клятвы. Все-таки клятва вечной верности не игрушки, чтобы давать ее из-за ерунды, которая сегодня важна, а завтра уже вроде бы не очень. Но зачем тогда? Что я больше не планирую накладывать магию, а собираюсь посадить под замок он не знал, а значит причина все-таки в контроле. Неужели он надоел до такой степени, что Дэнэль решил, что лучше клятва, чем так? Бред..."

– Значит дело не в изгнании?
– снова задала вопрос Ланэль, и, кажется, в ее глазах зажглась искорка веселья.

– Без понятия!
– развела я руками.

Мне вся эта игра в угадайку уже порядком надоела, но илис, кажется, всерьез решила, что я обязательно должна додуматься сама и потому продолжила задавать мне наводящие вопросы.

– Почему ты выбрала заклинание контроля?

– Другого в голову не пришло, - честно призналась я.
– Мне нужно было, чтобы он шел сам и не вызывал подозрений.

– И ты выбрала одно из самых сложных заклинаний, хотя могла бы, просто подавить его сознание и сделать из него послушную куклу, или внушить ему дикую боль, чтобы кроме как о ней он больше ни о чем думать не мог, и шел бы за тобой лишь бы ты ее только сняла.

– Мне его не угробить нужно было, а довести до дома!
– воскликнула я.

– Очухался бы, - отмахнулась элле.
– Ментальных воздействий много, правда не все они обратимы, и почти все оказывают пагубное влияние, особенно в неумелых руках.

– И был бы вместо нормального дроу идиот, - пробормотала я.
– Лучше уж контроль, так я хоть сразу чувствую что происходит.

– А как ты думаешь, что бы на твоем месте сделала дроу?
– продолжила расспросы элле.

– Я думаю, в ее запасе куда больше всяких штучек по манипуляции и она бы что-нибудь поэкзотичнее придумала, особенно за покушение на жизнь-то, - уверенно ответила я.

Элле кивнула, подтверждая мои слова, а потом перевела тему.

– А как ты удерживала его в повиновении ночью?

– Обездвиживала и подпитывала магию всю ночь через тактильный контакт.

– То есть вы спали вместе, на одной кровати. Как думаешь, дроу бы такое позволила?

– Думаю у них в арсенале совсем другие методы.

– А после принесения клятвы?..

– Да я снова вела себя не как дроуша, - поняв, к чему клонит элле, я не дала ей задать еще один вопрос.
– Но мне нет нужды вести себя так!

– Да, и думаю, он это оценил, - заметила элле.
– Оценил то, что ты не выбираешь для него самый плохой вариант, оценил твое доброе отношение к нему.