Константинополь Тихоокеанский

Джон Слоут, обломавшись на захвате Монтерея, как и в нашей реальности заболел, и сдал командование Роберту Стоктону.

А тот, не решившись захватить Сан-Франциско, где помимо английского фрегата стоял и наш, вроде как «ремонтирующийся», повёл сухопутное наступление на непокорный Монтерей. Стоктон высадил десант верстах в двадцати, чтобы ударить одновременно и с моря и с суши. Но неплохая задумка была загублена никчёмными исполнителями. Из моряков хреновые следопыты, это вам не рейнджеры покойного Джона Фримонта, оттого и попал американский десант в засаду, человек тридцать было убито, остальные сдались. Похоже, это единственная пока, звонкая такая победа мексиканцев в разворачивающейся войне. Не привел бы сей триумф к выделению Вашингтоном дополнительных сил на покорение Калифорнии и утверждения САСШ на Тихоокеанском побережье. Тогда одна надежда — на корабельные пушки и на «укрепрайон» форта Росс.

А из «Беловодья», так я поименовал выкупленную у Саттера «Новую Гельвецию», рапортовал тамошний управляющий, есаул Кустов. Ефим Фомич о золотишке, само собой помалкивал, знали об этом его ближайшие соратники, такие же махровые старообрядцы и всё. Весь же прочий отряд, охраняющий «Беловодье» находился в неведении относительно «златых гор» и сказочных перспектив. Так вот, Кустов прислал с доверенным казаком послание, где туманно и намёками сообщил — ту самую лесопилку отыскали и золотишко вблизи неё пробно намыли. Есть и самородки и песка богато. Но дальнейшие работы приостановил, потому как — вдруг прознает кто из отряда да сболтнёт, не убивать же. А золота много, это подтверждают казаки-старообрядцы поработавшие на сибирских приисках.

Хоть какая-то позитивная новость, а то из Ново-Архангельска пришли известия о бесчинстве браконьеров, пострелявших тамошних индейцев и разграбивших две фактории. Вызвал Невельского.

— Геннадий Иванович, предстоит вам важнейшая миссия по наведению порядка на Аляске.

— Обращаю ваше внимание, Константин, что захватить с поличным мерзавцев будет крайне сложно. Я бы сказал — практически невозможно.

— Вы об идиотских правилах промысла в территориальных водах Русской Америки? Наплюйте на то на каком расстоянии от берега находится браконьерское судно. Праздных путешественников там не встретите, кого увидите, сразу берите на абордаж — груз конфискуйте, судно в Ново-Архангельск, на дрова, если в приличном состоянии — гоните в Константинополь Тихоокеанский, там будет основная гавань, там быть и военной базе.

— Но, Константин, чем мы окажемся лучше браконьеров, если начнём с попрания законов и норм морского права?

— Геннадий Иванович, вы блестящий офицер, исследователь новых земель, мой наставник, в конце то концов. Вы учили маленького Костика Романова морским премудростям. Прошу вас, не разочаровывайте повзрослевшего и повидавшего кое-чего в жизни Константина Романова. Вор должен сидеть в тюрьме! А браконьер в кандалах за кусок хлеба и глоток воды строить укрепления или обустраивать границу Русской Калифорнии.

— Константин, ваша горячность мне близка и понятна. Но ведь в тамошних водах пиратствуют и англичане и голландцы и даже шведы. Не одни только лишь североамериканцы.

— И прекрасно! Конфискация судна, угроза виселицы, работа на свежем воздухе — мы им такой курорт устроим, на воды ездить не надо. Англичан, конечно, после месяца исправительных работ передадим в руки соотечественников. Ссориться с ними не с руки, ну а америкашек и разных там прочих шведов — к ногтю! Да, наиболее дерзких — сечь. Тех же, кто окажет сопротивление — уничтожать на месте или при захвате — вешать в назидание прочим. Если русский моряк будет ранен или не дай Бог убит, развесить на реях весь экипаж браконьерского судна. Пусть даже будут британцы.

— Но, ваше высочество!

— Ничего, господин контр-адмирал, прорвёмся! На американском континенте так мало русских, что мы не можем позволить себе роскоши быть великодушными слюнтяями. Вон, просвещённые мореплаватели — тысячами индусов и разных негров да китайцев вырезают. Цивилизаторы хреновы. А мы наоборот, аборигенов спасаем от наглых и беспринципных преступников.

Невельской отбыл, забрав с собой все корабли за исключением «Авроры». Всё равно ближайшие пару месяцев САСШ ничего серьёзного на Тихий океан перекинуть не сможет, а с англичанами вроде как всё хорошо обстоит, тьфу-тьфу-тьфу!

Июль прошёл достаточно спокойно, получили известия о победном шествии американской армии от Техаса вглубь мексиканской территории. А сменивший незадачливого командора Слоута Роберт Стоктон не стал зацикливаться на Монтерее и двинулся на юг, захватил Санта-Барбару. Конечно, в мексиканском городишке не проживают еще предки Кэпвеллов и Локриджей, но всё равно презабавно.

Из «неприступного» Монтерея к Константину прибыла делегация. Доблестные (тут уж без всяких кавычек — дважды наваляли америкашкам) мексиканцы решили поинтересоваться у великого князя, в состоянии войны ли находится Российская империя с Мексиканской республикой, или же конфликт исчерпан и повешенные обыватели и чиновники Соно. мы «закрыли счёт» претензиям русских. Вот тут пришлось крепко призадуматься. От имени Мехико отважный кабальеро Игнасио предлагал союз и утверждение «задним числом» приращения российской территории.

— Капитан, не по вашим погонам обсуждать такие вопросы. Если бы не вы руководили отбитием и уничтожением двух десантов американской эскадры, я бы счёл простого капитана мексиканской армии мелким провокатором.

— Но, принц!

— Позвольте я продолжу! Так вот, капитан. Я высоко ценю вашу отвагу, ваши воинские таланты, но убеждён в скорейшем разгроме Мексики. Не перебивайте! Североамериканцы многочисленны, лучше вооружены, выучены. Слабый шанс даёт лишь партизанская война, война без правил и законов, когда сами партизаны из любви к Родине ставят себя вне закона и погибают на виселицах в случае пленения. Вы готовы вести такую войну в Калифорнии?

— Мы не отдадим так просто нашу землю захватчикам!

— Так и я захватчик, капитан. Мексика не контролирует большую часть Калифорнии, банды индейцев и охотников бродят по штату. Не бывает ничейной земли и ничейных женщин, капитан, а вы Калифорнию — не удержите. В будущем, по заключении мира между САСШ и Мексикой, я готов обсуждать вопросы добрососедства и налаживания торговых отношений между Мехико и Константинополем Тихоокеанским, вот, смотрите, это мой город, моя столица в здешних краях.

— Принц, неужели вы так наивны и думаете, что заложив город, тем самым предохраните себя от посягательств вероломных и жадных политиков САСШ? Ваша страна расположена от Калифорнии через океаны и доставить подкрепления будет нелегко. Какие бы славные победы не одержала русская армия в Европе, в Америке вас будет горстка.

— А вы умны, капитан, не просто стрелок и рубака, а офицер с задатками военачальника. Будет жаль, если погибнете в этой войне. Знаете что, постарайтесь выжить и лет через десять, может быть пятнадцать, сможете отплатить североамериканцам, взять реванш за поражение. Увы, но эту войну вы проиграете, неравенство сил чудовищное.

— Благодарю за столь высокую оценку моих способностей. Но я буду сражаться до последнего.

— Не сомневаюсь, капитан. Если придётся — интернируетесь на территории Русской Калифорнии. Вряд ли у вас долго получится воевать без тыла и связи с метрополией. Судя по всему, американская эскадра решилась захватить Лос-Анджелес и Сан-Диего.

— Да, наши силы отходят на юг, но я останусь в Монтерее на возможно больший срок, мелкие отряды переселенцев и охотников, которые вы принц спугнули из Сономы и имения Саттера, чинят насилия и грабежи, надо их остановить.