Конструирующий. Пенталогия

Да и куда бежать? В Галиате и Бессадоре нас разыскивают, от М'ищущих Тазама так вообще скрыться практически невозможно. Пойти к басхам, попросить помощи? Далеко. Жаль все бросать. Только жизнь начала налаживаться. Хороший дом, в который вложено большое количество труда и средств. Интересная работа, первые серьезные заказы. Планы по получению титула Колдующего III ступени. Лим тоже нашла себе занятие по душе. Деньги на операцию. Свадьба. Все это разрушилось в однотелье. Наверное, стоит мне попросить, как Лим все бросит и убежит со мной. Приятно думать, что есть кто-то, готовый рискнуть всем, лишь бы помочь тебе. Но я так не хочу. Похоже на предательство.

Где-то на декаду Лим неожиданно пропала. Перестала приходить на свидания, что естественно вызвало у меня беспокойство. В это время меня навестил Нестегойя Жесс. Поведал, что ведьма угрожала ему и требовала выдать всю информацию по расследованию.

– Ты бы присмотрел за лер Ван Ти Хосо, - попросил Жесс.

– Как я за ней присмотрю, сидя за решеткой?
– искренне удивился я.

– Мне почем знать? Ты должен принять меры. Она помешана на тебе. Это ненормально.

Я хохотнул. Бедный Нестегойя впервые общается с темной половинкой ведьмы. И не просто с Лу, а с "Лу, которой что-то очень сильно нужно". В таких случаях мало какие доводы могут образумить девушку.

– Это не смешно, - мрачно заметил Жесс.
– Я не первый, к кому Лим приходила с угрозами. Пока еще мне удается разруливать ситуацию, но вечно покрывать не смогу.

– Ладно, я напишу письмо, только не думаю, что она меня послушает.

– Ее и у Лисфольдов видели. Такими темпами, скоро она окажется в камере по соседству.

Хмм, и бежать легче будет -- подумалось мне.

– Я приложу все силы, лер Жесс.

Недремлющему не оставалось ничего, кроме как довериться мне.

До вынесения финального приговора оставалось всего полдекады, как неожиданно назначили новые слушания. В зале суда я впервые за долгое время увидел Лим. Ведьма сидела с угрюмым серьезным лицом, осунулась и, по-моему, похудела. На допросе появилось много новых лиц, ранее мной не виденных. Свидетели сплошь оказались Лишающими, либо каким-либо образом связанные с этой организацией. Повторно расспросили и тех, кто остался в живых после последних двух нападений на нас. Ничего дельного не представили, пока Оправдывающие не вытащили на свет пачку документов, которые принадлежали наемным убийцам. В них подробно описывались заказы на мою голову, детальная проработка маршрутов и состав команд. Имя заказчика было скрыто, однако суммы подозрительно совпадали со снятыми Лисфольдом со счетов деньгами. Один из Лишающих-посредников также не знал имени заказчика, но сам вживую встречался с Шемоном. И по описанию опознал его. Имелась и другая главная составляющая - мотив в виде кровной мести за сына Сэмуеля. Нашелся какой-то Конюшний, который краем уха слышал разговор Лисфольда о том, что "Велиостро следует преподать урок". Сами Лишающие выглядели напуганными и потерянными. Большинство -- в повязках, с многочисленными синяками и порезами. Один даже заикался. Заметно, что совсем недавно глава ячейки Лишающих потерял правую руку до самого плеча.

Посовещавшись около телла, Судящие сочли совокупность улик достаточной, чтобы признать Шемона Лисфольда напрямую причастным к покушениям. Заседание окончилось на довольно оптимистичной ноте. Обвиняющие не были готовы дать серьезный отпор. Выразили возмущение, состоящее в том, что вина Лисфольда не может служить оправданием убийству. Судящие учли протест.

Лим выглядела отвратно. Темные круги под глазами, неряшливая прическа, грязная одежда.

– Тебе следует отдохнуть. Хорошенько выспаться и поесть.

– Да...
– пробормотала Лим.
– В глазах все расплывается.

– Это ведь ты отыскала Лишающих?

– Можно сказать и так.

– Спасибо. Если бы я мог как-то помочь тебе или отблагодарить...

– Поцелуй меня, - тихо попросила Ли.

Я прикоснулся к посеревшим губам девушки на поласенды, не обращая внимания на замечания других заседающих.

– Прости, что тебе пришлось этим заниматься...

– Что, в крутого рыцаря поиграть решил?
– едко подметила Лу.
– Раз я девушка, то грязная работа не для меня? Ты забыл, где я росла и где училась магии? Думаешь, только тебе позволено выручать меня из передряг? Слишком высокого о себя мнения. Я делаю то, что считаю нужным, - даже у Лу немного заплетался язык от усталости.

– Ты мой мужчина. И я не позволю отправить тебя на плаху. Ясно?

– Более чем, - усмехнулся я.

– Теперь ты не захочешь меня целовать... Когда узнаешь, что мы делали...
– Ли зажмурилась.
– Хотела бы я забыть все это, как раньше. Но не могу. Лу творила ужасные, мерзкие вещи. Чтобы выйти на информатора пришлось прошерстить трущобы полностью. Селин, это настоящий ад. Там живут не люди, а звери. И Лу поступала с ним, как со зверьми. Непростительно. Мы пытались подкупать людей, угрожали, похищали, избивали, пытали... Меня стали звать "проклятой ведьмой", представляешь? Из-за "рук", из-за жажды крови Лу. Ведь мало кто знает о моем прошлом. Наверное, мне никогда не снять с себя это клеймо...

Я крепко сжал девушку в объятиях. Оберегающий неподалеку что-то неодобрительно пробурчал, но я отмахнулся.

– Хватит заниматься самобичеванием. Прошлое не изменишь. Ты сильная, и ты со всем справишься. Насчет моего отношения не переживай. Я только еще больше полюбил тебя.

Глупая улыбка расцвела на лице усталой девушки. Похоже, последняя фраза - это единственное, что она хотела услышать. Надо бы запомнить на будущее. Если Лим подобные слова делают счастливой, можно говорить их чаще.

– Пап, - окрикнул я Калара.
– Подвези Лим до дома. Проследи, чтобы она поела и легла спать.

– Хорошо, сынок. Удачно сегодня прошло. Лер Ван Ти Хосо, пойдемте.

Отец взял пошатывающуюся девушку под руку и повел на выход.

Двадцать второго числа белой кварты проходило заключительное заседание по моему делу. Оправдывающие и Обвиняющие представили последние улики и произнесли заключительные речи. Судящие покинули помещение, направившись на закрытое совещание. Спустя два телла в зал вышел солидный мужчина для чтения приговора. Монотонная речь полилась через усиливающий звук магический артефакт, так что всем собравшимся было хорошо слышно. Для начала Судящий подробно зачитал все факты и положения дела, и только под конец перешел к сути:

– Решением судейской коллегии обвиняемый приговаривается к пятнадцати годам исправительных работ в колонии общего режима. Обвиняемому устанавливается "приоритет высшей меры" при повторном правонарушении. По действующему закону "О гражданской полезности" от шестого года правления Усиввена наказание заменяется на тот же срок работой в сети государственных накопительных станций провинции Мостфель. С учетом того, что обвиняемый - практикующий Собирающий, устанавливается повышенный уровень. Обвиняемому запрещено покидать провинцию Мостфель без согласования с назначенным ответственным Оберегающим. Все иски пострадавшей стороны в пользу смертной казни и материальных компенсаций отклонены по решению коллегии. Все иски обвиняемой стороны о материальных компенсациях из-за нападений отклонены. Обвиняемый задержан на двое суток для прохождения стандартного инструктажа. Приговор может быть обжалован только при условии появления новой значимой информации и доказательств. Дела членов преступной организации, именующейся "Лишающие", а также о покойном Шемоне Лисфольде будут рассмотрены отдельно. На этом заседание окончено.

С последними словами в помещении распространился небывалый гул. Семейка Лисфольдов возмущенно стала требовать пересмотра решения суда. Ли бросилась ко мне и счастливо повисла в объятиях. Приговор более чем удачен для нас. Минимальная мера наказания при предумышленном убийстве государственного служащего соответствует десяти годам исправительных работ - каторжный труд, с которым мало кто справляется без вреда для здоровья. Однако отправлять мага на такие работы - слишком расточительно для империи. Поэтому давно приняли закон, по которому одаренные отрабатывали свои проступки сдачей маны или чем-то полезным, что требуется в данный момент Тазаму.