Консул Тревельян

– Спасибо, консул Тревельян. – Елена Градская подняла руку в салюте. – Благодарю вас от имени Коллегии Несогласных. Буду ходатайствовать о награде. Вы достойны Почетной Медали Федерации!

– У меня есть такая медаль, и свою награду я уже получил, – произнес Тревельян и бросил взгляд на Алису. – Сказано у Йездана Сероокого: не тяни две руки к благам мира, хватит одной.

Судья усмехнулась, кивнула и исчезла с экрана.

«Две медали лучше, чем одна. Зря ты отказался, – заметил Командор. – Я вот ничем не могу тебя наградить, но тоже благодарен. Ты отстоял Гондвану… Нетрудно перенести музей, а куда денешь воспоминания? Над ними то единственное небо, те звезды, что помнят тебя и твою женщину… Воспоминания привязаны к земле, к деревьям, камням и морю, их не перенесешь… Жаль, жаль, что я не могу тебя наградить!»

«Ты тоже моя награда, – ответил Тревельян. – Твои советы бесценны».

«Приятно слышать… Как думаешь, дело с этими нильхази теперь закончено?»

«Не совсем. Они ошиблись, но их труд, вложенный в Гондвану, так же реален, как право первопоселенцев. За нами долг, и я уже догадываюсь о решении Судьи. Она предложит компенсацию, обязав Землю восстановить Старую Родину нильхази. Скажем, справиться с оледенением и другими геофизическими проблемами».

«Что ж, это справедливо, – буркнул дед. – Но Снежная и сейчас хороша. Вместе с тобой я любовался красками заката… Красота! И ты встретил там красивую женщину, эту малышку-терукси…»

«Ни слова о ней! Храни свои воспоминания, а мои оставь в покое!»

«Не хочешь обижать свою подругу? Даже в мыслях?»

«Не хочу!»

«Ну-ну… – проворчал Командор. – Что делает любовь с разумным человеком! С таким бравым парнем! Вот и я, когда встретил Линду в «Лиловом Вереске»…»

Дед смолк.

Тревельян заметил, что Алиса, склонив голову к плечу, смотрит на него. В ее глазах мелькали искорки, и было непонятно, сердится ли она или хочет рассмеяться.

– Ньюри консул общался со своим почтенным предком?

– Да, милая.

– И о чем же вы беседовали?

– Мы обсуждали изречение Йездана, которое я привел Судье. Помнишь: не тяни две руки к благам мира, хватит одной…

– Это мудро, ньюри консул.

– Да. Но дед не согласен. Он такой упрямец, ласточка моя… – Тревельян обнял Алису Викторию, прижался щекой к ее щеке и прошептал: – Он говорит, есть такие блага, которые нужно держать обеими руками.

Эпилог

В глубокой древности один из мудрецов нильхази, чье имя позабылось с течением лет, сказал: тот народ велик, который дает, не требуя платы и иного возмещения. Дает от чистого сердца, помогая обездоленным и уступая слабым… Я хочу, чтобы мой народ это помнил. И если через горы времени он встретит людей, рожденных под иными звездами, пусть станет им другом, а не врагом.

Приложение 1 Галактические расы, упомянутые в романе

ДАСКИНЫ, или ДРЕВНЯЯ РАСА. Названия «даскины» или «Древние» фигурируют в языках всех известных галактических рас. Даскины являлись наиболее мощной и высокоразвитой цивилизацией, которая, согласно легендам, распространила свое влияние на всю Галактику и таинственно исчезла несколько миллионов лет назад. Облик, физиологические особенности, происхождение даскинов не известны; не сохранилось данных о их культуре, целях, образе жизни, размерах популяции, социальном устройстве и причинах, побудивших их покинуть Галактику. Тем не менее даскины не являются порождением фантазии более поздних рас, ибо сохранился ряд общеизвестных артефактов, позволяющих судить об их научных и технологических достижениях. Из них наиболее значительными являются контурный двигатель и так называемый Портулан даскинов, карта Галактики, доставленная на Землю сервами лоона эо. Затем необходимо отметить гигантские астроинженерные сооружения на протозвездах (в частности, на Юпитере), которые, очевидно, являются вратами межзвездной транспортной сети, встроенной в структуру Лимба.

На многих планетах, ныне безлюдных, находили и находят до сих пор различные устройства даскинов неясного назначения: ассенизационные агрегаты, споры квазиразумных тварей, способных, при надлежащем развитии, к ментальному контакту, зев-цветок (прототип контурного привода) и т. д. Хотя даскины удалились из Галактики (и, возможно, вообще из нашей Вселенной), существует предание, что они оставили здесь эмиссаров – Владык Пустоты, существ своей или другой древней расы.

ДРОМИ. Название расы пришло из языка лоона эо. Самоназвание неизвестно и, очевидно, не может быть воспроизведено звуками земной лингвы.

Галактические координаты сектора дроми: OrY57/OrY64, Рукав Ориона. Материнский мир – Файтарла-Ата, координаты OrY60.08.72, число колонизированных планет – около восьмидесяти. Технологическая цивилизация уровня B3, владеющая контурным приводом, который, вероятно, получили от лоона эо. Происходят от земноводных Фартайлы, в процессе эволюции сохранили когти, клыки и чешуйчатую зеленоватую кожу. Половые различия отсутствуют, одна и та же особь может выступать в качестве самки и самца. Размножаются, откладывая мелкие, похожие на икру яйца, из которых затем выходят личинки, быстро минующие цикл развития во взрослую особь. Данный период аналогичен земному понятию детства, и в это время масса тела личинок интенсивно увеличивается. Однако взрослые дроми продолжают расти, хотя не так быстро, и в старости достигают массы в 150–200 кг. Живут 45–50 лет, но малый жизненный срок компенсируется чрезвычайной плодовитостью; оценка их популяции – 350–400 млрд особей. Очень агрессивны. Социальная структура – клановая, подчинение старейшинам и вождям кланов заложено на генетическом уровне. На протяжении двух последних тысячелетий служили Защитниками лоона эо, у которых позаимствовали некоторые технические достижения и приемы. Контракт между лоона эо и дроми был разорван в 2099 г., когда на смену дроми пришли наемники с Земли.

КНИ’ЛИНА – точно установленное самоназвание расы.

Галактические координаты сектора кни’лина: OrZ15/OrZ82, Рукав Ориона. Материнский мир – Йездан, координаты OrZ65.17.02.

Гуманоидная раса с физиологией, чрезвычайно близкой к земному стандарту; сексуально совместимы с людьми, но, в отличие от бино фаата, браки не дают потомства (причина неясна из-за нежелания кни’лина касаться этого вопроса). Технологическая цивилизация уровня В6, в основных чертах сходная с земной. Горды, воинственны, высокомерны. Желания тесно контактировать с Землей не проявляют, однако держат на Луне небольшую дипломатическую миссию.

Краткая история. В древнюю эпоху Йездан, материнский мир кни’лина, имел один спутник, затем планета захватила второй, крупный астероид, что привело к катаклизмам, упадку цивилизации и, как следствие, к жестоким войнам и всепланетной эпидемии губительной болезни. С целью борьбы с недугом большая часть населения была генетически преобразована в два крупных клана Ни и Похарас и два десятка мелких. В настоящее время единственный материк Йездана представляет собой зоны влияния Ни и Похарас и примыкающих к ним родственных кланов; имеются два органа управления, координирующий центр Хорада и около пятидесяти колоний, представляющих главную военную и экономическую силу расы.

Оценка популяции – 25 млрд, из них на Йездане – 2 млрд. Темп размножения примерно такой же, как у земного человечества.

Основные отличия от землян: безволосы, строгие вегетарианцы (землян презрительно называют «волосатыми» и «пожирателями трупов»), обладают исключительно тонким обонянием, привержены ряду обязательных традиций в части одежды, питания, этикета.

ЛООНА ЭО – точно установленное самоназвание расы.

Галактические координаты сектора лоона эо: OrY38/OrX05, Рукав Ориона. Материнский мир – Куллат, координаты OrX01.55.68. Вблизи Куллата находятся Файо, Арза и другие миры так называемой Розовой Зоны, освоенные и заселенные лоона эо в глубокой древности (предположительно 50–80 тысячелетий назад). Внешняя, или Голубая, Зона включает порядка двадцати планет – Харра, Тинтах, Данвейт и т. д., – колонизированных в более поздние времена (10–12 тысяч лет назад).

Технологическая цивилизация уровня A1, наиболее высокого среди известных рас. Псевдогуманоиды; при внешнем облике, подобном человеческому, существуют глубокие физиологические различия между лоона эо и гуманоидной ветвью (люди, фаата, кни’лина и прочие). Происхождение неизвестно, темп и способ размножения в деталях не ясны; число полов – четыре. Оценить размеры популяции не представляется возможным. В психическом плане лоона эо интроверты, абсолютно не склонные к личным контактам с другими разумными существами. Однако они поддерживают активные торговые связи со множеством цивилизаций, используя для этого сервов, весьма совершенных биороботов с интеллектом выше порога Глика – Чейни. Миролюбивы и, вероятно, очень долговечны.