Конт
Шрифт:
…Восхищенные и удивленные взгляды, когда в зал начали вносить блюда, украшенные вырезанными из овощей фигурками. Виктория потратила полдня, обучая молодиц с кухни этой незатейливой премудрости, а кузнец потратил не один час на изготовления специальных приспособлений. Улыбающееся лицо Рэя, когда перед ним поставили блюдо, на котором лежал морковный воин в каске из половинки яйца и с помидорным щитом. Виктория сама вырезала эту фигурку в подарок своему няньке.
…Чинное и неспешное начало застолья сменилось шумом и гамом и вот уже конт приглашает Литину танцевать. Судя по лицам гостей, танцевать здесь не принято. Литина в бирюзовом платье на удивление легко двигается. Это конт заметил еще на репетиции. Она прекрасно чувствует музыку и получает от простых движений
…Случайная встреча. Громкий шепот Кайрата, прижавшего Олику возле окна.
— Ты же знаешь, что я вдовец. Если сделаешь это для меня, возьму к себе в замок. Зачем тебе Алан, я ведь лучше. Пошли мне весточку…
Он запускает руку ей под подол, и Виктория незаметно уходит назад, чтобы не подсматривать. Олика тихо смеется, а значит все в порядке. Главное — не забыть приставить к ней слежку.
…Тур в изысканном костюме и смущенный Дар стоят у камина, а рядом с ним топчутся несколько девочек примерно их возраста и мальчик лет пяти. Они оживленно о чем — то болтают, игнорируя взрослых, снующих по залу. К ногам Дарена жмется рыжий щен. Кто пустил в зал Акелу? О, одна из девочек уж очень настойчиво тащит куда — то Тура. Парня могут увести…
— Тур, у меня есть дочь. После приема я собираюсь съездить за нею. Если ее мать не будет возражать, я заберу девочку в замок. Ей сейчас около десяти лет. Нанни настоятельно советует мне обручить вас. Как ты на это смотришь? Думаешь, я пьян? Ладно, сначала на нее посмотрим. Запланируй поездку.
…Приезд Найка, а вместе с ним в Кровь прибыл Ольт. Серьезный, подтянутый, сдержанный. И только в глазах все те же веселые чертики. Он официально, по форме, подал прошение о зачислении его в отряд воинов и потом, потупив взгляд, попросил разрешения вернуться в Кровь. Алан Валлид такое разрешение дал. После сезона холодов. Мальчишка робко спросил, можно ли ему поздравить кира Дарена с вступлением в род? Виктория издали следила, как он подошел к сыну и, низко поклонившись, что — то сказал. Как на лице Дара промелькнула целая гамма чувств, от недоверия до радости. Он ответил, теребя ножны с кинжалом, Ольт опустил голову. Но спустя несколько минут мальчишки уже что — то азартно друг другу рассказывали.
…Гости разъехались. Остались лишь горцы и маркиз. Сложные переговоры о союзе. Условия, гарантии, обязательства. Сообщение Ведмедя, что из замка барона Линь ушли наемники, осталась только дружина. Значит, пока ждать нападения не стоит. И упорное желание вождей игушей всучить конту хоть одну из девушек. Не хочет конт для себя, так, быть может, для сына присмотрим? Виктория применила все свои умения и дипломатию, чтобы отговориться от такой чести. Иверт остается с Крови как залог их дружбы. Этого достаточно. Зеленые насмешливые глаза и легкий поклон в знак согласия. Тепло, разливающиеся в груди, и горечь от осознания, что никогда эти глаза не будут смотреть на нее с любовью. Зира, сидящая в седле как амазонка, ее нежный, едва коснувшийся щеки поцелуй. За эти дни они не сказали друг другу ни слова. Ком сожаления в груди, что конт не может ответить ей взаимностью. А рядом стоит Иверт, и Виктория чувствует его всей кожей…
Поездка в Рубежи за дочкой.
Стоп! Они отправились втроем. Конт с сыном и Тур, в сопровождении пятерки охраны. Но до вески не доехали…
Падает едущий впереди воин, стрела попала ему в лицо, вторая в грудь. И кожаный доспех не помог. Виктория приказывает одному из охранников уводить мальчишек и сама разворачивает Угля в сторону замка, и все… больше ничего не помнит.
Твою …! Где же она? Что с мальчиками?
Раздался звук открываемой двери, и на конта полилась ледяная вода. Да так и утопить можно!
— Зачем вы его так сильно избили? — Недовольный незнакомый голос.
Так вот почему болит тело и голова. Это не последствия
пьянки, это последствия обработки ногами. Она вспомнила, как старательно закрывала голову руками, подтянув колени к локтям. Судя по ощущениям, кости целы. Но отчего невозможно поднять руки? Привязаны?— Этот… дрался, словно в него дух Вадия вошел. Двоих наших голыми руками убил. Вот парни и осерчали, — ответил второй мужчина.
Что — то в его речи было неправильным. Акцент? И что он такое говорит? Она убила двоих? Голыми руками? А пусть не лезут! Не помнит. Ничего не помнит.
— Вы упустили мальчишек и одного из воинов конта, — первый голос сочился ядом.
Спасибо, говнюк, за прекрасные новости!
— Мы морские люди, а не земляные черви, — огрызнулся второй. — Надо было посылать людов барона.
— Я им не доверяю. Развяжите его. Кир Алан вы меня слышите?
Слышит, слышит. Вот только не видит. Кто — то ухватил конта за плечи и дернул вперед, помогая сесть. Виктория зашипела от боли. Мужские руки сорвали с глаз повязку. Ксен. Судя по хламиде — Искореняющий. Какие прекрасные перспективы вырисовываются. А вот второй очень интересная личность. И где — то она его видела. Вот только где… И тут Виктория вспомнила, где она видела это лицо. В зеркале! Напротив конта стоял, облокотившись о стену, Алан Валлид собственной персоной. Виктория с интересом присмотрелась. Нет, не двойник. Хотя сходство, несомненно, имеется. Но ростом ниже и в плечах уже, да и ноги кривые. Глаза светло — серые, а у нее почти черные.
И лицо слишком простецкое, нет в нем утонченного аристократизма, присущего Алану Валлид. Но для тех, кто никогда не видел настоящего бастарда короля — вполне, вполне. Так, судя по антуражу, это пыточная, а значит будут задавать сложные вопросы. Забыть, что она Виктория! Он — Алан!
— Так это сын Айро, которого прятали в лесах у друидов? Волосы крашенные, сразу заметно, — произнес конт, растирая руки. Впрочем, это ей заметно, а для мужчин может быть и нет.
— Вы хорошо осведомлены, — в голосе ксена звучало разочарование. — Но раз вы так хорошо все знаете, то, может быть, сообщите, где находится корона Королей?
Виктория обвела взглядом камеру. Типичная пыточная. Победнее чем та, что имеется в её замке. Но ей и этого хватит. В жаровне тлели угли, а на них лежал железный прут. Рядом на столике разложены инструменты, не вызывающие в душе ничего, кроме неприятного трепета. В потолок вбит крюк. Сидел конт на длинном столе с фиксаторами для рук и ног. «Здесь меня и похоронят, — с тоской подумала Виктория. — Знала бы, где эта чертовая корона, сказала бы».
— Если бы я знал, уже устроил бы торги и продал ее тому, кто даст больше, — искренне ответил конт.
— Тогда у нас есть к вам другое предложение, — вкрадчиво начал ксен.
— Излагай.
— Как ты разговариваешь с Приближенным?
Мир взорвался сотней кровавых осколков. Голова от удара откинулась назад, шея подозрительно хрустнула, прежде чем затылок впечатался в твердую столешницу. Хана глазу, была последняя мысль, прежде чем сознание уплыло в неизвестном направлении.
Повторное пробуждение было неприятным. Глаз не открывался, голова болела, а тело словно через центрифугу пропустили.
— Вы рискуете с двойником.
Этот голос конт узнал. Дорогой друг Кайрат. Значит она в замке Линь, в плену у барона. Выходит, что горцы ошиблись и наемники не ушли далеко. Или Ведмедь играет на два фронта.
«Но так глупо подставиться! Сдалась тебе эта дочка! Ведь знала что ситуация сложная, что бастарда ищут и ищут корону. Нужно было окопаться и сидеть за стенами Крови, продолжая наращивать силы и заниматься реорганизацией своей маленькой армии, а не шляться по округе с горсткой людей. Сама ведь поступила бы точно так же. Перестреляла всех из засады. А о детях ты подумала? Алан нужен, его бы не тронули, а Дарен, Тур? Виктория, тебе не кажется, что ты отупела в этом мире? Неужели мозги реципиента берут вверх? Где твой расчет, логика, осторожность, выдержка? Где хваленая интуиция? Ты совершенно не похожа на себя прежнюю. Если выберусь из этой заварушки, обещаю измениться!».