Контракт на любовь

– Мы? – Шерил не удержалась от смеха. – Мы, Тин? Не ты и твой друг, а мы?

– Мы, моя дорогая Чарли! О, прошу прощения, Шерил! Мы будем с тобой отличной парой. Самой крепкой парой в мире. Потому что мы оба знаем, какие мужики козлы.

Шерил хохотала, вытирая слезы. За это они и любила Мартина: он всегда умел рассмешить её, и всегда подбадривал и поддерживал, даже, казалось, в самой безнадежной ситуации.

– Хорошо, Тин, хорошо. Я согласна. – Шерил подошла к парню и протянула ему руку. – Я принимаю твоё пари! Итак, через два года я стану миссис Нокс?

– Заметано, крошка!

Тин пожал её ладонь.

– А что ты скажешь своему другу? – она хитро прищурилась и склонила голову набок. – Особенно, когда мы заведем кучу детишек?

– Скажу, что он козел. – Мартин беспечно махнул рукой. – Потому что сам не сделал мне такого предложения. А еще скажу, что это брак по расчету. – Парень наклонился к Шерил и прошептал на ухо, вызывая у неё своим признанием новый приступ смеха. – Ты, за это время, завяжешь такие связи в мире шоу бизнеса. Мы такое замутим с тобой, детка!

– Мартин! Ты невыносим! – Она перевела дыхание и обняла друга, утыкаясь носом в его плечо. – Спасибо тебе. Ты так меня поддерживаешь. Ты и Бродяга.

– Детка, мы твои единственные друзья. И мы тебя любим.

Она чувствовала эту поддержку. И нуждалась в ней.

В пятничный вечер, когда Крис сумел оторваться от папарацци и привез её на берег океана, она увидела его с другой стороны. Он не был напыщенным и озлобленным, как в офисе Джейсона в их первую встречу. Не играл своей роли, как на благотворительном балу. Не был замкнутым и напряженным, как в ресторане, когда на них обрушились журналисты. Он был открытым. Сидел на капоте машины, болтая ногами и поддразнивая её, и смеялся. И черт её возьми, если она не таяла от этого смеха и от этой улыбки! Но она вовремя сумела себя остановить. Нет! ей нельзя влюбляться в него! Он не для неё. Надо твердить себе: упрямая и занудная! Упрямая и занудная! Продержаться два года, а потом осуществить свою мечту. Помогать другим… Да, надо помнить об этом. Помнить, ради чего она согласилась пройти это испытание.

А в том, что это испытание, она убедилась в офисе мистера Баррета в день перед вылетом в Европу. Сначала и она и Крис получили довольно дружеское напутствие от Джейсона.

– Игра начинается, - Джейс присел на край стола перед ними, сидящими на диване в его кабинете. – Отдыхайте, но помните об этом. Как можно больше совместных фотографий; как можно больше совместных появлений. Крис, все снимки отсылаешь Карине. А она уже решит, что выложить на ваши странички. Доверимся ей в этом деле, она настоящий профессионал. Шерил, - он посмотрел на девушку. – Кари и Тони ждут тебя, иди, а я хочу поговорить с Крисом.

Она вышла из кабинета, но на секундочку прислонилась спиной к закрытой двери. Уф! Главное, унять дрожь в руках и коленях. Ей бы, конечно, хотелось поговорить с мистером Барретом и задать ему несколько вопросов, но, видимо, не сегодня. Уж очень тактично он попросил её оставить их с Крисом одних. Не то, чтобы её напугал звонок от брата Криса, но почему Джейс сам не сказал ей об этом курсе реабилитации?

– Шерил! – она открыла глаза и увидела перед собой Тони. – Мы с Кариной ждем тебя. Идем, времени в обрез…

– Да, прости, что задержалась.

Шерил встречалась с Кариной почти каждый день. И они говорили не только о том, с чем предстоит столкнуться девушке и как ей лучше себя вести в той или иной ситуации, но и успели проникнуться друг к другу симпатией. Кари относилась к Шерил как к младшей сестренке. А Шерил нашла в Кари хорошую подругу.

Но от последних инструкций, связанных с линией поведения, которой должна была придерживаться Шерил, девушку кидало в дрожь. Она в жизни никогда не вела себя так! Не выпячивалась, не играла на публику, не привлекала к себе внимания. Жизненные обстоятельства, наоборот, научили её держаться в тени. Чем меньше шансов у тебя быть замеченной, тем спокойнее твоя жизнь. И тем дольше они с мамой могли прожить в одном месте.

 А сейчас… Выпячивать губки перед камерой; виснуть на Крисе, гнусавить и канючить…

– Кари, - девушка смотрела на наставницу большими испуганными глазами. – А вы с Тони точно уверены, что мне не надо перекрасить волосы и стать блондинкой?

– Цвет волос тут никакой роли не играет, - Тони, смотрел на неё с высоты своего роста, стоя в своей любимой манере, скрестив руки на груди и поигрывая бровями. – Ты быстро втянешься в это, поверь. Тем более, что по просьбе твоего бойфренда, мы поменяли твой стиль в одежде. Ты теперь не пацанка, которая предпочитает спортивный стиль. Ты – гламурная кукла, которая, правда, не имеет вкуса.

– О, одно другого не лучше, - Шерил закатила глаза. – Знаете, ребята, я так думаю, что я не справлюсь. – Она замотала головой. – Мистер Баррет должен был пригласить на эту роль никому неизвестную молоденькую актрису. Я – юрист! У нас дресс код на первом месте! И даже в жизни, которая проходит за стенами офиса. Как я справлюсь с этим?

– Вот и оторвись. Дай себе волю, слабину. – Карина обняла подругу. – Я верю в тебя! У тебя получится.

– Вспомни «Блондинку в законе». – Тони поддержал Кари. – Пересмотри этот фильм. У Риз получилось сыграть гламурную Барби и умную стерву одновременно. И, кстати, представь, какой будет эффект, когда ты, вся такая поначалу тупенькая, потом, очень умно и тактично поставишь кого-то на место. А на работе Баррет будет от тебя просто в восторге. Не дрейфь. Мы рядом!

– Главное, чтобы в восторге от неё был Крис. – Кари усмехнулась и толкнула Тони в бок.

– Вот в этом я не уверена, - Шерил покачала головой.

– Девочка, - Кари подошла к ней и заключила в теплые объятия, - Не бойся! Месяц уже прошел. Эта поездка займет не больше двух недель. Посмотришь Европу, это такой шанс. А потом Крис снова включится в работу. А ты будешь тут, со мной рядом. Все будет хорошо. И, звони мне, сразу, если что. – Она, как и Шерил, не видела, что к ним в комнату вошел Крис. – Включайся в игру! Сразу, как только спустишься с трапа самолета, окей?

– Нет, Кари. Пожалуйста! Не в этот раз. Я обещаю, что как только мы вернемся, то сразу. У него же день рождения, не стоит портить ему…

– Что вы задумали? – Брови Криса сошлись на переносице в одну линию.

– О, привет! – Карина, как ни в чем не бывало, улыбнулась парню, выпустив Шерил из объятий. – Тебе говорили, что нехорошо подслушивать? Так ты мог испортить нам сюрприз. Это был бы наш тебе с Тони подарок на день рождения.

– Я, надеюсь, приятный?

– Более чем, - Тони усмехнулся и покосился на Кари. – Твоя девушка поменяла стиль в одежде, думаю, тебе понравится.

– О! Я просто уверен! – Крис закатил глаза, широко улыбаясь, - главное, никаких черных вещей.

– Их больше не будет, - Карина отвернулась, прикусив губу и пытаясь сдержать смех. – В этом можешь быть уверен.

– Вот и отлично! – Крис кивал, но переводил удивленный взгляд с пытающейся сдержать свой смех Кари, на вполне серьезного Тони и, наконец, на смущенную Шерил. – Это самое главное!

– Все было бы проще, прочти ты сначала весь контракт… - Шерил опустила голову и тихо произнесла эти слова себе под нос, надеясь, что Крис их не услышит.