Контракт на Землю

– Ого! Так Вы у нас сейчас были на свидании?
– Иван хохотнул.
– Ну и как оно - с инопланетянкой?

– Ваня, заткнись!
– скомканная куртка майора с силой полетела в сторону неосторожного со своим юмором юноши.
– Я же тебе объясняю, у нас ничего не было, потому что я лично ее ни капли не интересую!

– А что ей от Вас тогда было нужно?

– Ничего. Проехали тему, - Андрей тяжело сглотнул и подпер свою голову руками.
– Вань, я вот здесь поразмыслил. Завтра на Землю лететь должен именно ты. У тебя там брат, родители, дом, учеба... Обыск тоже на вашей даче надо проводить. Будет несправедливо, если поеду я, а ты здесь застрянешь. Найди завтра Майе этот злополучный диск их дипломата и возвращайся домой, в привычную для тебя жизнь.

– А как же Вы? У Вас ведь тоже есть семья, близкие?

– Ну, есть, разумеется. Но риск - это часть моей работы. Я уже привык ходить по острию ножа. Да и о безопасности страны я теперь думаю уже в несколько ином, скажем так, в планетарном масштабе. Если я сейчас попаду на Землю, то уже ничего полезного для нашей планеты предпринять не смогу. А здесь? Кто знает? Может быть, еще и повоюем.

– Э...
– Иван покосился на спящую Анастасию и для надежности перешел на шепот.
– Андрей, в общем, тут такое дело. Я тоже не могу лететь домой. Вы на меня не сердитесь. Я много думал и взвешивал все аргументы «за» и «против». Если б мне еще было дозволено вернуться сюда потом, то тогда - даже без вопросов. Я бы полетел. А так... Сами посудите, как я буду выглядеть в глазах Насти? Втянул ее в неприятности с перетаскиванием тела Вен Ку Доу, и вот - результат. Мы все здесь, в плену. А теперь вы мне предлагаете позорно смыться и окунуться в обычную жизнь, словно ничего не случилось? Я так не могу. Не могу ее здесь оставить. Я должен быть рядом, что бы ни происходило далее.

Андрей даже подпрыгнул со своего места.

– Чего? Ваня, какого хрена? Кому нужно теперь твое ложное благородство? Ничего с твоей зазнобой здесь не произойдет! Ее стерегут вон, лучше, чем английскую королеву! А ты собирался лететь на Землю, вот и вали отсюда!

– Нет, товарищ майор. Давайте все же будем с Вами последовательными. На Землю собирались лететь Вы. Пару часов назад Вы привели мне массу весомых аргументов, и я признал их заслуживающими внимания. Вот Вам нынче и скатертью дорога. Завтра летите Вы.

– Я??? Слушай, ты - товарищ «последовательность»! Ты, кажется, планировал свалить с Виды не менее моего! И у тебя тоже были весомые аргументики! А если ты и впрямь не догоняешь, что я в обществе офицера службы безопасности дипломатического корпуса лучитов госпожи Майи Руц никуда не полечу, значит, ты - тупой! Вот скажи, как ты видишь наш совместный с ней полет, а? Ты вообще, Ваня, можешь себе представить, как я себя сейчас чувствую? Я шел к ней на свидание, я думал, что нравлюсь ей! А сейчас я понимаю, что она меня хотела лишь использовать. Использовать, как...

– Именно так, как ощущает себя добрая половина девушек после первого состоявшегося у них свидания, - язвительно заметила Анастасия, не испытывая большого сочувствия к их грозному и часто бесцеремонному майору. Девушка только что проснулась от громких выкриков ее товарищей по заключению. Она села на своей кровати, протяжно зевнула и посмотрела на часы.
– Ну и что вы меня разбудили, если еще ночь?

– Никто тебя не будил. Дрыхни дальше!
– зло огрызнулся Андрей, жалея, что у него нет запасной куртки, которую аналогичным образом можно было бы запустить в Анастасию.

– Да уж, уснешь здесь, - Настя усмехнулась.
– Вы определились, кто из вас завтра отправляется домой?

– Определились. Летит Ваня.

– Нет, Настя, я не лечу. Я остаюсь здесь. А на Землю возвращается майор Верхоланцев.

– Ну, понятно все с вами, - девушка поднялась на ноги и дошла до стола.

На столе до сих пор лежали остатки их ужина: пакеты с сушеными овощами и вялеными фруктами, тюбики с несколькими сортами овощных пюре и соусами, бутылки с соками и водой. Военные лишь проконтролировали, чтобы пленники, и в особенности - Настя, съели по горячей порции тушеных грибов. Все остальное - было делом вкуса каждого, и каких-либо споров на этот счет уже не было. Земляне попробовали каждое из предложенных им блюд, но особо налегать на неизвестную пищу не стали, оставляя ее небольшие запасы на следующий день.

Вот к этим запасам Настя сейчас прямиком и направилась. Она отвинтила две маленькие крышечки с тюбиков из-под соусов - белую и черную, показала их Андрею и Ивану, а после объяснила им свою мысль:

– У меня есть такое предложение. Чтобы никто никому не трепал нервы, надо поручить решение вашего спора слепому случаю. Жребий! Кто вытянет белый колпачок, тот вернется завтра на Землю без всяких пререканий. Договорились?

– Это будет справедливо. Я согласен, - кивнул Иван, доверяясь провидению.
– Как в шахматах - розыгрыш перед матчем. Белые начинают партию. В нашей ситуации - возвращаются домой.

– Сомнительно, что это будет справедливо, - вздохнул Андрей, подходя ближе и скептически глядя на цветные колпачки с тюбиков.
– Но я тоже согласен. Перемешивай их, Настасья! И пусть фортуна будет ко мне благосклонной.

Анастасия зажала в каждой ладони по крышечке, убрала руки за спину, как следует перемешала судьбоносные фишки и выставила свои руки вперед.

– Готово. Выбирайте.

Андрей и Иван пристально осмотрели сжатые кулаки. «А не покажется ли где-нибудь в щелке между пальцами черный или белый цвет колпачка? Неужели - нигде и ничего? Какая жалость!». Затем молча и где-то даже враждебно переглянулись между собой, а после - вновь приступили к своим препирательствам:

– Выбирай, Иван, первый!

– Почему это я первый?

– Потому что ты первый согласился тянуть жребий.

– Ну и что? Я первый согласился, а Вы первый тяните.

– Я не могу первым испытывать судьбу, - Андрей развел руками.
– У меня сегодня и без того неудачный день. Мне первым быть сейчас никак нельзя.

– Нормально, а у кого из нас день удачный?

На этот раз нервы не выдержали у Насти:

– А ну прекратите немедленно! Оба! Я сказала вам: выбирайте! Живо!

Андрей и Иван даже вздрогнули от ее резкого крика.

– Моя - правая.

– Тогда моя - та, что слева.

Одновременно указали они на разные руки девушки. Настя развернула кисти ладонями вверх и разжала пальцы:

– Что ж, товарищ майор. Вы завтра летите на Землю. Поздравляем.

Яркий свет в комнате задержанных зажегся под потолком, когда Андрей еще только-только сумел заснуть. Три минуты спустя к землянам пришли Майя и ее группа.

Офицер Руц, на удивление Насти и Ивана, и правда, выглядела сегодня как самая обыкновенная земная женщина. Светлая кожа, на земной манер забранные в хвост волосы. Как и всегда, Майя была одета в синюю космическую форму, но она была собрана для полета, и ее внутреннее напряжение было заметно на сосредоточенном и отчего-то кажущемся сегодня грустном лице.

Прямо с порога женщина обратилась к своим пленникам:

– Всем просыпаться. Уже есть утро. На Виду прибыл корабль, снаряженный для полета к Земле. Я пришла узнать о вашем решении. Кто из мужчин согласен выступать проводником в моей поездке?

Андрей вопросительно посмотрел на Ивана. «А не передумал ли тот за ночь еще раз? Вдруг все-таки полетит домой?». Ваня отвел глаза.

Майор выдохнул:

– Я. Я лечу с Вами, госпожа Руц.

Майя, казалось, вздрогнула от прозвучавшего ответа, но совладала со своими нервами. Она лишь задумчиво кивнула и прошлась вглубь комнаты, чтобы никто из окружающих не обнаружил на ее, и без того заплаканном за ночь, лице следов новых переживаний.